Время тьмы. Источник скверны

Периодически на и так неспокойной поверхности озера появлялась гигантская волна, доходящая едва ли не до середины башни. Она, стремительно набирая скорость, неслась к стенам, билась о них, словно таран, вызывая эффект легкого землетрясения, и опадала обратно в озеро. Причем, судя по всему, с каждым разом эта разрушительная волна была мощнее, да и возникала все чаще. Если так пойдет дальше, башня может и не выдержать. Впрочем, у них и так достаточно шансов погибнуть. Снизу рвутся голодные твари, а его новый приятель Талан задумал использовать какой-то древний артефакт. А по нескольким репликам, что он услышал от остальных магов, получалось, что эта сфера с большой долей вероятности может уничтожить и тех, кто попытается ею воспользоваться. Яркий пример тому – обугленное тело их предводителя...

Талан, оправившись от увиденного, бросился к Регширу. Шар, обезобразивший мага, по-прежнему покоился на его коленях, пылая внутренним огнем. Остальные маги, поставив последний барьер, без сил повалились возле дверей. Даже творящееся вокруг них буйство не могло заставить оставаться на ногах. Люди оказались вымотаны до предела.

– Дивс, подойди, – позвал его сидящий на корточках возле Регшира маг.

Воин неторопливо приблизился к Талану. Признаться честно, он и сам еле волочил ноги.

– Что случилось?

– Послушай...

Регшир был все еще жив, хотя за счет чего душа теплилась в этом теле, было совершенно непонятно. Как сказали бы лекари, повреждения, нанесенные вышедшим из повиновения артефактом, были не совместимы с жизнью. Тем не менее Дивс, вняв приглашению Талана, прислушался.

Сквозь невнятное бормотание и хрипы он сумел различить только одно слово. Маг твердил чье-то имя. То ли Молаган, то ли Молахан.

– Кого-то зовет, – пожал плечами Дивс. – Может, отца? Так бывает перед смертью.

– Молаган – это глава магической гильдии Толруна. Фактически первый человек в совете магов.

– Ну и что? С таким же успехом он может взывать к богам.

Талан мотнул головой.

– Понимаешь, я что-то почувствовал. Так... легкий отголосок, очень похожий на ментальный вызов. А потом Регшир начал звать Молагана.

– И?

– Если это было то, о чем я думаю, вызывающий должен находится очень близко к нам. Издалека ему в это место не пробиться...

– Ты хочешь сказать, к нам идет помощь? От магов? – Дивс скептически усмехнулся. – На твоем месте я бы несильно на это рассчитывал. Твои коллеги не изъявили желания нам помогать. И не думаю, что с тех пор что-либо изменилось. Так что, скорее всего, это просто бред умирающего, а нам придется рассчитывать только на свои силы.

– Наверно, ты прав. – Талан поднял с колен мага сферу Эхиорона. – Я должен восстановить силы. Чтобы у нас появился шанс выйти отсюда, мне понадобятся они все без остатка. Да и тебе не помешает отдохнуть.

– Обязательно.

Воина порадовало, что сейчас Талан разговаривал с ним как с равным, не называя напыщенными именами и, судя по всему, не желая ему смерти. По крайней мере, прямо сейчас. Все-таки и у войны есть свои положительные стороны. Один бой, плечом к плечу против общего врага, и ты уже относишься к сражавшемуся рядом с тобой человеку совсем по другому.

Дивс отошел в сторону и сел на пол, привалившись спиной к зубчатому парапету. Надо действительно отдохнуть. Скоро им вновь предстоит идти вниз, прорубаясь сквозь орды тварей. И в этот раз надо обязательно дойти.

Он взглянул на затянутое черной непроглядной тьмой небо, в ярившиеся у алтаря молнии, и этот вид ему не понравился. Дивс хорошо помнил, чьему приходу предшествовало подобное буйство. Ширион. Мерзкое божество близнеца никак не желало успокаиваться. И пусть ритуал вызова так и не был завершен, но начать-то близнец его успел. И теперь кто его знает, чем все может закончиться. А судя по тому, что в башню раз за разом все чаще и сильней бились волны, что висящая над головой туча разрасталась буквально на глазах, что молнии уже почти наполовину искрошили алтарный камень, их встреча еще грядет.

Дивс закрыл глаза и постарался расслабиться. Кто его знает, сколько у них осталось времени до того, как твари прорвут магические барьеры. Может быть, час, а может, и того меньше. И тогда уже придется идти до конца. Сработает там сфера или нет, выдержат ли маги, уже будет не важно. Еще одного шанса у них не будет. На третий заход сил не хватит никому...

Внезапно легкий холодок пробежал по телу, слово подул свежий ветер. Дивс открыл глаза и сел, прислушиваясь к своим чувствам. Уверенности не было, но ощущение было такое, как тогда, когда он использовал свой дар. Но если его способности не стали жить самостоятельной жизнью, к нему это не имело никакого отношения. Но тогда откуда такое знакомое чувство?!

В это время у подножия башни что-то громыхнуло, и жуткий вой тварей вывел воина из задумчивости. Он, вскочив, глянул вниз и обомлел, не веря глазам своим. Небольшой отряд, пробивая себе дорогу где огнем, где мечом, двигался к башне.

– Талан! – позвал он, но маг уже и так стоял рядом с ним.

– Это Молаган! – уверенно заявил он. – Я же говорил, что он где-то недалеко.

– Мы должны пойти им навстречу! – Дивс глянул на остальных магов, что тоже сгрудились у края стены. – Сможете?

Они возбужденно загудели. Можно было и не задавать подобных вопросов. При виде людей, стремящихся к башне, надежда на спасение придала каждому из них новые силы. Хотя еще минуту назад казалось, что взяться им просто неоткуда.

Сейчас никто не думал о том, что появились они здесь вопреки решению совета магов и, по сути, поставили этим себя в положение изгоев. И самое малое, что им грозило, быть изгнанными из гильдий без права практиковать магическое искусство в городах, подконтрольных совету. Все разбирательства будут потом, если им суждено выжить. Тем более что за то короткое время, что им удалось здесь продержаться, многие пересмотрели свою точку зрения на происходящее. Они пришли остановить прислужника Аргейза, стремившегося во что бы то ни стало уничтожить их мир. Слепое орудие тьмы, как убеждал их Регшир, а оказалось, что этот одинокий воин – просто человек, наделенный определенными способностями, и что он, так же как и они, не желает гибели их мира. Более того, если бы не он, то они были бы уже давно мертвы.

Между тем небольшой отряд медленно, но неумолимо продвигался к башне. И по мере того как они приближались, у Дивса крепло чувство, что кто-то манипулирует энергиями, как это делал он, используя свой дар. А это означало только одно. Там, среди сражающихся людей, есть его собрат по необычным способностям. Впрочем, даже не этот факт заставил биться сердце чаще, а то, что в одном из магов, бросающих одно боевое заклинание за другим, он узнал Солерайна. Друг жив!!! И он пришел на помощь, верный своей клятве, высказанной у далекого Самада. «Мы пройдем этот путь до конца, вместе...» – сказал он тогда, и сдержал слово.

Дивс обнажил клинок Эрхара и повернулся к магам:

– Снимайте барьер! С вами или без вас, я иду вниз!

Отряд под предводительством Молагана врубился в ряды тварей, осаждавших башню. Все, не сговариваясь, оттеснили Шермана в середину группы, образовав вокруг него плотное кольцо. Он же в свою очередь постарался, используя свой дар как можно надежней прикрыть товарищей.

Их атака оказалась внезапной, а потому по началу удачной. Не сбавляя скорости, они преодолели около одной трети расстояния до башни, практически не встретив сопротивления. Но затем твари очнулись, и продвижение замедлилось. К счастью, не все из монстров могли преодолеть защитный барьер, иначе людям пришлось бы совсем тяжело. Тем не менее даже дар Шермана не мог остановить всех нападавших, многие из них, казалось, даже не замечали накрывшей отряд преграды. Так что и у его товарищей хватало работы.

Братья без устали махали мечами, Лэриле не жалела стрел, Зарт, Солерайн, Молаган, Хоран, а также присоединившийся к ним Винсент, словно соревнуясь в магическом искусстве, буквально заливали пространство убийственными заклинаниями. Тамира, экономя патроны, огрызалась короткими очередями.