Война Бессмертных

- Ну, можно же действовать как-то более тонко.

- “Более тонко”… - Ас опустил голову и раздраженно потер лоб.

- Мы же уже потеряли Вала. Ты хочешь, чтобы еще кто-то покинул группу?

- Вряд ли кого-то интересует мое мнение, - с деланной робостью начал Виктор, - но я бы на вашем месте, перед тем как туда соваться, закидал все ядерными бомбами. Эти растения может, и уцелеют, зато под ними станет чище.

- К счастью ты не на нашем месте, - ответил я ему.

- Хватит разглагольствовать, - отрезал Ас.

В том отсеке, набитом неистово трудящимися механизмами, где ко мне присоединили червя, нас ждали три подвешенных к стене бета-доспеха, точно таких же, как тот, в котором передвигался Вал, пока офис не взорвали. Четвертый доспех находился там же, но стоял на полу, подсоединенный к нескольким толстым кабелям.

Несмотря на то, что идти в Анапу мне совершенно не хотелось, один вид этих металлических тел внушал подсознательную уверенность в успехе. Еще бы, настоящие бронированные центурионы, набитые оружием под завязку. У них на вооружении были не только пульсары, но и лучевое оружие, которое я еще не видел в действии, а так же легкие пусковые установки. Ко всему этому прилагалась способность становиться полностью невидимым для большинства способов наблюдения и стократно увеличенная сила пилота. В качестве бонуса они были неуязвимы для большинства видов оружия, имеющихся в распоряжении человечества.

Я начал дрожать в предвкушении того, что мы устроим Року с их помощью.

- А почему мы раньше не могли ими воспользоваться? - полюбопытствовал я.

- Потому что их сборка закончилась два дня назад, и они еще даже на половину не заряжены.

- Класс… - Пылу у меня как-то разом поубавилось.

Четвертый доспех вовсе не был готов к бою, однако Ас все равно приказал Дилму залезать в него, убеждая, что все закончится за считанные минуты. Эти доспехи тоже могли получать энергию с помощью силового поглотителя, но им ее требовалось так много, что вырабатывать достаточное количество невозможно было, даже находясь под непрерывной атакой.

С трудом закорячившись на место пилота, и уместив конечности в соответствующие пазы, я выслушал короткое наставление Аса о том, что бета-доспех тоже создан на органической основе, но не обладает собственным вспомогательным компьютером, поэтому управлять им можно только будучи одетым в альфа-доспех. Управление происходит посредством невральной связи - пилот перестает чувствовать собственное тело, вместо него ощущая механическое. Альфа-доспех по прежнему будет давать мне подсказки, только его интерфейс дополнят элементы индикаторов и целеуказателей бета-доспеха. Подготовки я, конечно, не проходил, так что Ас посоветовал держаться за ним и не лезть на рожон. Как всегда, в общем.

Корпус закрылся, не оставив ни одной щелочки для света, и я остался в темноте, слыша только собственное дыхание. Затем я почувствовал, как меня охватывают и плотно скручивают какие-то щупальца, и ощущения тела смазываются, пропадают, как будто я погружаюсь в видение. После этого произошел резкий переход, и я разом почувствовал себя неожиданно подросшим, увидев отсек в ярко-розовых тонах. А следом в оранжевых, зеленых и синих, пока, наконец, цветовая палитра не нормализовалась, и не появились уже ставшие привычными маркеры, автоматически выделяющие контуры всего, на чем бы я не сосредоточил зрение.

Тело казалось мне удивительно легким, но в то же время оно прочно стояло на ногах, не шатаясь как невесомое. Удерживать равновесие оказалось не сложно. Я поднес к лицу правую руку. У меня теперь было всего по три пальца на руках и ногах, поэтому я путался в движениях ими. Больше всего поменялись тактильные ощущения. Теперь я не чувствовал температуры воздуха, а восприятие давления притупились. Я стиснул один из пальцев, но почувствовал это также смутно, как если бы он сильно опух.

Индикатор заряда показывал всего 8%, что, мягко говоря, доверия не внушало, но я подумал, что выбора у меня все равно нет.

- Червь может переместить только две таких машины, - прогудел сквозь динамик, запрыгнувший в свой доспех Ас, - так что после того как прибудем на место, больше никаких перемещений, пока не закончим. Мы с Неманом - ведущие.

- Ясно, - ответил я. Слышать собственный голос в электронном исполнении мне понравилось. Он стал значительно брутальнее. - Откуда начнем?

- С окраин.

- Правильно.

- И это - окраины? - с сомнением вопросил я после перемещения, увидев в полумраке, на фоне раскачиваемых ветром елей, памятник Ленину, а подняв голову - закрывающие небесный купол кошмарные черные лозы, в отличие от тех, что мы видели в Сочи, излучающие свечение насыщенного зеленого цвета.

Находились мы на небольшой площади, притулившейся у начала парковой аллеи, окруженной с двух сторон узенькими дорогами и поросшей сплошь огромными старыми елями, в ветвях которых, будто светлячки мерцали зеленые огоньки, совершенно не реагирующие на шквальные порывы ветра.

С левой стороны над аллеей, точно сторожевые башни высились три девятиэтажных жилых дома советских времен, расположенные треугольником, на расстоянии нескольких десятков метров друг от друга. Два из них спиралями опутали лозы, а в одном из окон нетронутого третьего здания - ближайшего к нам, на седьмом этаже горел свет.

В целом же город, насколько я мог видеть, практически не пострадал от воздействия лоз, в отличие от того же Сочи. Кроме того, нигде не было даже признаков какого-то насилия или хотя бы паники. Кругом чистота, порядок, и ничего похожего на буйство сепаратоза.

- Кажется, мы промахнулись, - мрачно констатировал Ас. - Смещение здесь не двенадцать наносекунд.

- Что значит “промахнулись”? - возмутился я. - Мы что - в тире?

- Очень странные показания, - сообщил Неман. - По всем показаниям здесь нарушена мерность пространства, но визуально никаких искажений нет.

- Вот и сходили по грибы… - прокомментировал Дилм.

- Оружие к бою. - Ас согнул руки в локтях, на плечах его доспеха выдвинулись небольшие спаренные пушки, а с нижней стороны предплечий - гудящие как трансформаторы трехгранные стержни с зеркальной поверхностью.

Оружие достали все кроме меня, по той простой причине, что я не знал какое именно мне нужно, а извлечь все сразу, по словам доспеха, было невозможно. В итоге он начал проводить ликбез по назначениям конкретных типов вооружений и мне пришлось спешно остановить выбор на первом, что он принялся описывать - лучевом деструкторе, на дистанции до пятисот метров разрушающем молекулярные связи в твердых веществах.

После команды активации на верхней стороне моих предплечий разложились приплюснутые устройства, оканчивающиеся двумя горизонтальными полукольцами, похожими на муравьиные жвала.

- Ты поаккуратней с этой штукой, - шарахнулся от меня Ас.

Из-за темных силуэтов зданий на соседних кварталах в нашу сторону устремились десятки зеленых огоньков, куда более крупных, чем те, что роились в ветвях хвойных деревьев.

“Ментальная угроза!” - предупредила ОКСП.

- Воздействие на кору головного мозга, - подсказал Неман.

- Щиты выдержат? - В голосе Аса не было ни нотки волнения.

- Думаю, да.

- Что значит “думаю”?! - Вот теперь Ас заволновался.

Огоньки плавно окружили нас. Они оказались чем-то вроде летающих скатов размерами не больше воробьев. Бесшумно плывя сквозь пространство, нисколько не реагируя на ветер, светящиеся создания, опознанные доспехом как неосы класса “звезда”, садились на деревья, скамейки и постамент памятника.

- Мы никогда не видели их в природе, - к чему-то сказал Ас.

- Что? - не понял я.

- Этих неосов. Данные о них остались еще со времен Катратона.

- Стрелять по ним?

- Присоединяюсь к вопросу, - пробубнил Дилм.

- Нет.

- Но они нас окружают, - напомнил я.

- Нет, я сказал. Они не способны к нападению. Это что-то вроде декоративных домашних животных.