Я вернусь (СИ)

   - Здравствуй, Джон, - в голосе, которым она поприветствовала меня, слышалась теплота.

   - Сара... - устало и опустошённо, не веря в происходящее, произнёс я. Пистолет опустился в моей руке, я встал с колена, но не смог заставить себя зайти, переступить порог, застыв на месте.

   Она, развернувшись, чуть улыбнулась мне. В лёгкой броне Альянса, только шлем лежал тут же на столе.

   - Значит это ты, - тихо произнёс я не то вопрос, не то утверждение, глупое, в данной-то ситуации, но сосущая пустота внутри...

   - Я, Джон, - просто ответила она, и улыбка её стала чуть грустной.

   - Зачем? - с болезненным мазохизмом, продолжил я задавать глупые вопросы.

   - Так надо, - а во взгляде её появилось странное выражение, словно бы жалость.

   - Тебе?

   - Нет, "Церберу", - она ответила, а мне почти физически стало больно.

   - Ты с ними?

   - Да.

   - Почему?

   - Ты хочешь знать? - она пытливо спрашивает, ловя мой взгляд.

   Я киваю:

   - Да.

   - Помнишь историю пять лет назад? Когда мой взвод попал под молотильщика и я осталась единственной выжившей?

   И я "вспоминаю", память Шепарда услужливо разворачивает перед внутренним взором это знание. Да, действительно, одна из так называемых предысторий Шепарда, здесь доставшаяся Керриган.

   Прочитав в моих глазах, что я вспомнил, Сара продолжила:

   - Не было, Джон, никакого молотильщика, а была одна из грязных операций в зоне ответственности турианцев. Подробности тебе знать не нужно, важно другое, нас накрыл турианский патруль, корабль уничтожили на поверхности, а нас как крыс гоняли по пещерам две недели. Две недели, Джон. А руководство Альянса нас списало, побоялось дипломатического скандала, им было проще выставить нас безымянными контрабандистами, чем вытащить оттуда.

   - И как ты?..

   - "Цербер". Спасибо им.

   Замолчав, она посмотрела долгим взглядом на меня, сказала устало:

   - Глупо ворошить прошлое, надо думать о будущем.

   Тело словно налилось странной тяжестью, недоумённо посмотрев на пистолет в своей руке, я убрал его обратно в кобуру, в Сару я никогда не смог бы выстрелить, только не в неё.

   - Чем ты их? - бросив взгляд назад, на кровь и трупы, спросил я снова.

   - Омни-клинки, - она развела руки в стороны, а кулаки окутало сияние, с тихим гулом развернувшись в почти метровые призрачные лезвия.

   А у меня уже не было сил чему-то удивляться, я просто стоял и смотрел.

   - Новая разработка "Цербера", - похвасталась она. - Знаешь, как Призрак назвал меня, когда увидел с ними? Королева клинков!

   Тут я увидел то, от чего кулаки рефлекторно сжались, а челюсть заиграла желваками. Глаза Керриган перестали быть человеческими. В момент активации клинков, в зрачках загорелось по три огонька, треугольником, и я видел уже такое, в третьей части игры у Призрака, прямое свидетельство искусственного вмешательства в человеческую природу.

   - Кем они тебя сделали?

   - Оружием, Джон. Ты разве этого ещё не понял? Хотя я всегда им и была, что в Альянсе, что здесь, отличие только одно, Призрак своё оружие ценит и никогда не бросает.

   Клинки пропали, но вокруг рук Сары закружился призрачный вихрь.

   - Биотика... - я смотрел на вихрь, а ведь официально она биотикой не владеет. Чёртов Харпер! Я наконец-то вспомнил, как его зовут по-настоящему.

   - Прости, Джон, - вихрь подхватил меня и прижал к стене, не давая пошевелиться. Керриган подошла, сняла с меня шлем, коротко провела ладонью по волосам.

   - Ты не можешь мне помешать. Но я верю что мы ещё встретимся, - она впилась в мои губы долгим поцелуем, а затем меня накрыла тьма.

   Я очнулся от того, что меня кто-то тряс за плечи. Дико болела голова и жутко мутило, радовало только одно, у мёртвых явно ничего болеть не может, а значит я жив.

   "Сара..." - волной накатило какое-то отчаяние, стоило мне вспомнить о ней. Агент "Цербера", чтоб Призраку пусто было. Сердце защемило от обиды. Запала рыжая мне в душу, так что теперь и не выдерешь.

   Но убивать не стала, да и этот поцелуй напоследок...

   Что-то ты расклеился, коммандер, укорил я сам себя. Соберись, тряпка! Потом будем рефлексировать и предаваться унынию, у нас пока одно нерешённое дело: гадский Жнец, прячущийся где-то в бездне космоса.

   Кое-как, справившись с рвотными позывами, я сфокусировал взгляд на обеспокоенном лице Лиары. Трясла меня именно она.

   - Джон, ты в порядке? - похоже, она искренне переживала за меня, сказано это было со странными нотками, прежде таких я не слышал.

   - Частично, - я закряхтел как старый дед. Тревога в голосе девушки уступила место облегчению. Отпустив мои плечи, она, выдав протяжное: "Уф-ф", приземлилась рядом со мной на задницу.

   Уже совсем другим тоном произнесла:

   - Богиня, как ты меня напугал, я боялась, что биотическим ударом тебе выжгло все синапсы.

   - Биотическим? - переспросил я, пытаясь привести мысли в порядок.

   - Да, и с учётом, что мозги у тебя вроде в порядке, очень умелым, - она кивнула сама себе. - Даже среди азари мало найдётся биотиков настолько ювелирно управляющихся со своим даром. Могу сказать одно, кто бы это не сделал, он не хотел твоей смерти.

   Сара, Сара... И откуда же ты так научилась биотикой владеть. О возможности вот так вырубать противника я даже и не слышал.

   - Ты, кстати, не видел, кто это сделал? - деловито поинтересовалась азари.

   Я отрицательно качнул головой, выдать Керриган, несмотря ни на что, я не мог.

   - Нет, только зашёл и сразу удар. А ты?

   Лиара смутилась, тихо произнесла, потупив взгляд:

   - И я тоже не видела.

   - Тоже биотический удар?

   Мой вопрос старшего научного сотрудника вогнал в краску и она, потупившись, сказала ещё тише:

   - Нет, просто удар по голове.

   Мда, я промолчал, для азари, с её-то навыками, это, наверное, серьёзный удар по самолюбию, что её вот так просто вывели из строя.

   А затем здание наводнила целая толпа, включая и турианское командование и Бинга с группой офицеров эскадры, с выражениями полного "Пэ" на лице.

   Кипиш поднялся, конечно, неслабый. Шутка ли, шесть трупов, и утечка сведений полученных от ИИ протеан, идущих под грифом "Особой важности".

   Что самое смешное, уйти Саре не составило никакого труда. Не мудрствуя лукаво, вырубила пилота прилетевшего за мной челнока, после чего, имея коды доступа на борту, беспрепятственно вышла на орбиту и, пока никто ничего не успел сообразить, встала в разгон и прыгнула из системы.

   Ушедший следом фрегат вернулся ни с чем, похоже, челнок сразу же подобрал корабль "Цербера". Мда, крайне нагло и крайне эффективно.

   Личность нападавшего так и не установили, на все вопросы что я, что Лиара, отвечали отрицательно, отбиваясь от нападок со стороны турианцев, их подозрительность только подогревало то, что нас оставили в живых.

   Но тут нам всем стало не до утечки информации. Одновременно и флоту турианцев, и нашей эскадре пришло уведомление о нападении гетов на Цитадель...

   Мостик просто гудел от почти осязаемого напряжения, что витало в воздухе. Бинг с Райтерном угрюмо пялились друг на друга с корабельных экранов. В свете полученной с ВИ протеан информации, от самой возможности, вот так, прямо сейчас столкнуться с армадой жнецов, припекало всем без исключения.

   Командование тоже не спало, стягивая все возможные силы к Цитадели, в том числе, пришёл приказ и на передислокацию львиной доли кораблей с орбиты Ила. Правда, прибыть они могли только к шапочному разбору, дня через три, не раньше.

   - Адмирал, последняя сводка с Цитадели!

   Бинг хмуро буркнул:

   - Докладывай.

   А офицер связи затараторил:

   - Геты смогли продавить линию турианских кораблей и прорваться к станции. Диспетчерская служба сообщила, что запущен какой-то протокол суперадмина, они не могут его отменить или заблокировать, станция начинает раскрываться. Флот пытается сковырнуть линкор, но геты словно обезумели, сэр, это прямая речь и, не считаясь с потерями, полностью закрывают его.