Игра форов

ерванийские наемники, если все не рассосется само собой. Если сюда, в Ступицу, во всеоружии прибудут цетагандийцы, мы окажемся в… ловушке. Зажатыми со всех сторон и с тупиковой звездной системой позади. – И он тихо пробормотал: – Может, стоит подумать о том, чтобы убраться отсюда, пока не началось…

– Но адмирал Оссер, неужели вы не понимаете, – Майлз указал на Метцова. – Уж Кавило-то никогда не отпустила бы его от себя со всей этой информацией в голове, если бы это все еще был действующий план. Может, она и хотела, чтобы он погиб, пытаясь убить меня, но всегда оставался шанс, что этого не случится… Что произойдет как раз подобный допрос. Так что это все старый план. А должен быть и новый. – «И кажется, я знаю, в чем он заключается». – Есть еще один… фактор. Еще одна переменная в уравнении. – «Грегор!» – Если только я не ошибаюсь, цетагандийское вторжение сейчас будет весьма нежелательно для Кавило.

– Адмирал Нейсмит, я могу поверить, что Кавило предаст буквально кого угодно…. Кроме цетагандийцев. Они потратят целое поколение, выискивая возможность отомстить. Она просто не сможет убежать достаточно далеко. И не проживет достаточно долго, чтобы потратить свою прибыль. И кстати, что это за возможная прибыль, которая покрывает тройную оплату?

«Но если она ожидает, что от возмездия ее защитит Барраярская империя, со всеми нашими силами безопасности…»

– Я вижу лишь один способ, каким она могла бы избежать возмездия, – сказал Майлз. – Если это сработает так, как она хочет, у нее будет необходимая защита. И вся прибыль.

А это может сработать, действительно может. Если Грегор действительно околдован ею. И если два так некстати враждебно настроенных свидетеля – Майлз и генерал Метцов – удачно убьют друг друга. Покинув свой флот, она может прихватить Грегора и бежать из-под носа у цетагандийцев, явив себя Барраяру самоотверженной спасительницей Грегора. А если к тому же сраженный страстью Грегор представит ее как свою невесту, достойную быть матерью наследника главы военной касты… Романтический заряд этой драмы может вызвать достаточно общественной поддержки, чтобы перевесить суждения более холоднокровных советников. Бог свидетель, мать Майлза заложила фундамент такого сценария. «Она действительно может этого достичь. Кавило, императрица Барраяра. Это даже звучит». И ради блестящего завершения своей карьеры она может предать вообще кого угодно, даже собственные войска…

– Майлз, у тебя такое лицо… – взволнованно сказала Елена.

– Когда? – спросил Оссер. – Когда цетагандийцы атакуют?

Он привлек рассеянное внимание Метцова и повторил вопрос.

– Только Кави знает, – хихикнул Метцов. – Кави знает все.

– Это должно быть уже скоро, – высказал мнение Майлз. – Возможно, начинается прямо сейчас. Если судить по тому моменту, который выбрала Кавило, чтобы вернуть меня. Она хотела, чтобы ден… флотилия была в данный момент парализована из-за внутренних разногласий.

– Если это правда, – пробормотал Оссер, – что нам делать?…

– Мы слишком далеко.