Время Драконов (СИ)

Свеча погасла. И фитиль дымящий,

Зловонный чад обильно разносящий,

Во мраке красной точкою горит.

В моей душе угасло пламя жизни, -

И только искра горькой укоризны

К своей судьбе дымится и чадит...

   Примерно так...

   - Мрачновато как-то... А про Дашу Уфонцеву тебе известно?

   - Про Андромеду? Конечно, известно... Ну, а про то, что Даша - эта колдунья из Дневного Дозора - тень Андромеды в нашем времени, совсем недавно узнала.

   - Тень?..

   - Ну, да... тень. Или двойник, образ, отражение... Знаешь, что он где-то присутствует, но где именно и кто - вычислить невозможно... А настоящая Андромеда - саламандра Фафнира - где-то там в средних веках в Испании. Жутковатая барышня. У Фафнира несколько иной вкус, чем у нашего дракона... Андромеду Инквизиторы на костре сожгли. А в ответ Фафнир выжег несколько городов дотла, устроил кровавую смуту на десятилетие и напустил чуму... И, разумеется, превысил полномочия. Хотя я его понимаю... Так у Инквизиции появился против него козырь.

   - А Чара - тоже тень?

   - Нет. Она же не погибла.

   - А я?..

   - Живее всех живых!..

   - А про Яснарда - третьего дракона - и его саламандру знаешь что-нибудь?

   - Знаю, что он очень-очень давно здесь не появлялся. И появится лишь в отдалённом будущем. Вот и всё, пожалуй. Тайна, покрытая мраком... А саламандра его - "мисс Вселенная", наверное. Ведь всё по нарастающей идёт... И родом она - с острова Авалон... Кстати, Чара - из тех же краёв, возможно, она что-нибудь знает!..

   Алиса усмехнулась.

   - Ты что?

   - Да так... Авалон... Завулон... Звучит похоже.

   - И действительно. Полагаешь, связь какая-то есть?

   - Не знаю. Вряд ли... Завулон о своём прошлом не любитель был рассказывать. А на все расспросы отшучивался, что он, мол, библейский персонаж.

   - Всё может быть... Иногда мне кажется, что мы, - Иные - как колода карт. Нас перетасовывают и бросают в одно время, в другое, в третье... И вроде вокруг всё новое и неизвестное, а потом приглядишься и видишь всё те же знакомые лица. Только масть козырей сменилась, декорации и ситуация... Мало нас - Иных, вот что я думаю...

   - Дракон утверждает, что наши ряды скоро пополнятся за счёт людей.

   - И ты веришь?

   - Здесь, по крайней мере, это происходит на моих глазах.

   - Под наркозом. Посмотрим что будет, когда он пройдёт... А я вот - не верю в людей, сестричка. Сами не знают, чего хотят.

   - А ты знаешь?

   Ольга засмеялась.

   - И я не знаю. Но люди, в отличие от меня, даже не знают, что они не знают!..

   - И как тебя в Ночном Дозоре с такими взглядами терпят, не понимаю, - покачала головой Алиса. И предложила внезапно: - А не хочешь ли, здесь остаться?

   - Хочу. Но не останусь, - отозвалась серьёзно Ольга. - Иначе буду чувствовать себя предательницей.

   - Послушай, Ольга, вот ты себя в прошлом помнишь. Чара - и в прошлом, и в будущем. Другие Иные помнят. И люди вспоминать начинают... А я?.. Я почему ничего не помню? - после секундной паузы спросила Алиса.

   - А у тебя - нет личного прошлого. И будущего тоже нет. Дракон всё сжёг. Ты - только здесь и сейчас. Ты нынче - просто Земля... Её глашатай и проводник в этом мире. А прошлое и будущее собственно Алисы формируются и меняются каждое мгновенье в зависимости от твоих чувств, мыслей, действий... А также их созвучности вибрациям Земли. Поэтому ты ничего и не вспоминаешь. Забавно, не правда ли?

   - Не очень. Как-то неуютно становится.

   - Этого-то я и добиваюсь! - ехидно улыбнулась Ольга. - Чтоб объяснить, почему все мы в какой-то момент начинаем дракона бояться... А ещё - потому, что в нём есть что-то нечеловеческое. Мы - Иные - всё-таки люди. А драконы - нет, они - другие. И людей они не ставят во главу угла. Для них что люди, что растения, что животные - всё едино. Вот как ты думаешь, если перед драконом поставить альтернативу - сохранить Землю, но без людей, либо же спасти человечество, скажем, отправив его на другую планету, и пожертвовать при этом Землёй, - что он выберет?

   - И что же, по-твоему?

   - Землю, не сомневайся! А человечество можно слепить и заново. Ни это первое, ни это последнее.

   - И он прав, похоже.

   - Я тоже, думаю, что прав. Вот только, если выбирать придётся кому-то из нас, а не ему... уверена, что решишь дилемму так же?

   - Не уверена.

   - В этом-то и отличие. Потому и страшно.

   - Ольга, никак не пойму, ты что, меня искушать пришла? Или на прочность проверяешь?

   - Себя проверяю. И поневоле, извини уж, сравниваю. Надо ведь понять, что такого в тебе дракон нашёл! А так я, скорее, твой ангел-хранитель, чем демон-искуситель! - засмеялась Волшебница.

   - Ну, и как сравнение?

   - Не в твою пользу. Но и не в мою. По-моему, Чара лучше нас обеих. У неё полёт фантазии есть, хотя и она не дотягивает, конечно...

   - А ты с ней встречалась?

   - Нет. А зачем? Не вижу пока необходимости. Посмотрела издалека - и достаточно... Кстати, я и тебя видела на озере, и дракона.

   - Сова?.. - вспомнила Алиса.

   Ольга кивнула.

   - Но она же была обычная!

   - Да, самая обыкновенная сова. Просто я воспользовалась её глазами.

   - И Зеркального Дракона видела?

   - Нет. Не довелось. Кто-кто, а этот "зверь" умеет маскироваться... Как сейчас помню... - "Свет мой, Зеркальце, скажи да всю правду доложи..."... - раньше пароль такой был для открытия Зеркального Портала... Тс-с... Кажется, к тебе гости...

   Девушки замерли, прислушиваясь. И до их ушей донёсся звук поворачиваемого в замочной скважине ключа.

   - Дракон? - быстро спросила Ольга.

   - Он обычно пользуется тем же "входом", что и ты, - шёпотом отозвалась Алиса. - Не знаю... И, вообще-то, я никого не жду, тем более - с ключом. Вечер незваных гостей какой-то...

   - Значит, грабители, - пошутила Ольга. И предложила: - Пойдём в Сумрак? А там - посмотрим...

   - И поглубже, - согласилась Алиса.

   Антон набросил халат и вышел из душа. Прихватив с кухни тарелку с заранее накромсанным сыром и банку пива из холодильника, вернулся в комнату, включил телевизор и развалился в кресле, закинув ноги на журнальный столик.

   По одному из каналов показывали выборы в какой-то недоразвитой стране третьего мира. Череда людей подходила к урне и бросала в неё банкноты разного достоинства с именами кандидатов на них. На стене висел большой транспарант с убедительной надписью "Быть гражданином ты не можешь. Поэтом ты обязан быть".

   - Согласно недавно принятому закону о выборах, - комментировал диктор за кадром, - один "афро" приравнивается к одному голосу, а для успешного завершения избирательной компании достаточно присутствия самих избираемых. Все, не явившиеся на выборы до полудня, автоматически считаются проголосовавшими "за", а все, не явившиеся во второй половине дня, - "против"...

   По другому каналу Павел Глоба самозабвенно рассказывал о знаках на ладони и о значении родинок в области бёдер и живота. Звезды извращенца под большим пальцем Антон у себя - к великому облегчению - не обнаружил, как и родинок ни на внутренней, ни на внешней поверхности бёдер, зато насчитал целых три косых креста на престоле и не без гордости осознал, что если он и пешка в этой игре, то - проходная.

   - ... особое внимание обратите на родинки в районе сакрального треугольника, - зловеще вещал астролог. - Если же у вас имеется большая красная родина чуть пониже пупка... это знак грозящей вам серьёзной опасности... Её ни в коем случае нельзя выжигать!..

   Антон зажмурился, стиснул зубы и, - потушив сигарету об собственный живот, - щёлкнул по пульту, переключаясь на следующий канал.