Судороги Земли (СИ)

  - Бегом за нами!

  Но заставники не только не отозвались на его призыв, они почему-то поползли в противоположную сторону!

  - Гоблин, ты что делаешь?! - заревел Зодчий с такой силой, что запершило в горле.

  Он шагнул вперёд, как бык прокладывая себе дорогу не столько мечом, сколько телом-тараном. Оказавшись на полуметровом гребне, он собрался шагнуть в изрытый круг, но замер, остановленный диким воплем Гоблина:

  - Не-е-ет!

  Вслед за этим ближайший к Гоблину "щелкун" получил от выходца удар такой силы, что, взмахнув в воздухе нелепыми конечностями, упал у ног Зодчего. Мгновенно земля забурлила, выдавливая из себя жидкость, похожую на гной, и тело бьющегося в агонии "щелкуна" исчезло в глубине.

  Зодчий в страхе отступил назад, продолжая ощущать ногами неприятную пугающую дрожь. Он лихорадочно думал, как помочь Гоблину и Енору? Молодые воины сами нашли выход из положения. Сначала один, а потом другой с разбега перепрыгнули через кипящую землю, оказавшись рядом с Зодчим.

  Гоблин дико ощерился. Отсвечивая голой ягодицей в разорванной штанине, хрипло выдохнул:

  - Хор-р-рошо!..

  Зодчий покосился на товарища, не забывая время от времени наносить удары - кольцо "щелкунов" вокруг них начинало сжиматься.

  - Надо уходить! - крикнул Агути, поддерживая Енора, получившего удар в грудь и согнувшегося пополам.

  - Хватай Енора под руки! - сказал Зодчий Гоблину. - И вперёд! Я прикрою!..

  Гоблин крутанулся, вновь показав лоскут белой кожи. Подхватив хрипевшего Енора под руки и, припадая на левую ногу, по которой струилась кровь, побежал по дороге вперёд. Зодчий пятился вслед за ним, без труда отсекая ноги особенно агрессивных "щелкунов", при этом с тревогой прислушиваясь к нарастающему гулу под ногами.

  Вынырнув из-за поворота, Зодчий услышал громкие радостные крики. Но звучали они недолго. Скоро Зодчий понял, почему: до спасительного трока оставалось всего метров пятнадцать, когда почва перед ними вдруг вспучилась, выдавливая из себя густую маслянистую жидкость отвратительного жёлто-белого цвета.

  Агути, Гоблин и Енор, висящий у них на руках, замерли перед неожиданной преградой. Зодчий услышал торопливый сухой стук за спиной - "щелкуны" торопились не опоздать на праздник обезумевшей плоти. Зодчий заскрипел зубами, обрушиваясь на противника со всей накопившей злобой. И хотя количество "щелкунов" вокруг стремительно увеличивалось, Зодчий понял, что ряды врагов тают удивительно быстро. Оказалось, Фархад вывел свою установку из-за трока и принялся методично выбивать опасное окружение Зодчего.

  Постепенно гора тел перед ним, слева и справа, стала расти. Это навело Зодчего на мысль...

  - Валите их в разжиженную землю! - крикнул Зодчий. - Пройдём по ним как по мосту!..

  Гоблин с Агути сразу же поспешили выполнять приказ. А сам Зодчий, ощущая нарастающую тяжесть в руках и теле, думал об одном: лишь бы Фархад не промахнулся (дважды его стрелы едва не коснулись тела выходца).

  В какой-то момент он почувствовал сокрушительный удар в голову, успев удивиться: "А где же шлём?.." Далее память выхватывала из потока реальности лишь отдельные фрагменты, не всегда понятные, а порой откровенно противоречивые.

  ...Длинный, загибающийся внутрь коготь мелькает перед глазами и уплывает вбок, оставив радостное ощущение не прерванной смертельным касанием жизни...

  ...Оскаленное лицо Гоблина медленно отодвигается в бирюзовый туман, уступая место чьей-то мерзкой физиономии; Зодчий тычет в эту гадкую физиономию мечом и получает в лицо струю жидкости, от запаха которой внутренности выворачивает наизнанку, а глаза ничего не видят от слёз...

  ...Кто-то помогает ему подняться, поддерживая под руки, потому что ноги дрожат как после продолжительной и изнурительной болезни...

  ...Громкий крик бьётся в мозгу словно сердечный пульс:

  - Скорей!

  - Скоре-ей!

  - Скоре-е-е-ей!

  54.

  - Вроде очнулся...

  Зодчий оглядывается по сторонам. Он лежит на меховой подстилке, вокруг - улыбающиеся лица заставников. Трок шевелится и поскрипывает - они едут.

  Зодчий с трудом поднимается с пола.

  - Да полежи ты, неугомонный! - голос Агути больно ударяет по ушам.

  - Как... всё... прошло?.. - хрипит Зодчий, оглядывая присутствующих.

  - Всё прошло замечательно! - словесная скорострельность Гоблина заставляет Зодчего поморщиться, но она же вызывает в нём тёплые чувства: "Жив, курилка!"

  Несколько минут Зодчий приходит в себя, потом осмысленно начинает задавать вопросы. Очень болит горло. Зодчий не может понять, почему.

  - Давно я здесь? - он кивнул на подстилку.

  - Около часа... - Агути выглядит изрядно потрёпанным, но довольным.

  - А что произошло?.. Я ничего не помню...

  - Дай я скажу! - Гоблин не может спокойно сидеть на месте.

  У Зодчего нет сил бороться с бурлящей энергией выходца. Он согласно кивает головой:

  - Говори...

  - Ха! Ну и дали мы прикурить всем этим выродкам!

  - А если по существу? - Зодчий видит улыбающуюся физиономию Агути и понимает, что поправлять Гоблина бессмысленно.

  - Здрасьте! - восклицает Гоблин. - Я и говорю по существу! Как только мы десятка три вонючих созданий в болотину сбросили, с другой стороны из земли полезло тако-о-ое!.. В общем, пока Фархад заливал всю эту нечисть напалмом, мы смогли перетащить Енора к троку. Вернулись за тобой, а у тебя под ногами земля кипит как вода в котле! Мы тебя тащим из неё, а ты продолжаешь махать мечом как одержимый! Едва и нам вместо головы одни кочерыжки не оставил!

  Зодчий вопросительно смотрит на Агути.

  - Приврал?

  - Конечно! Хотя выглядел ты в тот миг, действительно, как настоящий демон! Мы уж думали, ты совсем обезумел.

  - А потом... Что было потом?..

  - Фархад минут десять "стерилизовал" землю напалмом, чтобы поджарить этих тварей, устраивающих на дороге ловушки. Только через полчаса смогли тронуться в путь.

  - Никто не пострадал?

  - Нет.

  - А Енор?..

  - Не знаю, чем его так ударило, только три ребра у него сломаны и боль внутри. Сейчас он спит. Дал я ему кое-что из медицинских запасов...

  ...Пройдя четыре километра, решили остановиться на ночёвку.

  Чтобы не рисковать людьми и обезопасить себя от неожиданного появления неведомых созданий подземных глубин, Фархад предложил расставить на дороге и по бокам сигнальные вешки с десятком-другим "погремушек", которые тут же сам и изготовил из повреждённой алюминиевой кассеты.

  Выставив обязательное охранение, Зодчий вызвался дежурить первым - хотелось в тишине и одиночестве о многом подумать. Гоблин пожелал составить ему компанию. Поворчав для видимости, Зодчий согласился: нравился ему Гоблин своей бесшабашностью и лёгким отношением к жизни. Казалось, Гоблин раз и навсегда решил для себя непростой философский вопрос: "Для чего я живу?.." Всё поведение Гоблина говорило, что живёт он ради удовольствия, ради веселья. Всегда. Даже - когда страшно. Потому что в этом случае должно быть страшно весело! А ещё из Гоблина так и выпирало смачное словечко "кураж". Только Гоблин ухитрялся обставлять свои поступки так, что все вокруг только удивлялись: каким образом этот выходец умудряется привлечь на свою голову все несчастья "мира Амвросия"?! Но хитрый Гоблин своего секрета не выдавал. Поэтому с ним было хорошо. Тревожно, но хорошо!