Хранитель мира

После угрозы эльфийского вторжения многие из боевых командиров и генералов Альгорана устремились в крепость, предательски оставив королеву Элизабет. Среди которых был и генерал Эвр

Леденящие волны северного моря врезались в борт корабля, раскачивая его в разные стороны.

— Мы неспешно приближались к крепости. Чувство разочарования не покидало его с тем пор, как они оставили Альгоран.

— Я предатель… Он проклинал себя все это время пока они были в пути.

— Мы оставили нашу столицу на произвол судьбы, а сами удрали поджав хвост. — Надо было остаться ….

Вскоре Эвр почувствовал запах жареного масла в носу — они явно были уже совсем близко. Так пах китовый жир, сжигаемый крепостью для поддержания огня в темнице Илиодора. В детстве он слышал много рассказов об огромной ледяном великане и ему не терпелось побывать там быстрей. Пройдя все проверки мы заплыли внутрь крепости. На встречу к нам вышел явно чем-то расстроенный местный комендант Поллукс.

— Приветствую вас! С прибытием в крепость дракона! К сожалению у меня для вас плохие новости

Глава 39: Поход

— Мы уже освободили несколько городов и деревень, но этого мало! Размышлял генерал Корнел, медленно отпивая из кружки, наплоенной его любимым крепким Альгоранским чаем. В шатер его порывисто врывался легкий ветерок, постепенно наполняя помещение и создавая атмосферу свежести. Уставшими глазами он пристально вглядывался в одиноко лежащую на столе карту окрестностей и что-то чертил

— Я вижу, что мои солдаты устали. Постоянное чувство голода и изнеможения, преследующее их последние несколько месяцев уже стало настолько привычным, что многие воспринимали его как должное

— Мне не понятно, откуда у этих людей столько силы, чтобы продолжать бороться. Шансы, что мы удержим столицу были настолько ничтожны, что даже я сам начинал сомневаться в нашем успехе. Я видел ошеломленные взгляды волшебного народа, когда окруженные в смертельное кольцо защитники, истекая кровью от ран, будто бросив вызов самой смерти продолжали стоять и удерживать меч в своей крепкой руке. Казалось, сами боги спустились с небес и держали их, не давая пасть в этой кровавой бойне. Это было за гранью моего понимания, молча восхищался своими солдатами Черный генерал. Армия королевы Элизабет лавиной уже прокатилась с востока на запад, постепенно освобождая из когтей Тараса все больше деревень. Обезглавленные разрозненные отряды волшебного народа, словно тараканы разбегались в разные стороны при виде королевских штандартов. Но к сожалению череда легких побед продлилась не долго. У самых границ королевства, у берега могучей реки Элвер, вздымаясь в высь огромными черными как ночь башнями простиралась магическая эльфийская крепость. Словно бастион тьмы она закрывала проход через мост, разделяющий два королевства. Пока эта крепость была в лапах эльфов, королевство нельзя было считать освобожденным — в любой момент из ее ворот могли вновь вырваться полчища солдат, разжигая новый костер войны.

Черный генерал остановил армию у подножия небольшой скалы, которая подобно занавесу закрывала их от посторонних глаз.

— Выгодная позиция! С легкой улыбкой на лице воскликнула Элизабет, не отводя глаз от генерала. Он слегка повернул голову в ее сторону и кивнул в знак признательности. Сердце юной королевы билось чаще при виде столько уважаемого командира, имя которого вселяло страх в каждого жителя волшебного королевства. Ее восхищало в нем все — походка, четкая и отлаженная речь, его жесты и мимика, но больше всего поражал его взгляд — в этих небесно-голубых глазах таилось нечто такое, что не поддавалось объяснению. Несовместимые холодная выдержка расчетливого командира и яростный нрав воина идеально сочетались в его глубоком взгляде. Волны мурашек прокатывались по ее нежному телу в моменты, когда ей удалось уловить его глаза

Отдав приказы, Корнел отправился на разведку. Покоряя горную вершину он сбитыми длительными походами ладонями цеплялся за каменные выступы, оставляя на них кровавые следы. Но это совершенно его не беспокоило. Сейчас было важно совсем другое. Достигнув вершины, его взору открылся потрясающий вид на окрестности. Лучи дневного солнца освещали каждый уголок этой прекрасной долины. Некогда выжженная магическим огнем земля восстанавливала свои раны, зарастая свежей зеленой травой. Ручьи постепенно очищались от примеси грязи, приобретая кристально чистый блеск. Где-то далеко, на юге виднелись опорные конструкции инженерных сооружений, восстанавливающих былой облик древнего Колграда. Особняком же стояла эльфийская крепость, черная, выкована самой тьмой, она напоминала всем о пережитых лишениях войны. Мерцающие на вершинах башен темно-синие огни разряжали вокруг себя облака, будто вступая в соперничество с самой природой. Смотря на крепость, Корнел мысленно несколько раз разрушал ее в своей голове, выпуская пар злости, все еще отравлявшей его храброе сердце. Ладонь его плотно сжалась в кулак, напоминая молот кузнеца. Он слегка стиснул зубы и посмотрел в сторону дороги, ведущей из лагеря. Порывы его ненависти к Тарасу оборвали Юан и Чак, которые без ведома их командира отправились исследовать местность вдоль дороги. С обрыва было видно как они в полуребяческой форме, толкаясь и веселясь шли прямо в лапы смерти. Они даже не догадывались, что те злополучные огни, не что иное как магические башни, способные в одно мгновение испепелить их дотла.

— Смотри, чугунная голова, вот она великая река Элвер! Игриво толкая в плечо Чака, прокричал Юан.

— Да вижу я, коряво улыбнулся он в ответ и внимательно уставился в сторону реки. Ее воды сегодня были бурные, подобно вулкану они неслись на юг, прямиком к заливу мятежников.

— Ух как несется то! Удивился Юан, пытаясь руками изобразить что-то вроде течения. Он и его товарищ медленно подошли к самому краю берега и набрали воды чтобы умыться. Сквозь бурлящий поток реки Чак расслышал едва уловимый крик

— Ты это слышал? Немного насторожившись промолвил он

— Ты опять воздух испортил, болван! Усмехнулся Юан, снова толкнув Чака в плечо. Едва устояв на ногах Чак никак не отреагировал на эту выходку Юана, а продолжал с опаской оглядываться по сторонам

— Уходите!!! Едва послышалось где-то сверху. После этой фразы напрягся и Юан — неуклюже вскочив на ноги, он замер на месте словно статуя, с придыханием вглядываясь в сторону леса.

— Ну что, теперь то ты услышал?! Немного возмутился Чак. Он судорожно бегал глазами по всей местности в поисках источника крика. Краем глаза он заметил стоявшего на горе человека, лихорадочно указывающего пальцем в небо. Обернувшись, он заметил летевший в их сторону магический снаряд. Разрывая небесную гладь он мчался с немыслимой скоростью. Оставляемый им дымовой след виден был за несколько лик. Считанные секунды отделяли их от неминуемой гибели. Сердце Чака замерло на мгновение, а дыхание стало поверхностным. В тигрином прыжке он оттолкнул остолбеневшего Юан от места падения снаряда. Волшебный огонь с чудовищным ревом пролетел совсем рядом и угодил как раз в то место, где они стояли каких-то две секунды назад. Ошеломленный Чак осторожно поднял голову. Позади него образовался кратер, диаметром с большую лошадь.

— Вставай, надо уходить! Толкал он Юана в плечо. Вскочив, они галопом помчались в сторону укрытия рядом со скалой. Юан в спешке осматривал себя и Чака

— Вроде не зацепило, промолвил Юан, прежде чем получил хороший подзатыльник

— Чем ты думал идиот! Встал как вкопанный и смотришь! Повысил голос Чак, все еще пытаясь отдышаться

Юан не мог еще до конца осознать что произошло. Он еще несколько секунду смотрел перед собой, а затем промолвил

— Так ты что выходит жизнь мне спас?

В ответ Чак лишь промолчал, в душе понимая, что Юан сделал бы для него тоже самое и в его поступке нет ничего героического, хотя конечно же это было не так