Сильные Духом! (СИ)

— Между прочим, сама королева объявила сегодня набор в народную армию. Сам лично слышал, кто до завтрашнего полудня пожелает к ней присоединиться, то и уедет вместе с отрядом — Ринок даже помолился в подтверждение своих слов.

— Отдавать свои жизни за господ, не больно-то и много дураков найдётся — с сомнением произнёс трактирщик.

— А я сам пойду, да ещё и управляющему подскажу — монах бодренько вскочил и выбежал из трактира.

— Ну, а ты чего расселся? Тоже ведь, явно на стороне Ярого и королевы — бес трактирщика проявился и стал его подзуживать на провокацию.

— Ты нечисть серая угомонись лучше, а то махом развоплотим. А трачу на тебя своё время по одной простой причине. С этого мгновения будешь работать вместе со мной — с лёгким вызовом, сделал заяву Ринок.

— Интересно даже, почему я должен так поступить — откровенно грубить своему серому коллеге, трактирщик всё-таки не решился.

— Он уже близко, а там и объяснять ничего не придётся — снисходительно улыбнулся Ринок.

Трактирщик затравлено оглянулся и хотел было пуститься в бега, но ему приказали насмешливым голосом:

— А ну-ка хвостишку прижми, серенький братик.

Самат приставил стволы пистолей к рёбрам трактирщика и многообещающе взвёл оба курка. В этот момент, в трактир стремительно зашёл Вест, сопровождаемый личным десятком. При виде его головорезов, сразу притихли все разговоры а сам трактирщик попал под запечатление. Оценив произведённый эффект, Вест всё же решил немного поговорить:

— Отныне, это заведение попадает под мою защиту. В среде аристократов меня знают, как барона Арка, а для вас я просто Стилет.

Глава 17

Основной боевой отряд Веста, ходко возвращался из очередной удачной вылазки. Двигавшийся к армии хана обоз, был благополучно перехвачен и уничтожен. Что не могли увезти на себе, обильно полили маслом и подожгли. Сотню охраны сняли одним залпом, а дальше пошёл откровенный грабёж. Лошадей быстренько распрягли и согнав всю живность в стадо, сразу погнали в имение Савы. Кочевников всегда уничтожали всех поголовно, даже если это были женщины. Но в этот раз, традиция была всё-таки нарушена, двадцать восемь степных детей, мал мала меньше, ехало с этим злосчастным обозом. Куда их везли, выяснить никто не удосужился, но и малых пощадили, не поднялась рука у воинов. Барей долго ломал голову, куда бы повыгодней пристроить пленённых детей и когда сообразил, то сразу обратился к Герцогу:

— Послушай Ярый, продай мне детей. За каждого заплачу по полной серебрушке.

— Во-первых, я не торгую людьми и другим не советую. Во-вторых, на этих детей, у меня уже появились свои планы — не желая посылать принца в обход всех дорог, Вест почти вежливо объяснил ему свою позицию.

Барей сразу смекнул, что опять попал впросак и предпочёл на эту тему больше не заикаться. Но не тут-то было, у Стилета уже шкура заходила и ему вдруг позарез захотелось узнать, куда хотел пристроить малышей принц. После второго конкретного намёка, Барею пришлось отвечать через не хочу. Врать Герцогу было бессмысленно, он как-то сразу понимал это и обязательно тыкал носом.

— Хотел поселить их на проклятом острове, чтобы со временем разогнать местную охрану и взять там всё под свой контроль — честно сознался Барей.

— Я вообще удивляюсь, почему вы не сделали этого до сих пор. На море у вас полное превосходство, контролировать проклятый остров, кроме Ганийцев вообще некому. Так в чём же дело? — Реально удивлялся Вест.

— У нас в королевстве, такой сложный закон с передачей власти. Впрочем, о чём это я говорю. В данное время, мне просто не позволят этого сделать. Я скорее лишусь своих процентов, чем прихвачу что-то ещё. А вот если это будет идти от местных, то и расклад другой получится — продолжал откровенничать Барей.

— Поможем мы тебе и с этим вопросом, но позже. Тебе может быть лучше заниматься торговлей, а не королевством править? — Подпустив в голос сарказма, спросил Вест.

— Если не удастся удержать власть, то так и получится. Хотя шансы мои уверенно растут. Первая сотня гвардейцев, должна прибыть в поместье баронессы Савы в самое ближайшее время. А пройдя подготовку в твоей армии, они станут лучшими воинами Ганы — резал правду матку Барей.

Принц Ганы говорил истинную правду. За два месяца, что он околачивается здесь со своими людьми, уровень их боевых навыков заметно возрос. Ни что лучше, не принуждает учиться воевать, как свистящие над головой пули. Барей участвовал в пяти столкновениях с кочевниками и даже был легко ранен. Пришлось ему побывать и у позорного столба, по пьяни разодрался с Горластым. Вместе и срок отбывали, да там и сдружились, объединившись ненавистью к Тае. Она приходила к столбу каждый вечер и кидалась в них птичьими яйцами. Но у каждой монеты есть обратная сторона, буквально через неделю, Барей уже сам приходил кидаться в отмороженную баронессу. Нравилась принцу Ганы такая жизнь, за честные поступки, искренние ответки. Бывало и в глаз прилетало, как с Горластым, но зато делалось это глядя в глаза, а не как на его родине, исподтишка в тёмном переулке, да ещё и целой толпой сзади. В Ярого Герцога он вообще наверное влюбился, если конечно только возможны такие отношения между мужчинами. Хотя нет, слово влюбился тут точно не уместно, скорее он им восхищался. В нём сосредоточилось всё то, что Барей мог обозначить, как самый достойнейший Мужчина. Как воин — он лучший, как наставник — другого и не надо, если дал слово, значит умрёт, но сдержит. Никогда не врёт товарищам, про обманывает по части денег и речи идти не может. Умеет и весело погулять и иронично пошутить, но и прекрасно знает когда всему этому есть время. Одно он умеет делать плохо, это торговать. Но лично для Барея, это тоже воспринимается, как положительная черта характера. Принц довольно потёр руки и первым заметил, как навстречу отряду несутся два громадных пса и матёрый волчище. Не добегая метров тридцати, звери резко остановились и задрав морды к небу, так скорбно завыли, что у Барея сразу взмокла горбушка.

Прав, Лев и волк сопровождали захваченное стадо в имение Савы, но когда добрались до места, сразу бросились назад. Имения больше не было, как не осталось и живших в нём людей. От самого замка, конечно сохранились каменные стены, а вот всё остальное выжжено дотла. Всё пространство вокруг замка, завалено трупами нападавших и они точно не были кочевниками. Тела защитников и простых селян, обнаружились в основном в двух местах, около оборонного вала и внутри замка. Хозяйка имения была повешена в проёме главного входа. Множественные раны и кровоподтёки, наглядно свидетельствовали, что Саву серьёзно пытали. При виде изуродованного тела жены, Ури впервые в своей лихой жизни, свалился в обморок. Он никак не мог понять, зачем убивать Доброту. Кому такое только в голову могло прийти? Зачем? Сава даже муравья обходила, если замечала на своём пути. Да она, наверное и своих убийц жалела перед смертью.

Вест в обморок не упал, но ход его мысли был идентичен. С уходом этой чудесной девушки, мир стал намного злее, по-крайней мере для них. Одним своим существованием, Сава делала людей добрее вокруг себя. Ярый Герцог мог принять и понять почти любую смерть, но никак не её. Какая-то жесточайшая бессмысленность. Зачем???

— Командир, следы противника ведут в сторону нашего поселения — ворвался в сознание Веста, взволнованный голос Мелкого.

— На конь — взревел Ярый Герцог чужим голосом.

Через пару часов изнурительной скачки, впереди послышались частые выстрелы. Там шёл серьёзный бой, а кто здесь может воевать кроме людей Веста. Оказалось могут, да ещё и неплохо при этом.

Карлайн закончила формировать трёхтысячную бригаду и собрав внушительный обоз, под барабанный бой покинула город Кропс. Граф Монтэ облегчённо вздохнул и троекратно вознёс молитву Звёздам, считая что ещё легко отделался. Третья часть самых боеспособных ополченцев ушла с королевой, а запасы продовольствия, свинца и пороха были подметены почти полностью. Но самое страшное для графа, Карлайн сказала прямо перед отъездом: