Время Драконов (СИ)

   Городецкий поперхнулся.

   - Что это? При чём тут беременные женщины?

   - Да ни при чём. Это я так, к слову... Обычные таблеточки... Из натуральных ингредиентов. Китаёзы, говорят, в них яйца гельминтов добавляют, чтоб лучше действовало...

   - Иван! - прорычал Антон, отплевавшись и вытаскивая из сумки револьвер. - Я клятву давал насчёт дракона, насчёт Алисы... но насчёт тебя - нет!

   - Да... этого я не учёл. Досадная оплошность, - сокрушённо покачал головой Дворник. - Но ведь ты ж меня не убьёшь вот так? Ты же - Светлый, в конце концов, хоть и террорист! Давай, что ли, дуэль... Шанс-то, хотя бы, у меня должен быть...

   - Ну... Предлагай.

   - Вот что. Я загадки загадываю. Отгадаешь - можешь стрелять, если хочешь. А за каждую неотгаданную - выпиваешь стакан водки, а пулю мне отдаёшь. По рукам?

   - Идёт. Загадывай.

   - Ни хрен, ни морковка - красная головка. Что это?

   - Дятел.

   - Сам ты - дятел!.. Пионер в пилотке. Пей, Антошка... Дальше... С хвостом и рогами, свирепо глазом сверкает, бежит - копытами стучит, стоит - змеёю шипит, людьми брюхо набито, а всё ему не сыто.

   - Дракон, что ли?

   - Пей, Антошка!.. И пулю давай... Электропоезд... Следующая... Кольцами вьётся - поймать не удаётся, на себя сажает - смерть приближает.

   Дворник закурил.

   - Табачный дым!

   - Время. Опять не отгадал. Пей!

   - Упить меня хочешь?

   - Дуэль есть дуэль.

   - Так нечестно - у тебя все загадки с "двойным дном".

   - А ты магию используешь - водку в воду уже дважды превратить пытался. Думаешь, я не вижу? Отгадывай дальше... В поле чистом - змей клубок, посерёдке - красен лобок, над ним - звёзды кровавы а под ним - вся держава.

   - На Москву, что ли, намекаешь? - предположил Антон и автоматически потянулся к стакану.

   - Стоп!.. Куда? Оставь мне-то хоть глоток перед смертью сделать.

   - Да неужто попал?

   - Стреляй, гад, твоя взяла!.. - сибиряк изобразил из себя нечто вроде распятого секретаря обкома.

   Антон застонал и позеленел.

   - Что такое? - наклонился к нему доктор и тут же радостно воскликнул. - Действует, Антоха, действует! Ты на себя походить начинаешь. В зеркало посмотри!

   Но Антон ответить не успел - реплика Ивана застала его уже в коридоре. Растолкав толпящихся возле туалета чёртовых мамаш с горшками, он рванул дверь. Заперто. Чтобы войти, пришлось воспользоваться Сумраком.

   Студент с бутылкой пива в руке, не успев застегнуть штаны, отлетел к стене и замер ошалело уставившись на явившегося из ниоткуда Иного.

   - Мы у вас ножичек брали... Вот возьмите, пожалуйста, - совсем не к месту промямлил он.

   - Не до тебя, парень. Положи на полочку и проваливай! - отозвался Городецкий. Или - нет, стой и жди!..

   - Ты меня не видел и не слышал, понял? Это был такой глюк... пивной. Оттянись со вкусом!.. - разрешив свои проблемы, объяснил он студенту и снова нырнул в Сумрак. Есть, всё-таки, у Иных свои привилегии!..

   И оказался в тамбуре электрички.

   - Орлята учатся летать!.. Ты крыльями-то особо не маши - не маши!.. - захохотал Дворник. - А то - вон - чуть голову не расшиб... Алконост всё-таки безопаснее. Только вот петь жутко хочется...

   - Иван, скажи честно, в тех таблетках, которыми ты меня накормил давеча, правда, - яйца глистов содержались? Или просто слабительное?

   - Что я - изверг, что ли? - усмехнулся сибиряк. - Обычные противозачаточные пилюльки гормональные.

   - Противо... чего?

   - Понимаешь ли, Антоха, я решил, что тебе не повредит немножко инь-ского начала добавить. И, как видишь, не ошибся. Ты хоть сам на себя похож стал!

   - А побочные эффекты?..

   - Какие?.. По-моему, самое страшное ты уже пережил.

   - Ну, а если теперь у меня проблемы возникнут в сексуальной сфере? Или - не дай бог! - грудь отрастёт?..

   - Вряд ли... А если и будет что-то - несмертельно. Вылечим... Да и потом, ты ж с напарницей телами менялся? Переживёшь!

   В глазах сибиряка мелькнуло на миг что-то прозрачное, зелёное, похожее на замороженный смех или на холодное пламя.

   - Иван, а ты... - спросил Городецкий, в голове которого возникли вдруг от этого взгляда какие-то смутные подозрения, - про обмен тел откуда знаешь? И откуда, вообще, ты здесь взялся?

   Вопрос прозвучал несколько странно, но Дворник, кажется, понял.

   - Я свойства Времени изучаю, Антон. А лучшего места, чем то, где Время изменяется, и не придумать. Географически это почти совпадает с границей области - вот я и мотаюсь туда-сюда... А насчёт телообмена твоего с Ольгой - так ты сам мне под водку рассказывал... - очень логично пояснил Иван. - Пойдём-ка в вагон, я тебе кое-что покажу...

   На сей раз из времени Антон не выпал, обошёлся без травм и благополучно добрался до цели.

   Дворник меж тем уже достал и разложил на скамейке кюветы, в которых поблескивало нечто странное, - то ли окаменевшие и сделавшиеся полупрозрачными насекомые, то ли искусно обработанные изумруды, сапфиры и рубины.

   - Смотри!.. - с гордостью указал на них сибиряк. - Это мой э-э... "хроноскоп". Так назовём, что ли... Понимаешь, там - обычные насекомые, в Питере - нормальные самоцветы, а посредине - нечто странное. По их состоянию можно судить, в какой зоне времени мы находимся. Вот сейчас, например, уже почти миновали "погранзону". Скоро в город приедем. Понимаешь теперь, почему они в кюветы запаяны?.. Чтоб не разлетелась, не разбежалась вся эта нежить вне Зоны!.. Можно, конечно, и песок с собой таскать, но тогда всё время анализы делать надо на содержание золота, а так - нагляднее... Что скажешь?

   - Иван, - может не совсем по теме, но - а что у вас с деньгами творится? Если золота - навалом, драгоценные камни - россыпью?..

   - Молодец, Антоха!.. Очень даже по теме. Давно ждал, когда спросишь. Только это лекция целая получится, в двух словах не объяснить. Выпьем?

   - Только не "Волчка".

   - Ладно уж. Только ради тебя. "Эн-зе" вот... - Дворник опасливо оглянулся, щёлкнул ногтём большого пальца об ноготь мизинца, создавая барьер невидимости, и извлек из кармана плоскую бутылочку с прозрачной жидкостью.

   - Увидят - башку оторвут! - пояснил он.

   - Что это? - спросил наученный горьким опытом Антон.

   - Просто спирт. Медицинский.

   - А скрываешься ты от кого?

   - От всех.

   - Здесь что, "сухой" закон?

   - Не совсем... Но это - только "для служебного пользования". А так - контрабанда. И могут быть большие проблемы. Ты даже не представляешь, насколько!..

   Дворник хихикнул и разлил по полной.

   - Пей скорее!.. Пока стаканы есть и никто не учуял!

   Сибиряк выпил сразу и "профессионально". Антон немного замешкался и просканировал пассажиров в вагоне. Обычный "набор" - дачники, грибники, пляжники, морячки в дальнем конце вагона... - и чего Иван всполошился? Хотя... Антон почувствовал, как - несмотря на "экран" над их отсеком - ауры пассажиров оживились и потянулись в их сторону с любопытством.

   Свирепая штука всё-таки чистый спирт!.. Дыхание перехватило и на глазах выступили слёзы.

   Один из морячков встал и направился в их сторону.

   - Говорил я тебе!.. - шепнул Дворник и куда-то глубоко-глубоко ушёл в Сумрак.

   - Добрый день! - поприветствовал Антона моряк. - Не подскажете, сколько времени?

   - Восемь тридцать, если не врут, - отозвался Городецкий, взглянув на часы, и шумно икнул.

   - Уже без четверти девять. Подведите часы, - улыбнулся моряк. - А револьвер в сумочке - Ваш?

   И откуда он узнал про револьвер?.. Антон кивнул.

   - Вообще-то, здесь стрелять не принято, Иной. Так что осторожнее с оружием, - сказал моряк и, пожелав Антону "доброго времени", возвратился на своё место.