Виртуальный свет

елла. Чтобы-взятый со стороны водитель не подумал чего плохого. И еще. Если верить болтовне Фредди, "Интенсекьюр" и "Дэйт-америка" - фактически одна и та же фирма. Очень, очень интересно.

А Шеветту Вашингтон словно прорвало. С людьми, у которых много накопилось, такое часто бывает - сперва мнутся, заикаются, а как разговорятся, так и не остановишь. Теперь она рассказывала про Лоуэлла, что это который с волосами, а не тот, бритоголовый, и что он и правда был ее ну вроде как дружком, но это раньше, давно, и что он может сделать для тебя, считай, что угодно - это в смысле с компьютером сделать, и не бесплатно, а за хорошие деньги, - и это ее, Шеветту, всегда пугало потому что он постоянно болтал про копов, что он совсем их не боится, ничего они ему не сделают, никогда.

Райделл машинально перелистывал образцы татуировок - вот, скажем, дамочка с розовыми гвоздиками на животе и груди, в аккурат по краям бикини, - так же машинально кивал, но слушал не Шеветту, а свои собственные мысли. Эрнандес - "Интенсекьюр", Уорбэйби - "Интенсекьюр", да и в "Морри-си" тоже интенсекьюровские. А Фредди говорит, что "Интенсекьюр" и "Дейтамерика" - одна и та же лавочка, так что...

- ...Желаний...

Райделл сморгнул и уставился на экран. Костлявый парень со скорбным Джей-Ди Шейпли во всю грудь. Будешь тут скорбным, когда у тебя волосы из глаз растут.

- Как?

- Держава. Держава Желаний.

- А что это?

- Вот потому-то Лоуэлл и говорит, что копы ни в жизнь его не тронут, а я ему сказала - хрень это все собачья.

- Хакеры, - вспомнил Райделл.

- Я говорю, говорю, а ты ни слова не слышал.

- Нет, - помотал головой Райделл. - Очень даже слышал. Держава Желаний. Проиграй-ка этот кусок по новой, о'кей?

Шеветта отобрала у него пульт, вывела на экран бритую голову с солнцем на самой макушке и планетными орбитами вокруг, затем чью-то ладонь с орущим, широко разинутым ртом, ноги, покрытые голубовато-зеленой чешуей, рыбьей или чьей там еще.

- Так вот, - сказала она, - я тут сказала, что Лоуэлл всю дорогу хвастает, как он связан

с этой самой Державой Желаний, и как они могут сделать с компьютером все что угодно, и что поэтому если кто покатит на него бочку, то схлопочет, по-крупному схлопочет.

- Не слабо, - восхитился Райделл. - А ты сама, ты их видела когда-нибудь, этих ребят?

- А их нельзя увидеть - Шеветта нажала одну из кнопок пульта, но Райделл уже не видел экрана. - Живьем нельзя, по-настоящему. С ними только говорят, по телефону. Ну или через гляделки, и вот это - самое дикое.

- Почему?

- Потому что они получаются вроде как раки и вся такая срань. Или - как телевизионные звезды. Как все что угодно. Не знаю только, почему это я так растрепалась.

- Потому что иначе я усну и как же мы тогда решим, что нам больше подходит - чешуя на ногах или гвоздики в промежности.

- Теперь твоя очередь, - сказала Шеветта и замолчала. И молчала, пока Райделл не начал рассказывать.

Он рассказал ей про Ноксвилл и про Академию, и как он всегда смотрел