Техническое задание (СИ)

Магесса передёрнула плечами, как от озноба: произошедшее до сих пор никак не могло уместиться в её голове. Абсурд! Невозможно! Меньше, чем за минуту она, Анна, лишилась всех тех немногих, на кого вдали от дома могла безусловно положиться и доверять, как себе. Последние напавшие превосходили классом и подготовкой её хранителей, матёрые убийцы — не чета весьма условно обученным военному делу аколитам Ордена Равновесия, массово привлечённым к… к чему? Никто и в страшном сне не мог себе представить, что в центре страны найдутся безумцы, решившие вот так вот, в открытую, поднимать вооружённое восстание! И, главное, зачем? «Партия мира» и так обладала достаточным влиянием внутри Империи, чтобы успешно вставлять палки в колёса всем начинаниям отца. Сумасшествие какое-то… Но не верить наставнику тоже не было причин. Фёдор происходил из рода, служившего Империи и династии Рюриковых вот уже два столетия, и, будучи Хранителем в третьем поколении, являлся не просто очень хорошим Воином — его выводам можно было доверять. А то, что устроившие засаду в аэропорту неопознанные личности имели самое прямое отношение к единственной магической организации Великой Империи — Анна могла поклясться. Подготовка, манера плетения заклинаний и уже готовые, совершенно стандартные формы — всё точно такое же, как учили её саму. Да даже если отбросить остальные факты, то всё равно: откуда ещё было взяться такому числу одинаково обученных (и снаряжённых) одарённых здесь, в Монголии?

Магией Анна заинтересовалась очень рано. В роду Рюриковых одарённые рождались довольно часто, скорее уж неодарённый ребёнок был редкостью. Другое дело, что обучение потенциальных наследников престола не позволяло стать полноценным магом: как и для следования по иным Путям, для этого требовалось отказаться от многого другого, чего принцы и принцессы позволить себе не могли. Однако, Император Юрий оказался хорошим… гм, мужем и отцом: жена родила ему шестерых, из которых половина — мальчики. Таким образом, очередь Анны была шестой. [67] Учитывая, что нынешний Император Великой Империи взошёл на престол в возрасте пятидесяти одного года, в свою очередь являясь в очереди наследования первым, даже самые большие блюстители традиций двора и перестраховщики не особо возражали против углублённых занятий самой последней наследницы своим увлечением. Быстро освоив немногие семейные секреты Третьего Пути, Анна получила возможность заниматься с лучшими наставниками Ордена. По политическим мотивам вступить в организацию девушка не могла, но ради одарённого ребёнка одного из самых влиятельных лиц государства магистры сделали исключение. Ох, как же она в детстве переживала, что не может стать одной из носящих мантии послушников-аколитов! И только теперь понимала, как ей повезло — знания в принцессу учителя вложили на совесть, а вот набить голову своей философией не смогли. А то не исключено, что колесила бы сейчас Анна в одном из армейских багги по степи, без всяких угрызений совести расстреливая всех встречных…

Путь Силы, или, правильнее, Равновесия — привлекал младшую Рюрикову-Хэ-Мин своей возможностью… ммм, нет, не повелевать внешним миром. Ощутить себя его частью — вот правильный ответ. Каждый человек часть Мира, но его «я» ограничено телесной оболочкой, длиной рук и цепкостью пальцев. Маг же может сделать частью своего «я» и ветер над головой, и неостановимый поток грунтовых вод под ногами, заставить мельчайшие частички мироздания сложиться в невидимый жёлоб, по которому скатывается яростная змея-молния — и это только самые простые из доступных возможностей. Но чтобы воспользоваться силами и стихиями, нужно было не просто знать, что из чего состоит и как работает, но и как переносится это знание на «язык» ощущений колдуна.

Как гораздо позже узнала Анна, большинство так называемых «магов» знали только затверженные-заученные универсальные формулы заклинаний-воздействий — однако с ней действительно занимались лучшие учителя, а ученица действительно была талантлива. И не стеснялась выспрашивать непонятное у лучших учителей других дисциплин. Даже каторжно-сложные упражнения по самоорганизации собственного сознания и восприятия для девочки были скорее интересной игрой. Итог: шестая принцесса чуть ли не играючи отбилась от засевших в аэропорту аколитов, решивших, что их суммарная сила легко позволит задавить одиночную цель. Как итог, ни одно из выпущенных боевых заклятий не попало по внедорожнику, зато сама принцесса с лёгкостью побила демаскировавшихся неудачников их же оружием. Разумеется, количество может победить качество: когда превращается в статистику — в конце концов и Анна пропустила удар, повредивший двигатель броневездехода. Однако и тут младшая Рюрикова за несколько минут раскатала бы нападавших в кровавый блин — если бы те не успели отступить, конечно. Но терпение у местного командования «партии мира», видать, кончилось — или они, наконец, подготовили вертолёт — и группа десанта при штурмовой поддержке с воздуха очень быстро доказала свите принцессы, кто и что на самом деле главная ударная сила на любом поле боя.

Несмотря на то, что все одарённые, служащие в Ордене, были военнообязанными, адепты Третьего Пути официально считались вспомогательными войсками. Не стройбатом, конечно, но и не элитой, как некоторым очень хотелось. На то были серьёзные причины. Чем сильнее заклинание должно было затронуть окружающий мир, тем больше окружающая среда сопротивлялась этому, а частое близкое обращение к Силе было верным способом через несколько повторений не получить на выходе ничего даже близко похожего на ожидаемый результат. Так называемое магическое заражение (или поражение) местности — та причина, почему на планете Земля никогда не было масштабных магических войн, и почему Орден Равновесия так плотно контролирует использование магии везде, где может. Точнее, контролировал. То, что аколитов «спустили с поводка» — было беспрецедентным, самоубийственным по сути шагом для руководства «равновесников». Одно это позволяло понять, насколько серьёзно настроены заговорщики… Не считая попыток убийства, пусть шестой по счёту, но всё-таки наследницы Императора.

Анна вздрогнула, и вернулась из воспоминаний к проклятой реальности. Заговор. Всё оказалось куда серьёзнее, чем даже считал отец: Юрий и его аналитики были уверены, что без самой крайней необходимости сторонники «партии мира» не перейдут к решительным действиям. А если всё-таки перейдут — будут предельно осторожничать… Прогноз не оправдался. Одна надежда — переподчинение целой армии на учениях не может пройти незаметно. Даже если сейчас предателям удалось обмануть Лазурный Дворец и другие специализированные службы, управляемые из Тайного Города, то долго такая ситуация не продлится. Однако, это же означает, что заговорщики, возможно, рассчитывают на что-то, происходящее или прямо сейчас, или в ближайшем будущем. Именно так посчитал Фёдор — и своему наставнику Анна верила. Он же предложил и выход — не прятаться, а дать знать Императору. Увы, для реализации сначала нужно было стряхнуть с хвоста плотно насевших преследователей, и улицы города для подобного манёвра показались ему подходящим местом. Тем более Мэй была действительно водителем от Бога. А дальше произошло то, что произошло. Какая насмешка судьбы — в скоротечном бою полегли все соратники, зато выжила наглая девчонка, подошедшая «посмотреть на настоящую принцессу»! Или же выживание не было случайностью — учитывая, кому Светлана Мамедова приходилась дочерью?

Принцесса украдкой обернулась и быстро оглядела салон «автобуса». Светловолосая сидела рядом с одноклассницей — той раненой девушкой, что самолично дотащила на руках до катера. Особой необходимости в этом не было — скорее, забота помогала генеральской дочке хоть как-то пережить произошедшее. На гениальную актерскую игру было не похоже. Ближе к кабине расположилась другая «парочка» — отключившийся в пассажирском кресле подросток и странная девушка, чей возраст Анна определить затруднялась. Стрелок, сумевшая положить четверых Воинов из простого автомата, и юноша, чьих приказов она слушалась беспрекословно. Вот и сейчас убийца убийц стояла в проходе между креслами, продолжая удерживать автомат в руке. Стволом вниз, но Рюрикову это ничуть не обманывало: с продемонстрированной запредельной скоростью реакции и меткостью перевести соседей по транспорту из категории живых в мёртвые у Ирис не займет и двух секунд. Это если стрелять в фирменном стиле — одиночными и в голову. При этом с головой у девицы явно не всё в порядке — и дело явно не в пережитом стрессе. Учитывая, что на борту катера парня и его спутницы герб рода Абишевых — мысли «откуда что взялось» возникают далеко не самые приятные. С другой стороны — её, как ни крути, спасли именно они. Рискуя жизнями, ещё и дочь священников из горящего буддийского храма вытащили. Жрицу, сумевшую в таком возрасте прозреть ближайшую «ключевую точку» в поле событий — да, под действием обстоятельств, но всё равно…