Хранитель мира

Глава 37: Неловкий разговор

Ксайла неторопливо шла по дороге, внимательно разглядывая каждый закоулок потрепанного сражением града, все еще опасаясь скрытой угрозы. Цепные псы Хёрдинга, яро преданные своему господину, могли укрываться в предместьях Альгорана и ждать своего часа, чтобы напасть и отомстить за смерть командира. Ее тонкие, окропленные множеством ссадин и придорожной пылью руки держали небольшую коробку, набитую снадобьями для местного лазарета, которые слегка бренчали на каждой кочке. Ксайла вызвалась волонтером в местную лечебницу и с головой окунулась в работу, чтобы побыстрей забыть весь этот кошмар, произошедший с ней в том злополучном лесу. Эти неприятные ощущения въелись в ее память, словно ядовитая кислота. Чувство, что кожа горит словно раскаленное железо, а разум настолько забит мыслями, что ты не можешь его контролировать. Затем ты теряешь самообладание и вздымаешься вверх над всеми и наконец то проклятие, что она годами пыталась скрыть выплескивается наружу, насмерть разя всех врагов. А после ты погружаешься в забытье и просыпаешься жутко опустошенным. Боязнь, что такое снова может повториться сковывал разум Ксайлы металлическими прутьями, не давая трезво мыслить. Она замечала каждую реакцию своего тела — стоило ее ладоням чуть вспотеть или лицу покраснеть, как тут же волна бесконтрольного страха захлестывала ее с головой в ожидании нового перевоплощения. Лишь постоянная занятость позволяла ее разуму временно забыться. Ксайла не понимала, что с ней происходит и это еще больше усугубляло порочный круг ее тревог. Пролить свет на это дело могла прибывшая с острова волшебница — Минуэй. Но Ксайла, в виду своей скромности и стыдливость, порожденной проклятием, не решалась заговорить с ней, считая себя недостойной. Самооценка и уверенность юной эльфийки с каждым днем таяли словно свеча. Страх и боль постепенно заполняли ее разум, вытесняя из ее головы радостные воспоминания. Она практически не могла спать, лишь на считанные минуты ей удавалось погрузиться в поверхностный сон, который тут же прерывался потоком неприятных ощущений. В одну из ночей Ксайла вышла на крыльцо своей ночлежки, чтобы вкусить глоток свежего воздуха и попытаться успокоиться. Вглядываясь в ночное небо, она искала самую яркую звезду.

— Ну где же ты, молвила она, продолжая лихорадочно бегать по небу взглядом. Ей вспомнились слова отца: « Как бы тебе плохо не было, помни, у тебя всегда есть я и есть те, кто тебя любит. Взгляни в ночное небо и найди самую яркую звезду и верь, что в этот момент я тоже буду смотреть на нее и через излучаемый ею свет я буду наполнять тебя своей любовью. Наконец, ее взор пал на самую яркую звезду, обнаружив которую она испытала некое облегчение. Мысли от отца и той радости, что он ей даровал, оттесняли ее тревоги. Лунный свет освещал едва заметное под капюшоном тонкое лицо, по которому медленно стекали слезы.

— Мне так тебя не хватает папа! Я знаю, ты сейчас со мной, я чувствую это. Пожалуйста, дай мне силы справиться с очередной бедой, которая свалилась на меня словно снег на голову! Пожалуйста, дай мне сил для борьбы

— Ну что, прекратила ныть?! Послышалось где-то со стороны

Ксайла резко обернулась в сторону голоса. Из тени показался женский силуэт

— Кто ты! Быстро промолвила Ксайла, схватившись за кинжал

— Это тебе не поможет девочка, даже не напрягайся

— Ты и не заметишь, как я метну тебе его между глаз, чуть повысим тон сказала Ксайла.

— Сильно смелое заявление для той, чье сердце сейчас вырвется из груди от жуткого страха — Я уже отсюда слышу как твои коленки дрожат, разве я не права. Из тени показалось лицо — это была Минуэй

— Что вам от меня нужно, тихо спросила Ксайла, опустив кинжал

— И так ты встречаешь свою заступницу? — Я спасла тебя от того мужлана, который бы не задумываясь разрубил тебя пополам, ты уже забыла?

— Я все помню, сквозь зубы, сдерживая злость и страх промолвила Ксайла

— Ладно, не бойся ты так, я пришла помочь, на лице Минуэй проявилась едва заметная улыбка

— Я не нуждаюсь в помощи! Обрывисто ответила Ксайла

— Значит тебя устраивает твой изнуряющей страх, что терзает душу и тело до изнеможения? И спится тебе наверно хорошо, аж ты по среди ночи вышла сил просить у отца, которого тут нет?

— Откуда ты знаешь про это, удивилась она

— Ты даже не догадываешься что я знаю девочка — пойдем в дом, тут становится прохладно! Ксайла вернула кинжал на место и медленно отправилась за Минуэй, слегка опустив голову. Сквозь маленькое окно ее комнаты едва пробивался лунный свет, создавая жалкое подобие освещенности. Ксайла осторожно присела на не заправленную кровать в ожидании разъяснений. Минуэй медленно кружила по комнате, разглядывая интерьер

— Ну да, где же тут не будет тревожно! — Ты хоть иногда наводишь порядок? Цветочек бы хоть поставила для настроения что ли! Саркастично улыбнулась Минуэй, получив в ответ от Ксайлы лишь молчание. Эльфийка сжимала мокрые ладони в единый кулак, пытаясь успокоиться.

— Ты должна понять одну простую вещь — то, что с тобой случилось в лесу, это не проклятие, а дар!

— Что?! Дар! Возразила Ксайла, да в пекло такой дар!

— Такое состояние присуще любому волшебнику, оно называется Каль-Тор — магическая ярость. Чем сильнее волшебник, тем ярче проявляется его Каль-Тор. У кого-то он запускается дикой злобой, как у меня, кому-то достаточно понюхать пару зелий, а у кого-то как у тебя милочка — страхом. Ты испугалась за жизнь тех людей, что доверились тебе. Ты думала что подвела их и это и высвободило твой Каль-Тор. Запомни, как бы тебе не было страшно, ты никогда не потеряешь рассудок и тем более не умрешь, пребывая с таком состоянии. Ты должна принять его как часть себя, как свою силу, а не взвешивать на него все свои беды. Пока ты не сделаешь это в твоей жизни не будет покоя.

— Я боюсь что в таком состоянии я могу навредить невинным людям, тихо промолвила Ксайла

— Этого никогда не случится, тебе лишь кажется что ты не контролируешь процесс, но это далеко не так. — Вспомни, кто либо погиб из мирных, пока ты билась в твоем понимании бесконтрольном припадке? А?

— Нет, я убила лишь солдат «Тараса»

— Теперь ты понимаешь что я права? Твой Каль-Тор очень силен и еще спасет множество жизней, вот увидишь. Прими его и он подарит тебе силу, о которой ты и не мечтала

Глава 38: На самых окраинах

На северо-восток от великой Акмелонии держали свой путь изрядно потрепанные морским штормом людские корабли, переполненные беженцами из Альгорана. Им предстояло пересечь бурные воды Сандерского пролива, чтобы оказаться в долгожданной Крепости дракона — тайном убежище королей. Сотни лет назад возведенная Магнусом она по сей день преданно служит королевству. Простираясь на огромной обрывистой скале, подобно оплоту богов, она была выстлана из багрово-красных огненных кирпичей, изготовленных из особого магического известняка, добываемого в устье реки Элвер. Такое расположение делало крепость непреступной для внешних атак с моря. Попасть внутрь можно было лишь одним способом — через центральные врата. Узкий проем между горами, напоминающий акулью пасть одновременно пропускал лишь один корабль, заставляя других томительно ожидать своей очереди в бухте. Стоило судну проникнут внутрь, как пасть тут же захлопывалась за спиной — впереди ждали еще одни врата. После тщательного досмотра корабля и всех членов экипажа перед капитаном наконец открывались двери и он мог попасть внутрь. Такие меры предосторожности оберегали гарнизон он незваных гостей и пиратов. Расположенные в крепости большие запасы золота и продовольствия манили разбойников со всей Акмелонии. Но они были не единственным, что привлекало их. В подземелье крепости, огражденный особой огненной стеной содержался под стражей древний Илиодор — ледяной голем. Огромный великан, своими ударами способный разрушить любые стены и уничтожить целое войско. В давние временя он помогал людям в великой войне, но после смерти его владычицы Астреи, павшей от эльфийской стрелы, он потерял контроль и обрушил всю свою мощь на армию людей. Магнус был вынужден заточить его в темницу, которую оградил пламенем из жира красного кита, которые обитают в восточном море близ острова Тайн. Красный кит — единственное животное в Акмелонии, не восприимчивое к магии. С помощью его жира солдаты крепости поддерживают пламя в темнице Илиодора.