Война Бессмертных

- Что вы с ними сделали? - решил я воспользоваться моментом, чтобы выудить информацию.

- Облегчили их участь. Лучше быть проклятым, служащим истине, чем благословленным, служащим лжи. Но хватит разговоров. - Лицо Альмода посерьезнело. - Ваша смерть облегчит ношу этого мира.

Только Альмод закончил говорить, как бывшие гончие бросились на нас.

Дядюшка Сет прыжком взметнулся в воздух навстречу пикирующей на него твари, но та в полете превратилась в массивное двуногое создание с широкими плечами и огромными руками, оканчивающимися чудовищными булавами. Сокрушительным ударом припечатав дядюшку к земле, она приземлилась перед ним.

Дилм и Вал успели отскочить в стороны от другой пронесшейся мимо них гончей, в падении поливая ее зарядами. Однако едва развернувшись обратно, та сменила облик на громадный покрытый иглами шар, опоясанный горизонтальным кольцом, на противоположных сторонах которого располагались механические руки с лезвиями, крутящимися как пропеллеры.

Третья тварь приняла форму рыцаря в устрашающих латах, вооруженного двумя одноручными мечами в форме полумесяцев, и бросилась на Аса.

Четвертая трансформировалась в летающий тетраэдр и начала обстреливать Немана беспорядочным потоком электрических разрядов.

Пятая и шестая гончие обратились двухголовыми змеями, похожими на те лозы, что опутали город, и кинулись на бойцов ГУПИ.

Ну а шестая не стала озадачиваться сменой формы и прыгнула на меня как есть.

Я немного успел сделать. Только отпрыгнул в сторону, и тут же рухнул под хлестким ударом по спине. Лежа, я успел увидеть, как дядюшку с хрустом размазало по земле ударом булавы, катящуюся голову Вала раздавил шар, на иглы которого уже был нанизан Дилм, разрубленное на несколько частей тело Аса разлетелось в разные стороны, горящий Неман упал навзничь, а тела ГУПИрастов перетирались в фарш меж скрутивших их шипастых колец. Надо мной же нагнулась клыкастая пасть и челюсти сомкнулись.

Глава 13

Начало конца

Сверкнув в темноте, монета упала на тыльную сторону ладони Виктора.

- Думаю, вам улыбнется удача, - произнес он, подняв взгляд на меня.

Тело словно охладело, сердце екнуло, а волосы на голове натурально встали дыбом.

- Пойдем пешком, - сказал Ас, стоя на фоне высящегося вдалеке нагромождения светящихся лоз, и принялся спускаться по склону.

Все двинулись за ним.

- Что за?.. - в ужасе закрутился я по сторонам. - Какого?.. - Я принялся судорожно себя ощупывать, пытаясь понять, что произошло.

- В чем дело? - нахмурился Виктор.

- Как это в чем?! Мы все только что умерли!

- Чего-о-о? - недовольно проскулил Дилм, оборачиваясь.

Поднявшись обратно, Ас подошел ко мне, глядя, как врач на больного:

- Запроси у доспеха лог нейроактивности за последние пять минут.

- Зачем? - Я все еще был растерян и не мог понять, что вокруг происходит.

- Делай, что говорю.

Доспех показал, что всего несколько секунд назад мой мозг находился в дельта-ритме. Я спал наяву.

- Но это невозможно. - Уставившись в землю, я схватился за лоб, ощутив выступившие на нем капельки пота. Я постепенно начинал осознавать, что произошло. - Это было видение… - ошарашено посмотрел я на Аса. - Невероятно. Я даже не успел понять, когда оно началось.

- Чего у вас там происходит? - донесся крик Гамбурга. ГУПИрасты остановились ниже по склону, всем своим видом демонстрируя раздражение.

- Что ты видел? - медленно спросил Ас, положив мне руки на плечи и глядя прямо в глаза.

- Нет времени объяснять, - рассудительно ответил я, сделав глубокий вдох. - Они… Там… - указал я на лозы подрагивающим пальцем. - Хаоситы… Они совершают ритуал, чтобы пропустить Тореара. А еще там гончие. Но они другие. Альмод их как-то изменил, перепрограммировал… И теперь они подчиняются ему.

- Неужели все так плохо? - почти без издевки спросил Вал.

- Мне послышалось или ты сказал про измененных гончих? - заинтриговался Неман.

- Да, и не надо грузить про то, что это невозможно. Я видел их собственными глазами. Они черные, металлические, в них горит красный огонь, и они мгновенно меняют облик. Хочешь знать как ты сдох? Тебя заживо поджарило!

- Человек-барбекю, - захихикал Вал.

- Иди лесом, - без энтузиазма ответил ему Неман.

- Хорошо, что я с вами не пошел. - Взгляд Виктора остекленел, как у того прохожего, который увидел, как на то место, где он только что стоял, рухнуло пианино.

Ас встревожено почесал подбородок, и заорал доблестным сотрудникам ГУПИ, уже не знающим как выказать недовольство, и оттого дружно устроившим перекур:

- Вызывайте вашу авиацию!

- С какого перепугу? - послышался в ответ хриплый голос Шакала.

- Сюда поднимись - объясню.

Пульнув окурки в темноту, они начали карабкаться обратно.

- Ну… - Гамбург скорчил такое выражение лица, словно это нам нужно было разбираться с хаоситами, а его сюда из отпуска сорвали.

- Вы в курсе, что Экс - Видящий? - поинтересовался у них Ас.

- Предположим, - хмуро ответил Гамбург.

- Он видел, как мы все умерли, когда направились туда. Вы же все равно собирались разбомбить эту штуку? Ну, так действуйте.

- Мы не знаем о силах противника.

- У Экса спроси - он тебе расскажет.

- С какой стати я должен ему верить?

- Зачем ему лгать?

- Мало ли. Вдруг вы как-то в этом замешаны? - кивнул он в сторону Сочи.

- Я думал, мы закрыли эту тему? - сердито сощурился Ас.

- Мы еще ничего не закрыли, - угрожающе наклонился к нему Гамбург.

- Пусть делают, что хотят, - фыркнул я. - Мы должны срочно остановить Альмода. Неман говорил, что время идет там на двенадцать наносекунд быстрее, чем здесь, и что мы можем использовать знание смещения для компенсации погрешности при перемещении с помощью червей.

- Двенадцать, говоришь? - уточнил Неман, включив бамп.

- Почти двенадцать, ты не говорил конкретнее.

- Ладно, посмотрим, что можно сделать.

- Хорошо. - Гамбург недовольно поджал губы. - Запрошу орбитальный удар.

- Сколько ждать? - спросил я.

- Секунд десять, - сухо ответил он, отвернувшись.

- Сейчас будет фейерверк, - обрадовался Вал.

“Эмиссионное орудие: полная мощность”, - тревожно оповестил меня компьютер, выхватив в небе далеко над морем цель.

Там среди звезд что-то сверкнуло, а затем из темноты принесся сгусток сиреневого света. Когда он врезался в чудовищные стебли, грянула яркая вспышка, спустя несколько секунд после которой до нас докатился раскатистый грохот и остатки ударной волны, встряхнувшие окружающие деревья. Свет не рассеивался с полуминуты, но когда это все-таки произошло, нам предстало зрелище целых и абсолютно невредимых лоз, высящихся в огромном облаке пыли и дыма, поднимающемся от охваченных огнем пригородов.

- Знаете, а я почему-то был уверен, что так и будет, - безрадостно произнес Виктор.

- У кого еще, какие мысли? - флегматично спросил Дилм.

- Нужно ядерное оружие, - уверенно заявил Гамбург.

- Ты че дурак?! - испуганно повернулся к нему Дилм. - Нас же отсюда сдует!

- Причем здесь вообще “сдует”? - возразил Виктор. - Мы же, как бы, собираемся спасать город, а не уничтожать его?

- Ты - вообще ничего не собираешься! - оторвался на него Вал.

- Там уже нечего спасать, - мрачно сказал я. - Да неважно, это не поможет. У них там изменены законы физики.

- И что ты предлагаешь? - с пренебрежением взглянул на меня Гамбург.

- Переместиться прямо туда, где идет процесс переноса, и сорвать им мероприятие. Неман? - обратился я к нему.

- Передаю вам новые навигационные данные.

Обменявшись с Асом озабоченными взглядами, Гамбург предложил:

- Давайте поступим так: вы пойдете первыми, а мы переместимся через несколько секунд с включенной маскировкой, на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.

- Какой ты умный, - покачал головой Вал. - У меня предложение получше: вы пойдете первыми, а мы подключимся, если вас крепко возьмут за яйца.