Виртуальный свет

монском чае и вправду было что-то намешано, а может, смертельно усталый Райделл просто перевалил критическую черту, отделяющую обычную, вязкую усталость от парадоксальной, при которой мир становится светлым и прозрачным и ты чувствуешь себя даже бодрее, чем обычно, и сна - ни в одном глазу. Так или иначе, но он отхлебывал из кружки и слушал Шеветту, а когда она слишком уж увлекалась рассказом и забывала перелистывать образцы татуировки, то брался за дистанционный пультик сам и жал какие попало кнопки.

Если расставить все по порядку, провинциальная, без роду без племени девчонка бросила свой захудалый орегонский городишко и двинула на юг, в Сан-Франциско. Дальше - мост. Больную и беспомощную, ее подобрал этот хромой, малость тронутый старик. Старик нуждается в уходе, она - в крыше над головой, так что все вышло ко всеобщему удовольствию. Затем она нашла себе работу - мотаться по Сан-Франциско на велосипеде, развозить пакеты. В Ноксвилле тоже были курьеры, так что за недолгую свою работу пешим патрульным Райделл достаточно насмотрелся на эту публику. То по тротуарам разъезжают,

то под красный лезут, то еще какие нарушения, а задержишь такого, чтобы оштрафовать, так непременно скандал закатит. Вкалывают по-черному, но и зарабатывают вполне прилично. Сэмми, негр, которого застрелил (по ее словам, застрелил) золотозубый, тоже работал курьером, он-то и нашел ей это место в "Объединенной".

Рассказ о том, как Шеветту случайно занесло на чужую пьянку и как она вытащила эти самые очки из кармана незнакомого мужика, звучал вполне правдоподобно. Если хотят соврать, то придумывают обычно что-нибудь другое. А тут - не "нашла", не сами в руку прыгнули, а просто взяла и сперла, по мгновенному побуждению. Достал ее этот гнусный тип - вот и вся причина. Ерунда, мелкое воровство - не окажись эти очки такими для кого-то ценными.

С другой стороны, из Шеветтиных описаний однозначно следовало, что именно этот ее "засранец" окончил жизнь с кубинским галстуком на шее, да и место событий совпадало - гостиница "Морриси". Костариканский гражданин германского происхождения - что, скорее всего, не соответствовало истине ни по первому, ни по второму пункту. А по состоянию на настоящий момент - труп, чей похабный портретик передали великому Уорбэйби по факсу, прямо в эту, украденную теперь "сухопутными пиратами машину. Человек, чье убийство расследуют Шитов и Орловский, если они его действительно расследуют.

- Вот же мать твою, - пробормотал Райделл.

Шеветта - она все еще продолжала свой рассказ - оборвала фразу на полуслове:

- Что?

- Ничего, это я так. Да ты говори, говори.

Русские работают налево, это уж точно. Служат в убойном отделе - и косят налево. Можно поставить пачку долларов против рулона туалетной бумаги, что эти типы и вообще не задействованы в расследовании. Они организовали великому Люциусу доступ на место преступления, они залезли в полицейский компьютер, а все остальное - спектакль, рассчитанный на одного-единственного зрителя. На Райделла.