Вспомни о Флебе

ире Шара.

- Почему ты решил, что мы разозлимся? - спросила его однажды Йелсон.

Они установили с одной стороны ангара "ВЧВ" экран-мишень и тренировались в стрельбе из лазера. Встроенный в экран проектор показывал изображения, по которым они должны были стрелять.

Хорза посмотрел на женщину.

- Он был вашим вожаком.

Йелсон засмеялась.

- Он был менеджером; а многие ли менеджеры любимы их штабом? Это работа, Хорза, и даже не особенно прибыльная. Крайклин сделал так, что большинство из нас выбыло раньше срока. Дерьмо! Единственная персона здесь, которую тебе нужно было обманывать, это корабль.

- Разумеется, мне пришлось обмануть и корабль.

Хорза прицелился в бегущую по экрану человеческую фигуру. Лазерное попадание было невидимым, но экран зарегистрировал его и выдал в том месте вспышку белого света. Человеческая фигура была поражена в ногу. Она запнулась, но не упала: пол-очка.

- Я просто не хотел рисковать, если вдруг кто-то был лоялен по отношению к Крайклину.

Настала очередь Йелсон, но она смотрела на Хорзу, а не на экран.

Схемы безопасности были обойдены, и теперь, чтобы командовать кораблем, не требовалось ничего, кроме известного только Хорзе цифрового кода и принадлежавшего Крайклину маленького кольца. Хорза пообещал, что после прибытия на Мир Шара, если не будет другой возможности покинуть планету, он запрограммирует компьютер "ВЧВ" так, чтобы через определенное время освободить его от всех ограничений на преданность. И если он сам не сможет вернуться из туннелей Командной Системы, Отряд Вольных Наемников не останется на берегу.

- Ты пообещал нам это, Хорза, не правда ли? - спросила Йелсон. - Я имею в виду, нальешь ли ты нам когда-нибудь чистого вина?

Хорза знал, что она хотела узнать на самом деле: скажет ли он правду ей. Он отложил оружие и посмотрел ей в глаза.

- Как только буду уверен во всем, что касается людей и корабля, - сказал он.

Это был честный ответ, но он точно не знал, был ли этот ответ лучшим. Он хотел Йелсон, хотел не только ее тепла в красной ночи корабля, но и ее доверия, ее участия. Но она по-прежнему держалась отчужденно.

Бальведа была жива; возможно, только из его боязни потерять уважение Йелсон. Он прекрасно понимал это и от такой мысли становилось горько, потому что он казался себе продажным и жестоким. Самым плохим была его неуверенность. Он никак не мог решить, что диктовала холодная логика этой игры: чтобы женщина Культуры умерла или чтобы она оставалась в живых; и сумеет ли он, если осознает ее смерть как необходимость, хладнокровно убить ее. Он много раз думал над этим и ни к чему не приходил. Хоть бы ни одна из этих двух женщин не почувствовала, что в его голове кружат такие мысли.

Еще одной проблемой была Кирачелл. Какой абсурд в такое время беспокоиться о своих личных делах, говорил он себе, но никак не мог перестать думать об этой женщине-Оборотне. Чем ближе они подлетали к Миру Шара, чем больше в нем поднималось воспоминаний о ней и тем реальнее