Я вернусь (СИ)

   - Я капитан Унтарас, зона ретранслятора закрыта для полётов Турианской Иерархией...

   - А я - контр-адмирал Бинг, - перебил его канадец. - И я тебе так скажу, капитан, иди-ка ты на хер, твоя иерархия мне не указ, - отвернув голову контр-адмирал скомандовал: - Эскадре, прыжок по готовности, красная тревога!

   Турианец только скрипнул мандибулами от злости и отключился. А у меня мелькнула шальная мысль, что какие уж тут Жнецы, самим бы между друг другом не передраться, похоже ставку на несуществующую вундервафлю сделали многие, и ведь знаю, что Сарен искал совсем другое, но приходится молчать в тряпочку, ибо это знание будет очень нелегко объяснить.

   Ретранслятор мы прошли нормально, турианский патруль не делал попыток нам помешать, оставаясь на прежней орбите. Стало даже слегка удивительно от такой покладистости представителя не самой терпимой и уж точно самой воинственной расы известной галактики.

   Понимание пришло чуть позже, когда на орбите Ила мы, нос к носу, столкнулись с целым турианским флотом, да ещё, если меня не подводит память, развёрнутым по штатам военного времени, а это, помимо трёх десятков кораблей разных классов с парой линкоров во главе, минимум десять тысяч единиц десанта с тяжёлым вооружением. Полнокровная дивизия с танками и артиллерией, которая, судя по данным телеметрии, вовсю высаживалась на поверхность.

   Дилемма, однако, рядом с ними мы смотримся откровенно бледно. Наша эскадренная группа из семи кораблей, три крейсера с авианосцем, да три фрегата наспех переоборудованных в ракетные мониторы, с тремя батальонами пехоты тут не котировалась.

   Снова поступил входящий вызов, экран вспыхнул и я увидел очередного турианца. Этот был старше, застарелый шрам перечёркивал наискось лицо и ещё одно отличало его от виденного ранее, он был спокоен как удав.

   - Адмирал Райтерн, Седьмой флот Иерархии.

   - Контр-адмирал Бинг, Пятый флот Альянса.

   Два немолодых флотоводца внимательно изучали друг друга. Глядя на турианского командующего я пытался поймать какую-то мысль, которая крутилась на краю понимания, буквально вот, на расстоянии вытянутой руки, но всё никак мне не давалась.

   - Что вы здесь забыли, контр-адмирал? - чуть растянул мандибулы в подобии усмешки Райтерн.

   - Видимо тоже что и вы, адмирал, - Бинг чуть сильнее сжал поручень, о который опирался, скрип перчатки привлёк мое внимание. Опытные офицеры начали проверять друг друга на прочность, и сейчас, от того насколько правильной будет выбранная Бингом линия поведения, зависело очень многое, в том числе и вполне себе реальная возможность геройски погибнуть в неравном бою и остаться тут облаком обломков на орбите Ила, и неважно сколько турианских кораблей мы прихватим следом, при таком соотношении сил шансов выжить никаких.

   - Послушайте Бинг, Вы, как и я, офицер, поэтому я говорю прямо, у меня приказ обеспечить безопасность внутри системы и на поверхности планеты, любой ценой. Сейчас войска на поверхности занимают ключевые позиции, а оборонительный орбитальный пояс уже сформирован. Никому не попасть на планету мимо нас, - турианец не угрожал, он просто констатировал факт и абсолютно спокойно предлагал нам, фигурально выражаясь, убираться к чёрту.

   - У нас те же задачи, - упрямо наклонив голову, ответил командующий земной эскадрой. - Прошу обеспечить взаимодействие, и включение кораблей Альянса в орбитальную группировку, а также обеспечить допуск на планету наземной группе войск для совместного обеспечения мер безопасности.

   Райтерн отрицательно дёрнул головой, жёстко отрезал:

   - У меня конкретный приказ и Вас в том приказе нет.

   - У меня тоже приказ! - выпятив челюсть, рявкнул Бинг, не сдерживая стальных ноток в голосе.

   Турианец прищурился:

   - Не вынуждайте меня прибегать к крайним мерам, контр-адмирал, не вам здесь диктовать условия.

   С поста заполошно зачастил оператор:

   - Сэр, они наводят на нас орудия ближайших кораблей, один из линкоров сошёл с орбиты и движется в нашем направлении, регистрирую зарядку орудийных накопителей.

   Бинг тяжёлым взглядом прошёлся по лицу соперника, разом постарев на десяток лет, сказал негромко:

   - Адмирал, Вы понимаете что это будет война?!

   - Не хуже тебя, так что не давайте повода мне ее развязать, - также негромко но жестко ответил Райтерн.

   То что переговоры зашли в тупик я понял сразу, как только увидел глаза турианца. Он не политик, он боевой офицер до мозга костей и приказ это святое, а значит так просто он не отступится, и тут я наконец поймал мысль которая не давала мне покоя.

   Быстро отстегнув шлем, я подошел ближе, привлекая внимание Райтерна:

   - Адмирал, Вы знаете кто я?

   - Отставной Спектр, - констатировал он, разглядывая меня словно под микроскопом. Не меняя тона добавил: - Вряд ли это что-то меняет.

   - Адмирал, дайте нам час, и может нам получится разрешить это маленькое недоразумение, - проблема имела решение, по крайней мере какой-то шанс на него, но мне нужно было время и сейчас я с надеждой смотрел на турианца, молясь всем богам чтобы моя репутация хоть немного мне помогла.

   - Хорошо, - после недолгой паузы, для меня длившейся целую вечность, Райтерн утвердительно кивнул, - у вас есть этот час. Однако если это уловка, предупреждаю сразу, при попытке атаковать либо приблизиться к планете, флоту дана команда без предупреждения открывать огонь на уничтожение.

   Картинка на экране сменилась тушей наплывающего линкора, пойманного объективом какой-то из внешних камер, а я буквально галопом бросился к центральному лифту, отмахнувшись от вопросов Бинга, всё потом, сейчас главное было успеть. Мне позарез нужен был Гаррус.

   В каюте я застал идиллическую картину. Гаррус, закинув руки за голову, медитирует на потолок, заняв койку, а две наши дамы о чём-то мило беседуют, под разлитое по стаканам нечто. На этикетке бутылки я, с некоторым трудом, прочёл название: "Пот сирусийской пантеры". И почему мне это что-то напоминает? Однако выкинул лишние мысли из головы, нам всем скоро станет совсем не до алкоголя непонятного происхождения.

   - Гаррус, - турианец вынырнул обратно в нашу реальность, молча скосив на меня глаза. - Подъём! Труба зовет.

   Хрустнув суставами, бывший оперативник СБЦ (или его уже восстановили, обвинения-то точно сняли, ну да не суть), сел на койке, уже более осмысленно глядя на меня, а я заметил, что и наши "научные" консультантки тоже, отставив стаканы, навострили уши.

   - Адмирал Райтерн, знаешь такого? - по лицу Гарруса пробежала тень лёгкого удивления моим вопросом, но быстро пропала под абсолютно серьёзным взглядом.

   Он покачал головой, сказал задумчиво:

   - Лично нет, так, слышал что-то, отец упоминал пару раз.

   - А в каком контексте? - жадно ухватился я за последнюю фразу.

   Турианец, прищурившись, посмотрел на меня, о чём-то раздумывая, затем, решившись, продолжил:

   - Райтерн был оппонентом отца, но отец высоко о нём отзывался, называл "думающим" адмиралом. А что?

   - Да так, пустячок, - я невесело хмыкнул. - Тут на орбите Ила целый турианский флот как раз с Райтерном во главе, с чётким приказом никого не пускать. И у нас только час чтобы как-то решить эту проблему, пока не началась новая человеко-турианская война.

   Вот тут Гаррус реально поменялся в лице, и это смотрелось бы забавно, если бы не абсолютно не располагающая к смеху ситуация.

   - Мне нужна связь с Палавеном, - турианец подскочил как ошпаренный, лихорадочно собираясь. - Срочно!

   - Шепард! - дёрнула меня за рукав Лиара, и голос её мало был похож на голос вечно стесняющейся, неопытной девушки. Видимо она что-то для себя решила и говорила уверенно и твёрдо. - Мне тоже нужна связь с Тессией!

   - Хорошо, - я не стал задавать лишних вопросов, всё потом. Доступ к аппаратуре сверхсветовой связи нам организовали без проволочек и Гаррус засел почти на полчаса, о чём-то договариваясь с отцом. Я по этическим соображениям при этом не присутствовал, всё равно местный "молчи-молчи" запись организует, и мне потом дадут почитать... наверное... если сильно попрошу. Затем Лиара, которая, правда, управилась значительно быстрее, но всё равно, успели буквально за считанные минуты до конца срока.