Война Бессмертных

Я уже знал, что Ас уступит, лишь бы спасти положение.

- Ладно, мы пойдем первыми, - вздохнул он. - Если вы не поможете, мы не удивимся. В конце концов, откуда знать, что такое “честь” тем, кто в родной стране представляет интересы чужих государств?

- Угу, поговори тут еще… - выдавил Шакал.

- Оружие к бою, обратный режим, - скомандовал Ас. - Смотрите не становитесь друг у друга на линии огня. И не попадите в Альмода, если он там будет. Он нужен нам живым. Наводи, Экс.

Открыв карту Сочи, я указал место назначения - крышу двадцатичетырехэтажного здания, на которой проводился ритуал.

Именно на ней мы и оказались.

- Черт, я думал с краешку начнем, - недовольно пробурчал Вал.

Несколько десятков сектантов в красных одеждах, стоящие вокруг нас на коленях, явно немало озадачились. Но как только первый из них совершил резкое движение, мы открыли огонь, и через считанные секунды все было кончено.

- И все? - разочарованно произнес Вал. - Где же злобные гончие?

- Не каркай, - ответил я.

Все было на своих местах: над нами гудели опускающиеся к крыше яркие кольца, здание окружали гигантские зубцы, а вместо неба располагались исполинские черные стебли, красное сияние которых падало на изуродованный город. Полное безветрие и далекие призрачные крики довершали атмосферу ожившего ночного кошмара.

И тут вдруг в дверях, выходящих на крышу, появилась знакомая фигура в красном балахоне.

- Опа! - хлопнул в ладоши Вал, хищно уставившись на Альмода.

Тот от неожиданности аж выронил из рук какой-то серебряный предмет и, оцепенев на мгновение, бросился бежать обратно по лестнице.

- Взять его, - азартно скомандовал Ас.

Я предпочел позволить Дилму с Валом настигнуть беглеца самим. И уже спустя считанные мгновения Альмод с разбитой губой и фингалом под левым глазом стоял на коленях перед нами.

- У нас к тебе мно-о-ого вопросов, - зловеще навис над ним Вал.

- Вы все уже покойники, - дерзко произнес Альмод, сплюнув кровь. - Ты это знаешь, - повернулся он к Асу.

- О чем он говорит? - насторожился я.

- О парадоксе, - грузно ответил Ас, не сводя глаз с Альмода. - Мы должны были умереть, как ты и видел.

- Я знал, что ты откажешься говорить по-хорошему. - Вал скривился в коварной ухмылке. - Именно поэтому нам нужен вот этот товарищ, - торжественно указал он рукой на Дилма. - Он в совершенстве владеет методологией пыток.

- А не проще вколоть ему какую-нибудь сыворотку правды? - спросил я.

- Проще, - выдохнул Вал. - Но сыворотка может не сработать. Пытка, она уже временем проверена.

- А где гарантия, что он ее не стерпит?

- Э-э-э, - погрозил Вал указательным пальцем, - ты не знаешь, какие бывают пытки. Приступай, маэстро, - улыбнулся он Дилму.

С молчаливого согласия Аса тот зашел Альмоду за спину, извлек из манжеты маленькую иголку, и присел на корточки.

- Лучше тебе начать говорить, мужик, - поморщился Вал с напускным отвращением.

- Архаичные методы, - отвернулся дядюшка Сет и медленно повел взглядом по городу.

- А ГУПИ где? - спохватился вдруг я.

- Не здесь - и хорошо, - отстраненно ответил Ас.

Поняв, что мои услуги не требуются, я подошел к краю крыши, и стал рядом с дядюшкой всматриваться в ирреальную панораму. Что-то было не так.

- На твоем теле есть нервные узлы, - продолжал Вал, устрашая Альмода, - способные сгенерировать такую боль, что у тебя глаза выскочат из орбит. Ну а чтобы ты не потерял сознание, я тебе сейчас витаминки вколю…

- Просто не верится, что я все это вижу. - Я пытался завязать разговор с дядюшкой. - Это мой город, я здесь вырос. А теперь такое впечатление, что тут разверзся ад.

- Главное не принимать близко к сердцу, - заговорил он. - Все это - невзгоды, которые не должны мешать нашему движению вперед.

Крышу огласил нечеловеческий вопль Альмода.

- Говори, гнида! - шипел Вал.

- В какой перед? - грустно протянул я. - У меня нет ни прошлого, ни будущего. Ты слышал? Мы должны были умереть.

- Благодаря тебе перед нами открылись новые горизонты. Наше место в истории изменилось неожиданно для нее самой.

- Что-то я не замечаю ни у кого радости по этому поводу, - ненавязчиво кивнул я назад, на Миротворцев.

- Умерев, мы бы возродились и начали все вновь. Но теперь даже боги не знают, что будет дальше. Мы разрушили их планы, и нам неизвестно, что должно было произойти с миром, когда бы нас не стало.

- Уж точно ничего хорошего, - хмыкнул я.

- Говори, сука, зачем вы все это затеяли?! - орал Вал. - Кто сепаратоз вызывает? Вы? Зачем?! Что с городами сделали?! Что за гадость тут повырастала?!

- Я не знаю! - ревел Альмод.

- Вал, я не думаю… - обернулся я, отчего-то начав жалеть Альмода. - Не думаю, что он знает обо всем. Эта тварь, которую вы пытались призвать, - подключился я к допросу. - Тореар. Вы заключили с ним договор. Зачем ему Анна?

- Я не знаю ни о никакой Анне!

- Она была с тобой в лаборатории ГУПИ. Вас освободил слуга Тореара.

- Не знаю-ю-ю!

- Добавь-ка ему, - попросил Вал Дилма.

Альмод снова взревел, из его глаз хлынули слезы.

- Ты - Лысенко Павел Афанасьевич? - Уже не выдержал и Ас.

- Да-а!..

- Ты создал культ под названием Круг Хаоса?

- Да-а!..

- Ты знаешь черную тварь по имени Рок?

- Нет!..

Ас недоуменно повернулся к Неману:

- У него что, амнезия?

- Память не повреждена, - пожал плечами тот. - Ассоциативные ряды в норме.

- Что это такое? - Ас грубо схватил Альмода за подбородок и поднял его голову, указывая левой рукой на лозы в небе. - Что вы сделали?

- Это не мы! Это Повелитель!

- Какой? Как его зовут?

- Тореар! Его зовут Тореар!

- Что ему нужно?!

- Спасти мир!

- Так… - Ас брезгливо отпустил голову Альмода, и кивнул Дилму.

Сектантский лидер разошелся диким воем, а затем Ас вновь наклонился к нему:

- Повторяю вопрос: что ему нужно?

- Спасти… мир… - Альмод обессилено поник, из его носа свисла длинная сопля.

- Что-то это начинает меня утомлять, - угрожающе вздохнул Вал.

- Мы от него ничего не добьемся. - Дилм устало поднялся из-за спины Альмода, обтирая кровь с иголки.

- Он меня достал. - Вал разъяренно подошел к Альмоду и, обхватив его за голову, с треском свернул ему шею. Бездыханное тело повалилось набок.

- Что ты делаешь? - взмахнул рукой Ас. - Мы могли его в лабораторию отвезти.

Кольца над крышей исчезли, а красный свет, излучаемый лозами, погас. Город погрузился в кромешную тьму.

- Ну что опять?! - простонал Вал.

Включилась внутренняя связь, и послышался встревоженный голос Магеллана:

- “Ас! На связь!”

- “Да, - ответил Ас. - Слушаю”.

- “В атмосфере над вами формируется область сверхнизкого давления”.

Штиль нарушился. Я ощутил прикосновения ветра, набиравшего силу с каждым дуновением.

- Хотя бы искажение спектра прекратилось, - без оптимизма заметил Неман.

- Не хочу нагнетать обстановку, - неуверенно произнес я, - но, по-моему, не стоило убивать Альмода.

Ветер стремительно набирал силу, приближаясь к мощи урагана. Сквозь гигантские лозы пробивались отблески молний и доносились громовые раскаты чудовищной силы.

- Кровь и Пламя! - вдруг докатилось до нас одновременно двумя яростными голосами.

В тот же момент все замерли, услышав нарастающий пронзительный свист. Но не успели мы опомниться, как за секунду он возрос до нестерпимой силы, и перекрытия под ногами подпрыгнули, когда что-то врезалось в крышу, с грохотом сметя воздушной волной антенны, трубы и кондиционеры. Нас самих сбило с ног и понесло к краю. И если бы не ограждения, так бы нас и сдуло.

Первое что я увидел, подняв голову, был озаряемый вспышками молний этот проклятый урод с подсветкой - Рок, триумфально возвышающийся на другом конце крыши. Только теперь его и без того кошмарную наружность дополняли два остроугольных перепончатых крыла за спиной, раскачиваемых порывами ветра, будто паруса. Размах их был огромен, достигая, наверное, метров четырех. С ними монстр походил уже не на рептилию, а скорее на горгулью.