Сильные Духом! (СИ)

— Надеюсь ко мне, это тоже относится? — Лицо Мелкого исказила гримаса ненависти.

Три сильнейших воина королевства Окраина Мира, стремительно выбежали из палатки и вскочив на коней, одновременно подняли правые руки вверх.

— Я-рый-й!!!

Остатки специального корпуса республиканцев вздрогнули от грозного клича нескольких тысяч человек. Со всех сторон, на них напали люди с такими свирепыми рожами, что их можно было принять за самую неприкаянную нечисть. Все мы в чём-то виноваты перед Звёздами; подумал полковник Фрэй и упал замертво на грешную землю.

— Сдохни, тварь — выкрикнул забрызганный чужой кровью Кнут и метнулся к следующей жертве.

Вест рубился абсолютно молча и от этого становилось, даже как-то жутковато. Мелкий крутился рядом всё сражение и при каждом точном попадании, глумливо комментировал:

— Это от меня. Это от Ури, а это от самой Савы.

Так бы и не осталось в живых ни одного республиканца, если бы Барей со своими бойцами, не пленил троих из них.

— Отдай мне этих скотов — зашлась истерическим криком Тая.

К ней тут же присоединилось несколько злобных голосов и Вест поспешил разобраться в возникшей проблеме. Это спасло жизнь троим молодым мужчинам и положило конец внутренним распрям. Слово командира закон для всех, даже разгорячённых кровавым сражением. Тая злобно сверкнула глазищами на республиканцев и понурив голову, пошла помогать раненым. Она втайне хотела быть похожей на Саву и всегда благодарила Звёзды за то, что они разрешили появиться этому чуду среди людей. Ну не может доброта ужиться вместе с нами, мы её просто не достойны, а поэтому и стараемся уничтожить. Тая не стесняясь плакала, великое горе поселилось в её мятежной душе.

Уже поздно вечером, Мелкий легонько тронул за плечо задумавшегося командира и доложил:

— В пяти часах галопом, остановился на ночёвку крупный отряд кочевников. Судя по одежде и повадкам, эти прибыли к нам недавно.

— Ещё одно становище пожаловало, никак не угомонятся — почти безразлично среагировал Вест.

— Тут, такое дело. Ссылаясь на Звёзды, Аля прилюдно заявила, что они с республиканцами были вместе. То есть эти кочевники, раньше сопровождали отряд республики и сейчас ехали к нему на помощь — сдерживая эмоции, Мелкий упёрся взглядом в глаза командира.

— Как думаешь, сколько у нас найдётся желающих, кататься по ночам? — Попытался спросить безразличным голосом Вест, но не выдержал и улыбнулся.

— Спрашиваешь сколько, а вот сейчас и увидим. Я-рый-й! — Громогласно крикнул Мелкий.

— Я-рый-й! — Подхватило несколько тысяч голосов, да так дружно, как будто были готовы к этому.

В лагере остались только раненые и те, кого просто не взяли с собой. Симок со своей малолетней бандой переживал недолго, сам Ярый поручил им охрану лагеря. В настоящем бою они уже побывали вчера, да хорошо хоть выжили все при этом. Страшно было до жути, в один миг вся романтика куда-то улетучилась. Говорят даже Симок, ночью во сне кричал. Но сегодня уже отлегло немного и хотели вместе со всеми, поехать кочевников бить. Герцог на них так рявкнул, что впору упасть на землю и затаиться сразу от всех.

— Сим, а вправду там матушка Ярого, чуть живая лежит? — Спросил белобрысый шкет.

— Истинно правда, сам лично её видал. Это после вчерашнего боя, она этих бандюков и догнала — гордо выпятив грудь, ответил Симок.

— Дак она же, вроде наша королева. Тогда почему Ярый не принц? — Сделал нешуточный вывод белобрысый шкет.

Симок озадачился не на шутку, он долго моргал и теребил макушку, но потом поделился своей мыслью:

— Значит, время ещё не пришло. Думаю, что ждут, когда мы подрастём!

Атаку на стоянку кочевников, первыми начали звери. Прав, Лев и около десяти волков, ворвались в мирно пасущееся стадо лошадей, стремительно и неудержимо. Кони мгновенно запаниковали и понеслись за защитой к своим хозяевам. Огромный табун обезумевших от страха лошадей, снёс половину шатров и устремился к спасительной дороге. Их встретил дружный залп двенадцати пушек, выкосив чуть не треть стада. Остальные лошадки резво развернулись и повторно проутюжили лагерь кочевников. Надо отдать должное, дети степи быстро сориентировались и все поголовно стояли вооружённые. Но всё равно, в таком бардаке, да ещё спросонья, нужно какое-то время, для понятия полной картины произошедшего. Этому мешали дружные залпы мушкетов, гремящие с двух сторон сразу. Пушки тоже не молчали, но говорили разноголосо, сливаясь в общую канонаду. Не выдержав убийственного огня, совсем дезориентированные кочевники, бросились спасаться в лес. Там их ждали лучшие рубаки отряда во главе с самим Ярым Герцогом. Разгром трёхтысячного войска степняков, прошёл чётко по намеченному плану Веста. Получилось это настолько легко и скоротечно, что авторитет командира достиг уже нижних Звёзд. Да кочевников закапывали дольше, чем шло всё побоище. Вроде бы ликовать нужно, но не было в глазах бойцов радости. Пожалуй, только одни Ганийцы, радостно переговаривались между собой. Принц Барей бил себя кулаком в грудь и звонко кричал, задрав лицо к небу:

— О Боги, я ваш вечный должник. Это ведь именно вы, надоумили меня пойти за Ним. Теперь у меня в приятелях, есть лучший военачальник о которых я только слышал или читал.

Его личные гвардейцы прекратили гомонить и столпились вокруг принца Ганы. Нанимаясь на службу к наследнику, многие глубоко сомневались, что из этого получится какой-то толк. Но вот теперь, они поверили в себя, а самое главное в своего принца. Если его претензии на престол, поддержит Ярый Герцог, то можно смело считать Барея при королевской короне на голове. В бою на земной тверди, перед Ярым никто не устоит. Прочитав выражения лиц своих гвардейцев, Барей довольно улыбнулся и уже спокойно заговорил:

— Именно поэтому, вас сюда и вызвал. Многие из его бойцов, ещё три года назад землю пахали и коровам хвосты крутили, а сейчас, сами видели, что вытворяют. Поэтому будем учиться, пока есть такая возможность.

Гвардейцы дружно закивали головами, а чего тут языком молоть-то и так всё понятно.

Глава 18

Ровно через месяц, после разгрома специального корпуса республиканцев и сопровождающего его отряда степняков, улыбающийся чему-то Вест, ехал по сказочно красивой лесной тропе, навстречу с одним из вождей кочевников. Рядом с ним, крутил бесшабашной головой Мелкий, ему не нравилась эта встреча изначально и он откровенно считал её западнёй. Угрюмый Ури ехал без суеты, лично ему было всё равно, что там и как, лишь бы появилась возможность убивать степняков. В смерти своей жены Савы, он обвинил сразу всю степь и был намерен жестоко им отомстить. Лично ему претило договариваться с кочевниками, но командиру виднее, что нужно делать. Буквально на днях, в их поселение была привезена совсем ещё молоденькая девочка и рассказала довольно подозрительную историю. Степняки напали на её деревню и особо не лютуя, угнали с собой несколько коров и всего лишь одну пленницу. Перепуганную девочку привезли в становище и сразу втолкнули в шатёр своего вождя. После непродолжительной беседы, девушку отвезли назад и отпустили в нескольких километрах от деревни. Выслушав её рассказ, староста поселения запряг телегу и сразу повёз крестьянку в имение Савы. Один из вождей степняков просил о встрече и ради этого серьёзно рисковал. Если о его происках узнает хан, то ему будет сразу секир-башка. Хотя может быть и по-другому, довольно прямолинейная и банальная ловушка. Вест мало общался с кочевниками и слабо представлял их умственные способности, но одно знал точно, недооценивать противника опасно для жизни. Поэтому за сутки до встречи, он отправил всю звериную банду на место встречи. Если кочевники решили устроить засаду, то их будет ожидать горькое разочарование. Тысячный отряд под руководством Самата, сейчас перекрывает дорогу в трёх километрах выше, на возможном пути отступления степняков. Или для задержании идущих на подмогу кочевников, там как получится, но ни туда, ни сюда хода уже нет. Когда до поляны осталось метров двести, пришёл доклад от волка; дичь мелкая, на поляне немного и в лесу притаилось чуть больше.