Хранитель мира

При свете тусклых фонарей

Когда в ночи ты крепко спишь

Возникнет метка на двери твоей

И значит смерти, ты не избежишь

Подкравшись из лесу в столь мрачный час

Пришел Якшас!

Эти строки были словами предостережения для каждого ребенка в Тарасе, ведь в первую очередь именно они были любимым «лакомством» для своры чудовищ, обитавших в окружных лесах и заснеженных пустошах. Тот период времени назывался «Мрачные годы». Когда ночь своим покрывалом окутывала Акмелонию появлялись они — двухметрового роста звери с огромными акульими зубами и когтистыми лапами. Тень смерти нависала над каждым, кому не посчастливилось оказаться одному в лесистой местности. Согласно традиции, они помечали каждую жертву, перед тем как совершить свой «пир». Обнаружившие утром на своей двери метку в виде окровавленного копья и щита, люди в ужасе собирали вещи и уезжали подальше от своего родного очага. Но куда бы они не отправились, Якшасы выслеживали их на самых задворках королевства и жестоко расправлялись. Жители молили богов, чтобы пережить одну ночь и не оказаться на их обеденном столе. Затянувшаяся война на востоке была как нельзя кстати — большая часть войск волшебного народа была задействована на фронте с людьми, а сил тех, кто охранял внутренний покой государства явно не хватало. Лишь спустя два года, после прекращения войны, бесчинства Якшасов удалось пресечь и оттеснить их к северу, где великий полководец гномов Сребросил разбил их армию у залива Туманов. Остатки их войск он заточил в темницу, далеко на острове, где жрицы Таланиуса с помощью магии породили великого стража, которых охраняет вход в замок по сей день

Получив одобрение от своего господина, Данжел принялся исполнять задуманное. Орды гномов, наводнивших Гротхел после слухов о походе, отправились покорять снежную пустыню ради великой цели — победы над людьми!

Глава 41: Мирная жизнь

Эхо войны, обрушавшееся словно обух на голову королевства оставило неизлечимые раны на сердцах жителей. Избавившись от гнета орд «Тараса» люди принялись заново отстраивать города и деревни. Вновь возводились стены и замки, возделывалась земля. Кузницы и каменоломни работали круглые сутки чтобы обеспечить строителей нужными материалами. Люди, не отступившие перед лицом страха с большим энтузиазмом брались за каждое порученное им дело. Никто не оставался в стороне, даже дети. Девочки помогали родителям в поле, а мальчики активно записывались в подмастерья кузнецов, плотников, каменщиков и представителей других ремесел. Отправившаяся в военный поход новоиспеченная королева Элизабет оставила своего ближайшего друга Уокера из клана Латрас своим наместником в Альгоране. Его семья была очень влиятельна в королевстве и заведовала поставками почти 80% зерна. Пользуясь так же особым расположением у королевской семьи их власть была безграничной. Многим в Альгоране это не нравилось, в особенности членам не менее влиятельного клана Ламбруа, в руках которых были сосредоточены основные торговые точки столицы и кузницы. Сыновья главы семейства Григория Ламбруа вели распутный образ жизни и часто попадали в различные передряги, из-за которых их родителям часто приходилось «краснеть». Общее горе заставило на время забыть кланы о многолетней вражде. Казалось все встало на свои места, Альгоран начал вновь погружаться в мир гармонии и спокойствия, но произошло непредвиденное. Ночью улицы столицы сотрясла новость — в одном из борделей убит один из сыновей Ламбруа — Дэвид.

Глава 42: Сила традиций

Не разделявший политических взглядов своего брата друид Нориус справедливый со своей дочерью готовились к религиозному празднику — Юндису. По масштабности торжества не один из существующих ныне праздников в Акмелонии не сравниться с сеем мероприятием. В этот день согласно поверьям сама верховная богиня Авила спускалась на землю Акмелонии и благословляла всех путников на удачу и безбедную жизнь! Счастливчики были те, кто почувствовал обжигающее прикосновение ее нежной руки, получив билет на безбедную жизнь. Тысячи существ собирались на площадях городов, чтобы воочию лицезреть богиню. Праздник проходил раз в год, во время «Великой звездной Луны» — когда яркие звезды окружали ободок голубой Луны подобно лепесткам роз, придавая ей такой сказочный кристальный блеск, освещавший все ночное небо. Церемонии проходили во всех городах «Тараса», но главное торжество всегда было в Иннаке, посмотреть на которое съезжалась высшая знать со всего королевства. Именно там богиня Авила появлялась чаще всего. Во время сего торжества на неделю прекращались все междоусобные войны и столкновения — это был священный закон. Все преступления, совершенные в священную неделю, даже самые малые — карались смертной казнью. По приданию ужасная Пфеб поднималась из подземного мира и живьем сжигала провинившихся.

*****

Юная дочь Нориуса — прекрасная Милана в очередной раз собралась отмечать праздник в Иннаке. Ее отец подозревал, что разъярённый Марцесс не пойдет ни на какие уступки и проигнорирует все порядки и законы, устроив нападение на его родной город — Элорат. Но больше его беспокоило другое — его драгоценная дочь отправлялась в путешествие по опасной малонаселенной дороге, где запросто солдаты Марцесса могли ее перехватить и путем шантажа заставить Нориуса приклониться. Милана как и подобает девочкам-подросткам естественно не слушала отца — вернее не предавала значения его опасениям и тревогам.

— Дочь! Сейчас неспокойное время, может ты все таки останешься здесь, с нами? Нориус немного улыбнулся и при обнял свою дочь

— Ой отец, да прекрати ты! Отмахнулась она от него — Все у нас хорошо, священная неделя же, нельзя даже конфетку на базаре украсть, а ты тут про нападение переживаешь! Расхихикалась Милана

— Я знаю своего брата, он горазд на любые хитрости и уловки! Он ненмого повысил тон, обратив внимание дочери

— Не выдумывай отец, я уже собралась! С легкой ноткой сарказма проговорила Милана. Отец не отводит от нее серьезного взгяда

— Вот видишь меня уже ждут! Показывая в окно на свою повозку сказала Милана — Тем более со мной будет Алисса, она лучший воин в королевстве, с ней уж точно никому не справиться! С гордостью в голосе проговорила она

Нориус глубоко вздохнул и обнял свою дочь — Береги себя моя кровиночка!

— Пусть тебя оберегают боги!

— Папа все будет хорошо! Она обняла его в ответ, почувствовал все тепло его тела, сквозь которое сияли лучи любви к своей дочери. Нориус еще долго не отпускал свою дочь, но вскоре Милана сделала вид, что поперхнулась и отец понял, что нужно прощаться.

Милана была еще совсем юна и всю эту войну она воспринимала как что-то далекое, ненастоящее: «Ааа где-то там что-то идет, какие-то города, заставы?» Ей было не до этого — у нее были свои проблемы — первая любовь, путешествия, украшения, балы и присутствие на различных турнирах. С ней отправились пять лучших воинов, во главе с Алиссой — эльфом-воином, победителем нескольких королевских турниров. По мнению многих она являлась лучшей по эту сторону реки Элвер. Высокая златовласая эльфийка с заостренными слегка грубоватыми чертами лица, на котором еще сохранилось пару ссадин с последнего турнира. Алисса и Милана дружили с раннего детства и через многое прошли вместе.

— Как ты думаешь что мне лучше одеть? Там ведь будут много женихов, я должна быть во всей красе!

— Каких женихов, тебе всего 15 лет! Возмутилась Алисса — Рано тебе еще об этом думать!

— Ничего не рано! Я хочу позаботиться об этом заранее, а то буду как ты! После фразы наступило небольшое молчание, Милана поняла что ляпнула обидную фразу, ей стало неловко, она немного съежилась и опустила взгляд в пол, постараясь переключить внимание на другие темы. Она часто допускала такие «шутки» в силу своей легкомысленности, обижая тем самым окружающих ее людей