Сильные Духом! (СИ)

— Возможно уже сегодня, тебя навестит Витор. Сам Ярый Герцог, будет лишь завтра с утра. Обещал обязательно встретиться с тобой при первой возможности.

Пока Харзин думал, как бы помягче возмутиться, Ури уже и след простыл. Этот неуклюжий с вида человек, при желании мог двигаться очень стремительно, а заиметь его среди своих врагов, означало неминуемую гибель.

Внимательно выслушав доклад сына, Харзин одобрительно покивал головой и ласково потрепал ребёнка по голове. Настоящим повелителем растёт наследник, даже взгляд волчьим стал.

Отец предался мечтам о будущем величие его рода, а Витор исподтишка посматривал на него и внутренне усмехался. Намазанные бараньим жиром длинные волосы, непрерывно бегающие глаза, надменное выражение лица, абсолютно неестественные жесты и ещё целая куча мелочей, выставляли Великого Хана в довольно неприглядном виде. Мировоззрение Витора полностью изменилось всего за несколько месяцев, которые он прожил рядом с удивительным человеком по имени Вест. Ярый Герцог был настолько не похож на всех людей, что это начинало бросаться в глаза, практически с первых дней общения. А пробыв с ним вместе, больше шести месяцев подряд, Витор буквально бредил этим человеком. Вот на кого он мечтал быть похожим, а к глубокому сожалению не на своего отца. Если только понадобится Весту, он конечно вернётся в степь и сделает всё зависящее от него, но будет всегда тосковать по высоченным деревьям и этим замечательным людям. Именно в людях и заключался главный секрет побед, которые уверенно одерживал Ярый Герцог. Это они были настоящими волками, которые шли вслед за Акаши, а не стая серых хищников. Витор тайно причислял себя именно к ним, по-крайней мере очень хотел в это верить. Сейчас его наставник находился в трёх километрах отсюда, в такой же красивой деревушке, как и здесь в имении. Увидев своего предводителя, люди буквально взмолились, чтобы он задержался в их поселении. Вест милостиво согласился, но тут же потребовал провести соревнования по трём категориям; стрельбе, фехтованию и борьбе без правил. Три победителя получат в награду по десять золотых и уважение Ярого Герцога. В фехтовании вариантов не было, победить Мелкого мог только сам командир, а вот в стрельбе, неожиданно победила девушка. Лучшая подружка Таи, заслуженно приняла награду из рук самого Веста, после чего скромненько так попросила:

— Сегодня я старалась не ради денег и славы. Приходи ко мне ночью, моя изба третья от церкви в сторону имения.

Сначала немного печально, Вест посмотрел на дерзкую девчонку, а потом вдруг глубоко задумался. А почему бы и нет, пришёл он к решительному выводу, неожиданно для самого себя. Любить Хлою он от этого не перестанет, так что хватит заниматься воздержанием. Это опасно для здоровья в его возрасте.

— Хорошо, я приду после гулянки — почти прошептал Вест и даже головой кивнул в знак согласия.

— Я-рый-й! — Радостно взревел народ и побежал за столами.

Вскоре на центральной площади, вовсю гудели более пяти сотен человек. Был там и стриптиз и лёгкая потасовка и ещё много чего интересного, в общем все остались счастливы и довольны.

К следующему полудню, старшие посольств и гостей были приглашены на обед к королеве. Они чинно сидели за большим столом и культурно вкушали разнообразную пищу. Правда всё это разнообразие, было приготовлено из трёх разных сортов мяса. Вдруг, в комнату вбежал розовощёкий мальчуган и смотря только на королеву, громко заверещал:

— Идёт! Ярый Герцог идёт!

Ловко поймав золотой, он пулей выскочил назад, а Кара расплылась в счастливой улыбке. Харзин и Витор выбрались из-за стола и замерли в ожидании. Рыжеусый полковник Грэгор и два его коллеги, немного поднапряглись и на всякий случай втянули животы. Принц Барей подскочил, как ужаленный и потеряв всю свою вальяжность аристократа, мухой метнулся на улицу. Лиона густо покраснела, её сильно смущало такое поведение мужа. Вскоре он вернулся в обнимку, почему-то с бароном Арком. Откровенно удивившись этому событию, принцесса Озг тем не менее приветливо помахала ему рукой. Был момент в её жизни, когда ей показалось, что она влюбилась в этого парня.

— Так вы знакомы? — Удивление Барея не имело границ.

— Конечно знакомы, это именно тот барон, который спас мою жизнь в городе Кропс. Я же тебе об этом случае, рассказывала много раз — теперь удивилась уже сама Лиона.

— Вот тебе раз, а ведь и вправду не зря считается, что земля всё-таки круглая — Барей реально ошалел от такой новости.

— Прошу тишины. Представляю вам своего первенца, Вестмаура Звёздного — сделала официальное представление королева.

Хан Харзин и Витор опустились на колени и замерли в благоговейном трепете. Грэгор поднялся на ноги, непроизвольно теребя рыжий ус. Его коллеги, командиры королевских крепостей, последовали его примеру, во все глаза рассматривая легендарную личность. Ничего особенного, обычный молодой человек, он даже застеснялся такой многочисленной компании. Всё изменилось, когда он заговорил:

— Рад приветствовать гостей моей матушки. Извиняюсь, что помешал вашему обеду — Вест слегка наклонил голову, продолжая контролировать взглядом всех присутствующих.

— Все эти люди приехали сюда издалека и они скорее твои гости, чем мои — сходу, перешла к делу Карлайн.

— Если это так, то я обязательно поговорю с ними, но чуть позже — Вест подошёл к маме и троекратно её поцеловал.

— Ничего не понимаю, что означает чуть позже — окончательно выпала в осадок Лиона.

— Я сейчас зашёл к матушке, чтобы взять немного еды. У меня там два друга у позорного столба сидят — немного смутился Вест и даже рукой показал направление, где именно они расположились.

— Это мы сейчас махом организуем — радостно выкрикнул Барей и убежал в сторону кухни.

— Витор, подними пожалуйста своего отца на ноги. Он будет первым, с кем я буду говорить о делах — Вест ещё раз кивнул всем присутствующим и одним расплывчатым движением, исчез из видимости.

— Это и есть мой старший сын — умильно улыбаясь, Карлайн присела за стол и потянулась к бокалу.

— А не с этим ли герцогом, ты когда-то собиралась меня познакомить? — Задумчиво спросила Лиона и один в один, повторила движения королевы.

— Какая сейчас разница, теперь это не имеет никакого смысла — Кара даже рукой махнула на воспитанницу, которая сбивала её с правильной мысли.

Примерно через полчаса, Кнут лукаво подмигнул королеве и не спеша зашагал к выходу.

— Кто действительно, хочет поближе познакомиться с моим мальчиком, идите следом за ним — Карлайн улыбаясь, указала своим пальчиком на Кнута.

Полковник Грэгор тщательно подмечал всё, что хоть как-нибудь было связано с таинственным Ярым Герцогом. Ему предстояло сделать выбор за несколько тысяч человек и право на ошибку у него отсутствовало. Короля в приграничье откровенно недолюбливали, но он был законным представителем власти. Многие годы, слово государство ассоциировалось с его именем и считалось неоспоримым фактом. Война с кочевниками изменила многое, но всё же привычка уважать корону, осталась незыблемой. Вот только корона, как оказалось, может быть одета совершенно на другую голову. Что ждёт приграничье при правлении Кехтмаура, было уже давно известно. Как сложится жизнь при новом короле, оставалось загадкой и очень беспокоило Грэгора. Он решил, что будет рыть землю носом лично, но разузнает все тайны о легендарном Яром Герцоге. Все встреченные Весту люди, запросто с ним здоровались, но смотрели при этом с каким-то обожанием. Не страхом или заискиванием, а именно с обожанием, близким к идолопоклонничеству. Больше всего поразили дети и женщины. Эти просто преображались внешне при появлении первенца королевы. Девушки сразу румянились и начинали непроизвольно прихорашиваться, а дети расплывались счастливыми улыбками до самых ушей. Даже когда он проходил мимо, они продолжали стоять и смотрели ему вслед. Немного приотстав, Грэгор обратился к совсем крохотному мальчонке, который стоял с приоткрытым ртом: