Техническое задание (СИ)

И тут Анну словно молния пробила. Великое Равновесие! Судьба отняла у неё всех, кто был ей безусловной опорой — но сама же привела других! И теперь только от неё, принцессы, зависит — сможет теперь справиться, или нет.

…Дмитрий Соломин, Имперский Аудитор и Особый Посланник Лазурного Дворца, открыл глаза… и убедился, что тьма забытья сменилась вокруг него почти такой же тьмой летней ночи. Как гудели и звенели на все лады невидимые в темноте ночные насекомые, иногда далёкие звёзды на миг перекрывал силуэт совы, колола спину примятая трава. Кажется, пошевелившись, он спугнул осторожно обнюхивающую его неопознанную зверушку. От скрытого тьмой места крушения самолёта тянуло гарью, где-то далеко, на краю света, затявкала степная лисица, не иначе как зовя лисят. Ещё не успев толком прийти в себя, адепт духа вытянул из кармана мобильный телефон и с удивлением понял — работает: сила Духа защитила не только своего адепта, но и то, что на нём. Яркий дисплей сначала ослепил, и только через минуту позволил разглядеть цифры часов — надо же, ещё и пол-суток с момента катастрофы не прошло. Ага, и никто не потрудился найти упавший самолёт — ни свои, ни чужие. Степь шибала запахами, во рту было сухо, как в пустыне, а земля пока ещё была ощутимо теплее воздуха — в чём Соломин убедился, с некоторым трудом сев. Один. В степи. Без воды и еды — всё сгорело. В нелепом тут деловом костюме, который только слегка запачкался — и новых туфлях. Простенький кнопочный сотовый с функцией спутниковой связи упорно демонстрировал «нет сети» даже тогда, когда аудитор, привстав на цыпочки, зачем-то вытянул руку с аппаратом вверх. Звонки, разумеется, не проходили. И куда идти? Предчувствие молчало. Карту Монголии посланник Лазурного Дворца помнил — и даже своё местоположение представлял. Примерно. Плюс-минус полтысячи кэмэ. Степь, как говорят местные — она большая. Пойдёшь не туда — и… никто не найдёт. Допустим, без воды и еды он, адепт не из последних, протянет куда больше, чем обычный человек… Получается, идти нужно на север? Потому что на юг можно долго идти, за степью-то — пустыня! А на восток — горный Тибет, что закрывает собой благословенную Хань, а на запад — такие же степи Казахстана. В крайнем случае, если на север двигаться, дойдёт, хех, до Транссиба! Серьёзно — ветку железной дороги ему ну никак не миновать… Если дотянет, после того как организм отдал столько ресурсов на восстановление после падения, лишь слегка смягчённого парашютом…

…Неожиданный звонок телефонного аппарата заставил Дмитрия натурально подпрыгнуть!

Секунд десять человек просто смотрел на «трубку», словно размышляя… а потом ответил на вызов. Даже если это глюки…

— Привет, Дмитрий, — из динамика донёсся довольно молодой, удивительно спокойный женский голос. — Ты тоже не знаешь, куда двигаться?

«Духи степей освоили мобильники… Или у меня просто бред, а на самом деле я всё ещё в отключке на земле валяюсь?»

— Привет, — отозвался он осторожно и глуповато переспросил: — А ты… кто?

— А я — Агата, — представилась телефонная трубка и настойчиво повторила: — Ты знаешь, куда двигаться, или нет?

Часть 4

Летний поход «на природу» с ночевкой

33

Пробуждение было… болезненным. Как после физкультуры, которой приспичило позаниматься офисному работнику после десяти лет сидячего образа жизни. Хотя нет, после такой физры точно было бы хуже — тогда бы болело ВСЁ. А так — только половина от всего: голова, отбитые при прыжках и перекатах без удобного гимнастического мата колени и локти, мышцы ног, набитая тяжёлым автоматом, а потом затёкшая во время сна спина… Это не считая отдельных небольших синяков, полученных вообще непонятно где. Но больше всего «беспокоила» именно голова — тяжёлый, раскалывающийся булыжник, начисто отказывающийся соображать. Плюс дикая сухость во рту, как от похмелья.

Пара минут ушла на то, чтобы понять, отчего я вообще очнулся, параллельно пытаясь продрать глаза. Отдохнувшим я себя не чувствовал совершенно — впрочем, когда я с третьей попытки наконец смог выудить планшет, стало понятно, почему. Три часа ночи. И что меня разбудило? Ответ пришёл немедленно: катер повело в сторону. Видимо, не в первый раз. Эй, там всё ещё принцесса за штурвалом?

Говорят, только что проснувшиеся после дня необычайных приключений в первый момент считают всё сном. Как же! Нет, может для кого-то это и так, но у меня даже тени сомнений не возникло: всё как пять минут назад произошло. Не бывает таких снов. Вот шайтан…

Светка Мамедова тоже не спала — судя по осунувшейся симпатичной мордашке, даже и не пыталась. Пока мы шли по городу до катера, каждое мгновение ожидая нового нападения, блондинка держалась молодцом, но оказавшись в салоне наедине с собственными мыслями, сильно сдала. Впрочем, посмотрела на меня в ответ твёрдо и уверенно. Не сдалась собственным терзающим страхам — на такое не каждый взрослый мужик, кстати, способен. Уважаю. Генеральская дочка опекала всё ещё бессознательную жрицу — даже соорудила компресс из марли и найденных запасов воды. В монгольском климате любой транспорт старались оснастить такой полезной штукой, как портативный холодильник, и набить водой — часто только это и спасало во время длительных перегонов днём. У нас в катере хотя бы кондиционер есть — а вот в машинах далеко не всегда, особенно в армейских грузовиках… М-да. Надеюсь, та гадость, что я вколол Жаргал, скоро перестанет действовать. Или лучше наоборот? Когда очнётся — сразу вспомнит о доме и родителях. Радости и счастья ей это точно не принесёт. Проклятье…

С Ирис, судя по телеметрии, тоже было всё в порядке. Правда, измазалась робот не меньше меня — сейчас это было особенно заметно. Красивый узел-цветок на ножнах меча превратился в серый невнятный ленточный клубок, через одну из щёк пролегал грязевой след, который БИУС, разумеется, даже не попыталась стереть. Я уже не говорю про сбившуюся причёску. Человеку всё это причиняло бы немалый дискомфорт, боевой машине было не важно. Всё-таки над человечностью «цветка» нужно ещё работать и работать. Всё то время, пока я находился в отключке, андроид бдила: жёлтый маркер «не противник» не предполагал полного доверия. Поменять автоматически выданные БИУС маркеры с «условно-нейтральных» на союзников я в том состоянии, в каковом вернулся на борт «автобуса», был просто не способен. Хотя, может, и правильно сделал?..

Палубу под ногами опять повело — в этот раз в другую сторону. Маневрируем? Зачем? За окнами по прежнему расстилалась безбрежная равнина, преследователей тоже не наблюдалось. То есть явных причин для хождения галсами не было. Надеюсь, Анна не заснула за штурвалом, как я сам до этого…

— Всё в порядке? — я заглянул в кабину.

— В полном, — отозвалась с места пилота девушка почти так же хрипло, как я сам. — Пока ещё.

— А…

— А будет не в полном, если я не найду башню ретранслятора до того, как кончится топливо, — с проскользнувшими нотками холода объяснила Рюрикова.

— Башню? Ретранслятора? — голова соображать отказывалась.

— Радиорелейная линия, [68] — по-нормальному пояснила принцесса.

— Эта древность что, ещё работает? — вырвалось у меня.

— Эта, как ты выразился, «древность» — стратегический канал военной и гражданской связи. Спутники, знаешь ли, легко уничтожить [69]…

— Легко? Что, правда?

— Это же открытая информация, в любой книге про современное оружие можно прочесть, — в свою очередь удивилась Анна.

— Никогда не интересовался, — честно признался я. Мне за глаза хватало и того объёма специальной информации по оружию, тактике и прочим сопутствующим дисциплинам, что на меня валом валился по работе, когда тут успевать ещё для общего развития читать? Неудивительно, что у меня до сих пор есть пробелы в том, что «все знают»…