Сильные Духом! (СИ)

Тех, кто сидит в лесу отдаю вам на добычу, но только после моей команды; мысленно отдал приказ Вест и подморгнув своим попутчикам, пояснил ситуацию для них:

— Нас уже ждут. Те, кто будут с нами говорить, сидят на поляне, а те, кто затаился в лесу, будут общаться с моей звериной бандой.

— Надо и этих сразу разоружить, чтобы Ури не нервничал — Мелкий полушутя, запросил разрешение у командира, а заодно и куснул молчаливого друга.

Ури зловеще ухмыльнулся, но отвечать на явную подколку товарища не собирался. Вест отрицательно мотнул головой и уверенно выехал на поляну. При их появлении, четверо степняков схватились за луки и взяли отчаянную троицу на прицел. Пятый и видимо главный, остался спокойно сидеть, хладнокровно наблюдая за происходящим.

— Я Ярый Герцог. Если хотел со мной поговорить, то пусть твои шавки опустят луки. А ещё лучше, то пусть вообще уйдут с поляны, я уничтожаю тех, кто мне угрожает — Вест решил сразу, расставить всё по своим местам.

— Они останутся, но больше не будут тебе угрожать. Я великий вождь Харзин, теперь так и будешь обращаться ко мне — на ломаном языке республиканцев, ответил вождь степняков.

— Великий вождь Харзин видимо не знал, что я всегда держу своё слово — почти укоризненно проговорил Вест.

При этом он подал маяк своим попутчикам и мысленный приказ зверям. Ещё не успевшие опустить луки кочевники, упали с простреленной грудью, а где-то недалеко в лесу раздался истошный вопль ужаса. Ури сноровисто подбежал к вождю и стремительно взмахнув саблей, опустил её на крепкую шею наглеца. Звяк, Мелкий подставил свою рапиру и тем самым спас Харзина от неминуемой смерти.

— Этот мой — блеснув озорными глазами, нагло заявил Мелкий.

Звяк, теперь уже Ури спасает от неминуемой гибели вождя и выводит логическое заключение:

— Если не мне, то уж точно и не тебе. Пусть тогда, его казнит сам Ярый.

Харзин заметно взбледнул, да и играющие желваки выдавали волнение, но это были все заметные эмоции. Вождь держался очень достойно и этим завоевал уважение у Веста.

— Ладно, хватит ломать комедию. Сходите лучше в лес, я там просил зверей оставить одного в живых. Вот ему мозг и выворачивайте — остановил разыгравшихся друзей Вест и скрестил свой взгляд с вождём.

— По-большому счёту, мне всё равно пришлось бы погибнуть и точно не в бою с неверными — холодно буркнул Харзин.

— Что же так фатально, мы ещё можем с тобой договориться — сделал предложение Вест.

— Уже нет. Среди тех, кто был в лесу, находился мой старший сын — Харзин злобно сверкнул глазами и с силой ударил кулаком о землю.

— Зачем же ты притащил его сначала в нашу страну, а затем и сюда? — Весту не было жалко ни этого степняка, ни тем более его потомство.

— Наш род самый древний в степи, а мой наследник может стать ханом в следующем походе. Я свой шанс упустил четыре года назад, а вот у него есть реальная возможность. Поэтому и таскаю его везде за собой, чтобы не убили конкурирующие станы — Харзин машинально взялся за голову и стал медленно раскачиваться.

— Что ж, мне очень жаль. Но война штука злая и кусает сразу за сердце. Недавно, жену моего друга повесили на воротах собственного имения. Поэтому и отношение к вам такое — почти оправдываясь, ответил Вест.

— Это же хитрожопые республиканцы сделали. Хотя да, я понимаю, что ты хотел этим сказать — Харзин как-то резко состарился, но продолжал достойно держаться.

— Ты мне понравился. Я, пожалуй, даже отпущу тебя, когда мы договоримся, как убить твоего хана — очень серьёзным тоном заявил Вест.

— Я сам хотел обсудить с тобой, как это провернуть. Но это было в другой жизни, а теперь между нами кровная вражда — Харзин дерзко посмотрел на Ярого.

Вест же смотрел за спину вождя, где из леса появился Ури, неся кого-то в вытянутой руке. Громила держал за шкирку мальчишку годов пятнадцати и угрюмо посматривал на командира. Он словно надеялся, что получит соответствующий сигнал и свернёт шею этому гадёнышу. Но Вест такого маячка не подал, а почти весело обратился к вождю:

— Думаю, нам всё же удастся договориться. Правда вон тому мальчугану, придётся пока пожить у меня — Вест указал рукой направление и хитро прищурившись, глубоко задумался.

И здесь без божьего проведения не обошлось. Из десяти человек, выжил именно тот, кто позарез нужен Весту. Он и раньше замечал такие совпадения, но придавать им значение, стал только в последнее время. Что ему улыбаются Звёзды, говорилось уже в открытую и даже священниками. Сознание Веста складывалось, сразу из нескольких человек. Так вот Стилет, настороженно предупреждал, что ничего не даётся бесплатно. Придёт время и эти помощники затребуют расплату, а что ты их не просил этого делать, то это мало кого будет волновать. Эти сущности играют в непонятные нам игры, а все люди просто расходный материал. Ощущение всемогущества больше не возвращалось и Вест даже понятия не имел, когда это произойдёт снова. Он его и боялся, и страстно желал повторения. Такие раздвоенные побуждения, сильно пугали Веста и ему приходилось спасаться чтением мантры стойкости. Вот и сейчас, он торопливо зашептал спасительные слова, полностью отрешившись от реального мира.

— Вот теперь, можешь смело говорить — почему-то доверительно, Мелкий обратился к вождю степняков.

С перекошенным от страха лицом, Харзин пробормотал трясущимися губами:

— Я твой самый преданный слуга. Любое твое пожелание, будет приказом для меня и для всего моего рода. Мои далёкие предки знали, что Великий Белый Лорд осчастливит своим вниманием наше племя. Они предсказывали это, ещё триста лет тому назад.

Степняк поклонился и упёршись лбом в землю, благоговейно замер. Его примеру тут же последовал и старший сынок Витор.

— Чего это с ребятками случилось такого? — Искренне удивился Вест.

— До них просто дошло, что разговаривают с божеством. Вот и проняло слегка — весело усмехался Мелкий.

— От тебя сейчас так светануло Белым сиянием, что даже я задрожал от неожиданности — очень уважительно, постарался объяснить Ури.

— А твои зверюги, сейчас в страхе разбежались по лесу. Думаю до завтра не осмелятся появиться — совсем развеселился Мелкий.

— А ты-то чего радуешься? — Вдруг вспылил на друга Ури.

— Вот и мне интересно, над чем ты смеёшься — вроде и не спросил, а так, слегка заинтересовался Вест.

— Да, это я так нервничаю. Были бы под рукой враги, я бы кого-нибудь пристрелил и глядишь полегчало бы. А так и не знаю, как успокоиться — Мелкий нервно хихикнул и зажал рот руками.

— Говорят хорошая затрещина, сильно помогает в таких случаях — Ури сунул свой огромный кулачище под нос взбалмошного друга.

— Трёх дней не прошло, как лично сшиб тебя с ног. Видать голову сильно ударил при этом, раз так быстро забыл — Мелкий повторил жест своего кореша, показав Звёздам не менее крупный кулачище.

— Отставить разговорчики. Парнишку заберём с собой, чтобы его папаша был более покладист. С ним самим, сейчас будем думать, как извести ихнего хана со свету — Вест быстро сориентировался в ситуации и как обычно, не стал предавать этому особого значения.

Через три недели после этого события, личные кунаки Харзина, привезли из очередного набега девушку. Алю привязали к двум столбам в центре стойбища, где она и простояла целые сутки, пока не появилось кочевое начальство. Хан всея степи, был очень слабоват до женской ласки и поэтому сразу же поехал посмотреть, как только узнал о захвате девушки неземной красоты. Потом он долго торговался с Харзином и выплатив невероятно крупную сумму, отбыл к своему становищу. На следующее утро, почерневшее тело хана, обнаружили его собственные охранники. Пленницу найти не удалось, она словно сквозь землю провалилась, даже собаки след не брали. О смерти хана, каким-то неведомым образом, первым прознал Харзин и сразу объявил всеобщий сход Степи. На этом священном мероприятии, уже к следующему вечеру, благополучно переругались все вожди и разъединились на несколько крупных отрядов. Вполне возможно, что удалось бы разойтись и миром, но Харзин не оставил им выбора. Он прилюдно объявил, что уже завтра, его стан отправится домой. Естественно нашлись и те, кто хотел ещё какое-то время пожить разбоем. Их хоть и оказалось меньше по численности, но зато хватало дерзости на всех остальных, вместе взятых. Степняки схлестнулись следующим утром и бились так красиво и ожесточённо, что объединённая с ополченцами Монтэ армия Веста, терпеливо ждала пока не наступил новый день. Степняки, которые хотели продолжения войны, были атакованы ближе к полудню и сразу с двух сторон. Стрелы и свинец, быстро сделали своё кровавое дело, отправив за черту реальности более пяти тысяч человеческих жизней. Две армии застыли друг перед другом, как бы в нерешительности и тогда их вожаки пошли навстречу. Они встретились ровно посередине, десяток племенных вождей и всего лишь один Вест. Правда за ним крались его звери, то есть они шли в трёх метрах сзади, низко пригибая встопорщенные холки и злобно рыча. Картина конечно жутковатая, но кому сейчас легко. На войне, как на войне, всё хорошо, что ведёт тебя к победе. Жалеть психику кочевников, Вест точно не собирался и поэтому волки, взяли переговорщиков в кольцо. Они так и бегали по кругу, пока Вест выдвигал ультиматум. Введённые в изменённое состояние психики, вожди степняков сразу же его приняли. Потом, как по команде, звери оскалили пасти и скрылись в лесу. Впрочем, Харзин знал условия ультиматума и даже сам участвовал в его утверждении. Нужных людей он успел подготовить заранее, а среди остальных успешно пустил слух о божественности Ярого Герцога. В это конечно никто не поверил, но сомнения были уложены на благодатную почву. Богом войны у степняков был Великий Акаши и его всегда сопровождали волки. Вот и всё, знание мистики и хорошо поставленный номер, решили исход четырёхлетней войны. Кочевникам разрешалось вывезти награбленное, но не всё, а только принадлежащее их племенам. Также, можно было забирать лошадей и овец, а вот коров ни-ни, самим пригодятся. Естественно, все пленники должны быть освобождены немедленно, с этого и началось хрупкое перемирие, которое со временем переросло в союзнические отношения.