Мертвая голова

— А ты ловко ввернул насчет головы Копфлоса, — похвалил Сергеев. — Я уж было подумал, что ты при виде любой симпатичной мордашки совершенно теряешь способность думать о деле.

— Не, я ее сразу раскусил, — соврал Иванов. У него перед глазами до сих пор стояло истинное лицо Марии Залмансон. — Она вроде секретарши нашего полковника. Она…

Сергеев остановился возле дверей их номера, оглянулся на Иванова и приложил к губам палец. Иванов замолчал. Сергеев прислушивался к чему-то, происходившему в номере, потом показал на дверь и выставил два пальца. Иванов молча кивнул и достал из кобуры пистолет, посмотрел по сторонам — коридор был пуст в оба конца. Сергеев тоже достал пистолет, жестом показал напарнику: «приготовились», — и решительно постучал в дверь. Доносившиеся из номера неясные звуки тотчас пресеклись, с обеих сторон двери повисла напряженная тишина.

— Кто там? — наконец пробасили сквозь запертую дверь. Кроме чужого голоса Иванов расслышал характерный щелчок снимаемого с предохранителя пистолета.

— Это администратор гостиницы, — проговорил Сергеев мерзким гнусавым голосом. — Я должен передать вам послание.

И снова тишина. Не было слышно даже намека на шепот. Похоже, незнакомцы за дверью, так же как и федералы, объяснялись между собой при помощи жестов. Как будто профессионалы. Только вот думают слишком долго.

— Что за послание? — спросили те, что за дверью.

— Не могу знать, — оскорбленно ответил Сергеев. — Я не читаю чужие письма.

После еще одной продолжительной паузы клацнул отпираемый замок, и дверь приоткрылась на ширину ладони. Сергеев толкнул дверь от себя, открывая ее шире, а Иванов левой рукой вцепился в волосы стоявшему за дверью человеку — «Черт! Коротковаты волосенки!» — и выдернул его в коридор. Сергеев захлопнул дверь перед лицом другого незнакомца, который недостаточно расторопно пытался ему помешать. Иванов повалил захваченного в плен человека на не очень чистый ковер, крепко придавил его коленом в поясницу и стволом пистолета в затылок. Сергеев держал под прицелом дверь, но другой чужак не высовывался.

Незнакомец, прижатый к полу, был телосложения крепкого, атлетического, но не сопротивлялся и не пытался высвободиться, лежал смирненько и даже сам выронил из руки свой пистолет. По этим признакам Иванов определил в нем человека опытного, с подобными ситуациями знакомого не понаслышке.

— Эй, — пробубнил незнакомец, упертый лицом в затоптанный ковер. — Вы федералы?

— Ну, — коротко сказал Иванов. Это можно было расценивать и как ответ, и как вопрос, тем более что нажима Иванов не ослабил.

— Жан-Поль, — повысил голос задержанный крепыш. — Это федералы.

— Точно? — спросили из-за двери.

— А ты дверь-то открой, — ласково сказал Сергеев, — я тебе ксиву предъявлю.

— Не стреляйте, я открываю.

Дверь отворилась, и на пороге возник еще один коротко стриженый крепыш, в опущенной руке он держал пистолет. Сергеев немедленно пистолет у него отобрал.

— Документ покажите, — попросил Жан-Поль.

— Вот тебе документ. — Сергеев угрожающе помахал пистолетом и потребовал: — Говори.

— Шер ами, — обратился Жан-Поль к Иванову, придавившему его компаньона по незаконному вторжению в номер федеральных агентов, — отпустите Клеща. Пусть лучше он говорит.

Иванов вопросительно посмотрел на Сергеева. Тот кивнул: ладно, мол, отпусти. Иванов слез со спины Клеща, подобрал с пола его пистолет и отошел в сторону.

— Спасибочки. — Клещ, кряхтя и держась за поясницу, встал на ноги, покосился на Иванова. — Силен ты, парень.

— А то, — ухмыльнулся Иванов.

— Говори, — приказал Сергеев Клещу.

— Ну, в общем, так, — сказал Клещ. — Мы имеем поручение от папы сказать вам, что никто из нашей семьи Копфлоса не убивал.

— Все? — спросил Сергеев.

— Все, — сказал Клещ. — Верните нам наши пушки, и мы уйдем.

— А в наш номер вы зачем залезли? — спросил Иванов.

— Ну, это… — замялся Клещ.

— Голову Копфлоса искали? — догадался Иванов. — Нет там его головы.

— Знаем уже, — сказал Клещ хмуро. — Пушки-то, отдайте, что ли.

— Обойдетесь, — сказал Сергеев.

Клещ посмотрел на него исподлобья, но смолчал, резко развернувшись на каблуках, вразвалку пошел в сторону лифта.

— Оревуар, — сказал Жан-Поль и отправился вслед за компаньоном.

— Надо было нахтфишеров послать, — проворчал Клещ на ходу.

— Они бы не согласились, — сказал Жан-Поль. — После того раза…

Иванов и Сергеев стояли в коридоре не убирая оружия, пока бандиты не сели в лифт.

— А ты ничего не говорил про французов, — упрекнул напарника Иванов.

— Ты Жан-Поля имеешь в виду? — Сергеев хмыкнул. — Он такой же француз, как я — китаец. Если он воспроизвел два-три французских слова, то это еще не значит, что он является соотечественником, скажем, Жан-Поля Сартра.

— О! — сказал Иванов. — Ты меня убедил.

Он зашел в номер и огляделся. Большого беспорядка не наблюдалось, но было видно, что комнату обыскивали.

— И зачем они здесь рылись?

— Искали твое нижнее белье, — сварливо сказал Сергеев. — Криоконтейнер на месте?

Иванов заглянул под свою кровать.

— На месте.

— Ну и слава богу. — Сергеев сел в кресло, со вздохом вытянул ноги. — Хорошо-о.

Иванов присел на краешек кровати.

— Как думаешь, Берндт фон Дрост и Мария Залмансон тоже посетили наше скромное жилище с неофициальным визитом?

— Несомненно, — ответил Сергеев. — Только они приходили раньше и ушли раньше.

— Тогда, может быть, нам стоит нанести им ответный визит в то время, когда их самих не будет дома? — предложил Иванов. — Долг платежом красен.

— Мы не знаем, где они поселились.

— Узнаем.

— А что будем искать?

— Оружие, наркотики, порнографию, — сказал Иванов. — Пропавшую голову Копфлоса.

— Они — у нас, мы — у них — сказал Сергеев, — и все не там, где надо.

— А где надо? — спросил Иванов.

— Если б знать… — вздохнул Сергеев.

БЕЗУМНЫЙ ПОДРУЧНЫЙ

После обеда в гостиничном ресторане, где подавали жареную рыбу, вареную рыбу, тушеную рыбу, а также уху и крабовый салат, федералы отправились в городское управление правопорядка. В милиции Иванов и Сергеев имели бесполезный разговор с полковником Барабановым и лейтенантом Колотиловым. Расследование убийства Копфлоса зашло в тупик, поиски агента Деревянко не дали никаких результатов. По поводу же агента Подручного удалось выяснить лишь, что он по-прежнему находится в городской больнице, и что от него по-прежнему невозможно добиться вразумительного ответа на задаваемые вопросы.

— Как будто от них можно добиться вразумительного ответа, — проворчал Сергеев, выйдя из управления милиции на причал. Он растормошил гондольера, который стоял, опираясь на весло, и сонно жмурился на солнце. — В больницу нас отвезешь?

Гондольер ожил, с хрустом потянулся и ответил, проглотив большую часть гласных:

— Тчего не твзьти, твзу. Кда скжте, в бльницу тк в бльницу.

Федералы забрались в лодку, и гондольер отчалил. Иванов, по примеру напарника, решил повнимательнее прислушаться к пению гондольера, к тому же ему было интересно, как этот лодочник будет петь — с таким-то произношением. Но вместо баркаролы гондольер стал нараспев читать стихи. Как ни странно, стихи он читал хорошо, не глотая букв, звучно и отчетливо произнося каждое слово.

Иванов посмотрел на напарника. Сергеев слушал гондольера, напряженно нахмурившись, явно пытаясь расшифровать скрытый смысл в этих странных стихотворных строчках.