Вспомни о Флебе

е напрасно и не одной.

- Ах да, - пробормотала она, глядя вниз, на стол. - Вакуум-труба.

- А что с Крайклином? - поинтересовалась Йелсон.

- Он мертв, - ответил Хорза. - Я его убил.

- Вот, значит, как. - Йелсон забарабанила пальцами по столу. - Я не знаю, действительно ли вы оба сошли с ума или все-таки говорите правду. И то и другое ужасно.

Она посмотрела на Бальведу и Хорзу и, подняв брови, сказала мужчине:

- Вообще-то, если ты действительно Хорза, то я рада видеть тебя куда меньше, чем мне казалось раньше.

- Мне очень жаль, - заверил он ее. Она отвернулась.

- Я все еще думаю, что было бы лучше вернуться на "Цель изобретения" и передать все дело властям. - Робот чуть приподнялся над столом и огляделся. Хорза нагнулся вперед и постучал машину по корпусу. Она повернулась к нему.

- Машина, - сказал он, - мы летим на Мир Шара. Если ты хочешь вернуться на системный корабль, я с удовольствием суну тебя в вакуум-трубу и заставлю проделать весь путь туда в одиночку. Но если ты еще хоть раз заговоришь о возвращении и честном судопроизводстве, я задую твой проклятый синтетический мозг. Дошло?

- Как ты смеешь так со мной разговаривать! - закричал робот. - Имей в виду, что Актом Великого Ведомства Вавача о свободе воли я объявлен аккредитованным свободным конструктом, одаренным сознанием и обладающим всеми гражданскими правами Гетерократии Вавача. Я почти выплатил затраты на мое производство, а потом мне будет позволено делать все, что для меня подходит, и я уже получил разрешение на обучение прикладной паратеологии в университете...

- Ты не собираешься заткнуть свой проклятый... громкоговоритель и послушать? - сердито прервал Хорза непрерывный монолог машины. - Мы не на Ваваче, и меня не интересует твоя проклятая разумность или сколько ты там имеешь дипломов. Ты на моем корабле и будешь делать то, что прикажу я! Хочешь покинуть корабль? Тогда немедленно уходи и лети назад к тому, что осталось от твоей драгоценной дурацкой орбитали. Если остаешься, подчиняйся моим приказам. Или станешь кучей металлолома.

- Другого выбора у меня нет?

- Нет. Используй свой дипломированный разум и решай побыстрее!

- Я... - Робот поднялся со стола и снова опустился. - Хм-м, - сказал он. Ну хорошо. Я остаюсь.

- И подчиняешься всем приказам?

- И подчиняюсь всем приказам.

- Хорошо, тогда ты...

- ...в разумных границах.

- Машина! - Хорза схватился за плазменный пистолет.

- Ах ты мой хороший! - вздохнул робот. - Чего тебе еще надо? Технический прибор?- Голос его звучал надменно. - Сила моего разума не снабжена кнопкой "Выключить", я не могу решиться на то, чтобы не иметь никакой свободы воли. Конечно, я могу поклясться повиноваться всем приказам без оглядки на последствия, я мог бы даже торжественно пообещать пожертвовать за тебя своей жизнью, если ты этого потребуешь, но тогда я обманул бы тебя, чтобы спасти свою жизнь.

Я клянусь быть послушным и верным, как любой член твоего человеческого экипажа...