ПУТЬ БЕЗ УКАЗАТЕЛЕЙ (СИ)

   Двери захлопнулись. Ни доктор София, ни Хасид Петрович не сказали ребятам ни слова, никто не пожелал удачи, не пожал руки, не ободрил. Все свои эмоции и слова эти гениальные и мужественные люди приберегли на случай удачи…, или неудачи…. Только когда будет известен результат, они покажут свои эмоции, и окружающие поймут как важно для них происходящее. Сейчас Сафид и Виктория должны справляться сами.

   Оставшиеся на земле колонисты сбились в кучу, поддерживая друг друга  и посылая мысленные пожелания удачи своим собратьям. Начался обратный отсчет времени. Все бесконечные настройки и проверки были позади, адская работа и обучение приостановлены…, а впереди только неизвестность.

    Для Виктории и остальных колонистов, отправившихся на Юрико, путешествия как такового не было. Человеко-волна не имела сознания, это была всего лишь информация, которая при благоприятном стечении обстоятельств в заранее определенный момент вновь обретала форму и содержание человека. Когда сознание вернулось к путешественникам, они уже были на месте.

   К счастью, местом их «приземления» не оказался океан, болото или что-то более опасное. Это были джунгли местного образца. Ни Виктория, ни Сафид, конечно, не имели возможности сравнить этот лес с земным, просто потому, что на Земле такового не наблюдалось. Однако, исходя из своих знаний о прошлом Земли, они могли судить, что это совершенно непохожие друг на друга системы.

   Необычным был в первую очередь цвет листвы – все оттенки синего. Листвой то, что было на деревьях, тоже можно было назвать с натяжкой – нечто среднее между листьями, хвоей и волосами. Странные длинные пряди сантиметров по тридцать свисали плотными рядами с веток. Зато размер деревьев и форма стволов казались на человеческий взгляд вполне адекватными.

   Небо было пепельно-серым, но не из-за облачности, это был цвет атмосферы планеты. Облаков не было. Солнце ярко-оранжевого цвета находилось почти в зените и жарило невыносимо…, спасала только тень от деревьев. Хотя в отсутствие нормальных листьев, тень была скорее иллюзорной, чем настоящей.

   Почва была неприятно влажной, при каждом шаге ноги оказывались в небольшой лужице, которая появлялась от надавливания на поверхность. Жидкость в луже была прозрачно-серой, вероятно из-за отраженного в ней неба. Было очень жарко. По земным меркам примерно градусов сорок по Цельсию, что при такой влажности выдержать было тяжело. Никаких приборов в распоряжении людей не было, поэтому судить о составе атмосферы можно было только опытным путем. Через маску дышалось нормально, но маска худо-бедно отфильтровывала некоторые вредные примеси, поэтому первое, что было необходимо сделать, это проверить воздух вживую. Конечно, первым это должен был сделать Сафид, как командир и мужчина.

   После прибытия прошло уже несколько минут, а не было сказано еще ни одного слова. Непосредственной опасности не наблюдалось, поэтому ребята внимательно осматривались, накапливая впечатления и информацию. Звуков почти не было, ни шелеста, ни пения птиц или еще каких-то живых звуков. Кроме леса, все окружающее выглядело вымершим и каким-то мрачным. Не было даже небольшого ветра. И это казалось неестественным на совершенно дикой, живой, открытой для стихий планете.

   Этот мир выглядел как картина сюрреалиста - нереальные тона, непривычные человеческому глазу цветовые контрасты, неподвижность и сладкий запах, запах смерти…

  Сафид, наконец, снял надоевший капюшон и вдохнул жаркий воздух. Первичная реакция была неплохой. Кроме сильной влажности, высокой температуры и немного сладковатого вкуса ничего необычного Сафид не почувствовал. По крайней мере пока, никаких побочных эффектов не было.

   -Чего вы все застыли, как изваяния? Если бы мы сейчас оказались посреди океана, точно все бы потонули...

   -Не нервничай, все в порядке, может, океанов-то и нет здесь вовсе. – Виктория тоже, не долго думая, сняла капюшон.

   -Мы не можем стоять и глазеть на местные красоты, надо работать. Кроме того, никто не говорил, что все эти милые синенькие деревца не опасны…, или эта водичка. – Сафид приподнял ногу, и лужица под ней сразу исчезла, превратившись в равномерную поверхность. – Да, следов здесь не найдешь, исчезают сразу. Не советую терять друг друга из вида, заблудитесь сразу и навсегда. Ну что, ребята, с приземлением вас, с удачным путешествием! У нас получилось и, судя по всему здесь можно жить!

   -Смотрите, какие смешные листья…, а как странно, что все деревья совершенно одинаковые и нет никакого подлеска, травы или цветочков, как будто это искусственные насаждения. Живности тоже не видно…

   -Ну, это вряд ли. Разумных форм жизни здесь вероятнее всего нет. Никаких сигналов из этой части вселенной не было зафиксировано.

   -Кто знает, нельзя судить все по себе. Ой, а они шевелятся как живые, сами по себе, ветра-то нет…, а что, если их потрогать? Выглядят как щупальца у спрута.

   -Ветра действительно нет, чего бы им шевелиться? – Тома протянул руку к метелке и пощупал мягкие и такие живые на ощупь веревочки. – Ничего на ощупь очень сексуально…, смотрите, как они ласково ручку обхватывают…, поглаживают…

   -Смотри, откусят, озабоченный ты наш. Лерка может приревновать! – Виктория нервно засмеялась, все окружающее выглядело как-то нереально, фальшиво.

   -Наша первоочередная задача найти груз и собрать передатчик…, потом пища и жилье. Наслаждаться местными красотами время еще будет. – Сафид начинал нервничать, он чувствовал, что ситуация не под контролем. То ли свобода и свежий сладкий воздух вскружил голову людям, то ли что-то еще, но все были как-то рассеяны, невнимательны, забыли о долге и Земле.

   Наверное, в воздухе было какое-то вещество, так неожиданно действующее на человека. Сафид с трудом мог сосредоточить свои мысли на цели..., даже взгляд не удавалось сфокусировать. Кстати говоря, все это началось не сразу..., когда же? Когда Тома начал гладить проклятые метелки на деревьях... Вот в чем причина! Надо отойти от этого места подальше и не трогать деревья до специального обследования.

   -Тома, а Тома, перестань закатывать глаза и подойди ко мне, это приказ! Да убери ты руку от этого дерева, разве не видишь, оно дурманит тебя?

   -Правда? Точно, что-то я плохо соображаю…

   -Так, ребята идите за мной, отойдем метров на двадцать и распределим фронт работы. Да шевелитесь, наконец, нас ждут на Земле.

   Голова просветлела так же быстро как затуманилась, все были в сборе, кроме Тома, который так и не смог оторваться от дерева.

   -Ой, там, что-то внутри, живое… А я не могу вытащить руку…, так приятно.

   Сафид вернувшийся за товарищем к дереву, попытался выдернуть руку друга из мягких объятий, но не тут то было… Тома вдруг начал хлопать широко открытым ртом, не в силах издать не звука, зрачки расширились от нестерпимой боли и страха. Дурман прошел, наступила жестокая реальность. Сафид вместе с подбежавшей к нему на помощь Викторией попытался отодрать мягкие нежные локоны от руки Тома, но они прилипли намертво. Внутри, в самой середине скопления странных листьев что-то шевелилось, что-то, что не было похоже на часть дерева, что-то постороннее. Оно дергалось примерно так же, как Тома, в безуспешной попытке вырваться из капкана.

   Ничего кроме рук у путешественников не было, никаких инструментов, ничего, что могло бы помочь освободить пленника. Хорошо хоть на Тома все еще был надет комбинезон…, если бы он умудрился засунуть в дерево нос, было бы значительно хуже. Теперь щупальца пытались отодрать уже все члены команды. Наконец, общими усилиями им это удалось. Рука покраснела, несмотря на защиту комбинезона. Яд, или что там было, проникло сквозь живые клетки одежды и попало на кожу Тома. О последствиях своего опрометчивого поступка Тома узнает только потом, сейчас никто ничего не мог сказать или спрогнозировать…

   Одновременно с рукой из плена был освобожден маленький юркий зверек, похожий на голубого хорька. Шкурка его была местами разъедена, по всей вероятности ласковым деревцем, но живости от этого не убавилось. Посмотрев глазами-бусинками на непрошеных спасителей, зверек быстро побежал по мокрой почве, не оставляя никаких следов и не утопая. Его лапки были приспособлены к передвижению по такой зыбкой поверхности.