Вспомни о Флебе

он боялся сказать что-нибудь не то, сделать ошибку. Он не может допустить, чтобы ситуация приняла слишком большое значение, пока не может. Это было, возможно, величайшим комплиментом, какой ему когда-либо делали, но именно его ценность и пугала его, сбивала с толку. У него было чувство, что какое бы продолжение его имени или клана эта женщина ему ни предлагала, он пока не должен возлагать на это надежд. Призрак возможного наследства был все еще слишком слаб и где-то даже слишком беспомощен, чтобы тягаться с постоянной морозной полночью этого туннеля.

- Спасибо, Йелсон. Давай сначала доведем до конца это дело, а тогда нам будет легче принять решение. Но даже если ты потом изменишь свое мнение, все равно спасибо.

Это было все, что он мог сказать.

Они вернулись назад в темную пещеру станции. Робот как раз закрывал легкой пленкой недвижное тело Нейсина.

- А, это вы, - сказал он. - Я не видел смысла звать вас. - Он понизил голос. - Все равно вы ничего не смогли бы сделать.

- Доволен? - спросил Оборотня Эвигер, когда они положили тело Нейсина рядом с Доролоу. Они стояли рядом с посадочным мостиком, где Йелсон снова стояла на посту возле лежащего без сознания идиранина.

- Мне очень жаль Нейсина и Доролоу, - ответил старику Хорза. - Мне они тоже нравились; я могу понять, что это мучает и тебя. Ты не обязан оставаться с нами; если хочешь, возвращайся на поверхность. Там сейчас безопасно. Весь отряд устранен.

- Ты устранил и большинство из нас, - горько заявил Эвигер. - Ты ничем не лучше Крайклина.

- Заткнись, Эвигер! - сказала сверху Йелсон. - Ты пока жив.

- А тебе было не так уж плохо, не правда ли, юная дама? - сказал ей Эвигер. - Тебе и твоему другу. Йелсон мгновение помолчала.

- Ты мужественнее, чем я думала, Эвигер. Только не забывай, что мне не помешает, что ты старше и меньше меня. Если хочешь получить пинка по яйцам... - она кивнула и надула губы, не сводя глаз с вялого тела идиранского офицера, - то я охотно позабочусь об этом, старик.

Мимо прошла Бальведа, подхватила старика под руку и хотела увести.

- Эвигер, - сказала она, - я хочу рассказать тебе, как однажды...

Но Эвигер оттолкнул ее и пошел прочь один. Напротив вагона с реактором он сел спиной к стене.

Хорза посмотрел на него через перрон.

- Неплохо бы ему обратить внимание на измеритель радиации, - сказал он Йелсон. - Возле реактора довольно горячо.

Йелсон грызла вторую плитку рациона.

- Пусть этот старый мерзавец немного поджарится, - ответила она.

Ксоксарл просыпался. Йелсон наблюдала, как к нему возвращается сознание.

- Ты не хочешь сказать этому большому чудовищу, чтобы он спустился с рампы, Хорза? - крикнула она.

Ксоксарл посмотрел вниз на Хорзу и с трудом поднялся на ноги.

- Не трудись, - сказал он на марайне. - Я умею лаять на этом жалком заменителе языка не хуже тебя. - Он повернулся к Йелсон. - После тебя, мужчина!

- Я женщина, - проворчала Йелсон и показала ружьем вниз. - Давай, давай, пошевеливай