На Гемме

хранил те таблетки, мы сумели бы это выяснить,- я взглянул в лицо Командору.

- Признайтесь, это ведь Тим поработал в моей каюте?

- Вы больны...- голова генерала бессильно откинулась на спинку кресла.- Все, что вы говорите,- бред от первого до последнего слова.

- К сожалению, нет, Командор. Бредом можно было бы назвать то, что намеревались совершить вы. И я благодарю судьбу за то, что этого не произошло.

- Капитан! Билиус!..

Я резко обернулся. Вокруг рычащего испанца сжимался клубок тел. С перекошенным лицом, стискивая в руке трофейный бластер, он рвался к Командору.

- Да уймись же ты! - покраснев от натуги, Кол Раскин вывернул у него из рук оружие.

- Черт подери! Почему?! Скажи им, Жак!..- Билиус едва не плакал. Обезоруженного и обмякшего, его отвели в дальний угол и усадили в кресло. Тяжело отдуваясь, вернулся Кол.

- Нервный срыв,- предположил он.- Надо бы держать его подальше от вояк. Ради них же самих.

- Сделаем,- пообещал я.- Подберем самые надежные каюты.

- Капитан,- неожиданно подал голос Командор.- Я... Я прошу вас вернуть мне личное оружие. Думаю, вы понимаете для чего...

- Правильно думаете,- я кивнул.- Только пистолета с одним-единственным патроном вы не получите. Единственное, что я могу предложить вам, это суд. Суд на Земле.

Помощник в своем углу бессильно зарычал.

- Да, Билиус,- я посмотрел в его черные, пылающие от ярости глаза.Мне очень жаль... Но мы привезем Командора на Землю целым и невредимым.

* * *

Тампон доктора гулял по моему лицу, оставляя прохладный след. Действие наркотиков проходило, и чувствовал я себя более чем скверно. Голова напоминала мяч, по которому беспрестанно намолачивали чьи-то бутсы, тело разламывало от накатывающей боли. Хотелось прижать пальцы к вискам и не отпускать. Так я, собственно, и делал, но это мало чем помогало. Доктор стоял совсем рядом, но голос его был настолько тих, словно говорящий находился в соседней комнате, за дверью.

- Может, хоть теперь ты расскажешь, как тебе удалось докопаться до феерона? В конце концов, мы постоянно были вместе! Что же такого я не заметил? Пойми, Жак, мне просто интересно.

- Ты всегда был посредственным аналитиком,- слабо пробормотал я.Следует удивляться тому, что я все еще держу тебя на корабле.

- Только без грубостей, Жак. Не забывай, ты находишься в моих руках, и от того, как ты себя поведешь, зависит и способ, которым я буду тебя выхаживать.

- Скальпельная душонка! Гиппократ, будь он жив, наверняка бы тебя проклял!

- Ну-ну, Жак, не капризничай. Во-первых, Гиппократ давно умер, а во-вторых, у меня здесь склянка с одной сомнительной смесью... Видишь ли, мне давно хотелось испробовать ее внутривенно, но все как-то не доходили руки.

- Хорошо! - я кивнул.- Ты меня убедил, слушай... Первое, что насторожило меня, это яростное желание военных уничтожать все и вся. Зонд-пост, стартовая установка, станция... Это действительно походило на спектакль. Залп по пустому клочку земли, зачем?.. Сейчас-то