Линия на стекле

Кен с нескрываемым интересом подался вперед, рассматривая кристалл. Сату же было достаточно мгновения, чтобы понять – это он! Тот самый недостающий камень! Он не удержал вздоха облегчения. Медленно сунул руку за отворот куртки и очень аккуратно, с каким-то благоговейным выражением лица, положил рядом с кристаллом Вирта еще два такой же формы, только другой окраски. Теперь уже Вирт не сдержал вздоха, – Сат стал доверять ему!

– Почему вы не покинули Столицу, когда поняли, что Спилг напал на ваш след?

Прежде чем ответить, Сат протянул руку к кристаллам, вопросительно взглянул на оператора. Вирт кивнул.

– Забирайте!

– Вначале мы искали недостающий камень и не могли покинуть Столицу, а потом стало уже поздно, нас очень плотно обложили! – Сат аккуратно собрал кристаллы, сложил в мешочек и повесил его на шею. – Я стал искать встречи с тобой, но тебя не было.

– Достаточно было назвать секретное слово и люди в этом доме оказали бы тебе помощь, и спрятали от людей рыцаря, Сат! – попенял Вирт. – Я был вынужден задержаться на несколько дней! Ты очень рисковал! Хорошо, хватит об этом! Перейдем к делу. Теперь, когда у тебя есть все кристаллы, к выполнению задания надо приступить немедленно, пока здесь нет князя!

– Князя нет в Столице? – Сат был удивлен.

– Пока нет! – обнадежил его Вирт. – Именно из-за поисков князя я и отсутствовал несколько дней! – оператор не стал вдаваться в ненужные подробности. – Поиски князя закончилось безрезультатно, он куда-то исчез. И этим надо воспользоваться! Он обязательно вернется, и продолжит преследовать тебя, чтобы решить раз и навсегда вопрос с магистром! – Вирт зло усмехнулся, пристально посмотрел на Сата. – Чем я могу еще помочь тебе? – сделал паузу, давая время обдумать предложение, уточнил: – Могу быстро доставить тебя в нужное место, но здесь есть риск попасть под удар князя, такое с нами уже бывало. Можно помочь тебе людьми. Выбирай сам, навязывать никто ничего не собирается, Сат! Только решай быстрее, у нас мало времени. Боюсь, что скоро князь выйдет и на наше убежище, и тогда нам несдобровать! – он намеренно сгустил краски. – Меня устраивает любой принятый тобой вариант, если он ведет к успеху!

– Понятно, – протянул неопределенно Сат, посмотрел на не произнесшего до сих пор ни слова Кена. Тот понял безмолвный приказ.

– Мастер, – обратился он к хозяину, кивнул в сторону Вирта, – господин прав! Уходить надо немедленно, пока не вернулся князь! Только, – Кен замялся, посмотрел на Сата, решился, – в ритуале возвращения никто кроме нас не должен участвовать!

– Повторяю, – терпеливо произнес Вирт, – все решаете вы! Я только вам помогаю!

– Понятно, – с некоторой долей сомнения согласился мастер. Оценивающе посмотрел на оператора: – Следовательно, у меня только один выход…

– У нас, Сат! – попробовал рассеять его подозрения оператор. – Я в таком же положении, как и вы!

Сат задумался. Вирт не торопил. Абориген анализировал ситуацию долго, потом решился, но все же уточнил еще раз:

– Ты уверен, что магистр остановит Монса?

Вирт покачал головой, ответил искренне:

– Я ни в чем не уверен, Сат! Думаю, что с появлением магистра, Монс оставит нас в покое. Хотя бы на время. Ему будет просто не до нас, все вернется к прежнему состоянию равновесия, что, возможно, и предусматривалось планом доктора Вельзома.

Имя доктора не произвело на Сата никакого впечатления, и Вирт сделал вывод, что тот был посвящен в некоторые тайны происхождения монстров Вельзома. Мастер Сат опять задумался, Вирт видел, как он спорит сам с собою. Наконец закончил внутренний спор и произнес твердо:

– Хорошо! Я готов вернуть магистра! Пусть сбудется предначертанное свыше! – последнее прозвучало напыщенно.

– Прекрасно, мастер Сат! – оператор не скрывал радости, но решил быть предельно осторожным, чтобы не спугнуть аборигена. Он хотел предложить свой план действий, когда в дверь постучали. Гости насторожились. Рука Кена легла на рукоять меча, Сат вопросительно взглянул на оператора. Вирт успокаивающе кивнул, поднялся и распахнул дверь, вошел Кул.

– Мой друг и помощник Кул! – представил его Вирт, хитро улыбнулся товарищу. – Познакомься, Кул: мастер Сат и его помощник Кен! – Кул не мог скрыть удивления, но не забыл склониться в легком поклоне. С интересом смотрел на неуловимого Сата. Гости успокоились, встали с кресел и ответили тем же.

Вирт в нескольких словах обрисовал Кулу ситуацию и предложил высказаться гостям.

– Надо торопиться! Если Монс доберется до нас, то магистр никогда не вернется в наш мир! – Сат пытливо посмотрел на оператора, проверяя искренность его намерений. Вирт полностью был с ним согласен, о чем и сообщил, тот продолжил: – Уходим завтра в ночь! Как?

– Договорились, мастер! Сколько людей возьмем? Мои люди очень надежные и прекрасные воины, – предложил Вирт, гадая о конечном пункте их похода.

Сат насторожился, долго размышлял, что-то прикидывая.

– Я, думаю, троих, кроме нас, – он кивком обозначил присутствующих в комнате, – будет вполне достаточно! – поинтересовался: – Из башни есть тайный ход?

Вирт успокоил:

– Есть. И выводит за город, так что уйдем незаметно, – Вирт не стал задавать уточняющих вопросов и Сат с Кеном удовлетворенно переглянулись. – Значит, решили: выходим завтра в ночь, – окинул взглядом присутствующих, ожидая вопросов, но их не последовало, и он закончил, обращаясь теперь к гостям: – Вам приготовили комнаты этажом выше…

– Одну комнату, – торопливо поправил Сат, непреклонным тоном, – нам надо быть вместе!

– Хорошо, – согласился Вирт, нисколько не удивившись, он ожидал чего-то подобное от осторожного Сата, посмотрел на него, произнес с колебанием в голосе: – Сат, могу я взглянуть на стрелу, что сразила магистра?

Мастер посмотрел на Кена и слегка склонил голову, тот не скрывая недовольства, вытащил из котомки шкатулку и достал из нее матово-белый наконечник арбалетной стрелы, протянул Вирту. Оператор взял и внимательно осмотрел, потер острие салфеткой и вернул помощнику мастера. Кен торопливо спрятал в шкатулку.

Вирт вызвал дежурного и тот препроводил гостей в их апартаменты.

Оставшись одни, Вирт рассказал другу об экспедиции в замок, и странном феномене в районе Небесной скалы. При упоминании об облаке, ушедшим в район Маруна, и, о возможном появлении там князя, Кул помрачнел. Вирт видел, что у того есть, что рассказать и не ошибся.

– Не хватало мне еще князя, – пробурчал Кул. Вирт хорошо его понимал, а тот продолжил, после некоторого колебания. – Кажется, мы поторопились исключить Белла из числа действующих монстров доктора Вельзома, – он поднялся. – Хочу вернуться в Марун, нужно проверить одну догадку, завтра к вечеру возвращусь.

Вирт с интересом взглянул на друга:

– Ты не путаешь? Именно Белл? Не князь? – оператор вспомнил о сообщении Слоуна. – Ты считаешь, что тот сигнал вернул в наш мир Белла?

Кул помялся, сел на место:

– Я склонен считать именно так, Вирт! – он горестно махнул рукой. – Только этот, вернувшийся Белл, еще больший мракобес, чем прежний! Логику его действий невозможно понять! Непонятно, чего он добивается! – поискал глазами бутылку с напитком, наполнил бокал и жадно выпил.

– Информация о сигнале поступала от Слоуна, – сказал Вирт. – Я поручил Весту заняться этим, но меня в тот же день похитили, и он переключился на мои поиски, затем экспедиция в замок, феномен Небесной скалы. Так что у меня нет, свежей информации, а Слоуна конфигурация сигнала насторожила сразу же, он предупредил меня об этом!

Вирт решил связаться с Вестом, сказал об этом Кулу, но тот остановил.

– Не спеши, давай вначале обсудим сами, – он допил напиток, продолжил с недоумением. – Мои люди с ним не встречались, знаем о нем из сообщений третьих лиц: его многочисленных адептов, и меня пугает его радикализм, он настроен на разрушение и насилие! Все, кто с ним встречались, в один голос говорят, что с ним невозможно договариваться! Или безоговорочно ты с ним, или ты его враг, который подлежит уничтожению! Он сумасшедший!