Конан и Алая печать

деть, но, по-моему, письмо более чем странное, - поразмыслив, высказался я. - Совершенно ничего конкретного. Смутные подозрения, подспудное беспокойство... Конан, сколько лет его светлости герцогу Эрде?

- Ты на что намекаешь? - возмутился король. - Полагаешь, у Мораддина началось стариковское слабоумие? Да, конечно, он далеко не мальчик, ему уже за восемьдесят...

- Чего? - ошарашено протянул я. - Восемьдесят лет? Я не ослышался?

- И он еще нас с тобой переживет, - поморщился киммериец. - Кстати, это еще один секрет. Мораддин - долгожитель. Отец герцога - гном, мать человек. Его восемьдесят в человеческом исчислении можно смело приравнять к тридцати пяти - сорока годам. Гномы живут долго, лет по триста.

- Мне надо выпить, - я бездумно потянулся к кувшину с вином.

Ничего себе! Могущественный глава Пятого департамента личной канцелярии Его величества Нимеда, хозяин Вертрауэна, вечно соперничающего с нашей Латераной - полукровка! С ума сойти! Никогда бы не подумал!

- Пей, пей, - покивал варвар. - Теперь слушай внимательно. Четыре дня назад я известил барона Гленнора о письме и передал ему просьбу герцога Эрде "покопаться". Гленнор исполнителен, ничего не скажу - развернутый отчет представили уже на следующий день. Я, правда, ни пса не понял в этой зауми... Однако...

"На следующий день? - я попытался не улыбнуться, получив очередное доказательство того, что Гленнор ознакомился с письмом еще до того, как оно попало к королю. Иначе с чего бы такая быстрота? - Ай да господин барон!"

- Значит, Гленнор и я составили ответное послание в Бельверус, сказал Конан. - Отвезешь его ты. Заодно немного развеешься. Походи в Немедии по гостям, послушай, что говорят в столичных салонах, побеседуй с нашими людьми, живущими при Троне Дракона. Словом, оцени обстановку. Отчеты присылай ежедневно. А мы с месьором Гленнором подумаем и решим, что происходит: либо Мораддин... э-э... перетрудился и ему повсюду мерещатся заговоры, либо в Немедии действительно закрутилась какая-то серьезная интрига.

- Если последнее предположение окажется верным, как мне должно поступать? - осторожно спросил я.

- Смотри по обстоятельствам, - отмахнулся король. - Не мне тебя учить. В конце концов, шпион ты или нет?

- Я не шпион, - пришлось сделать оскорбленный вид. - Я офицер департамента, отвечающего за душевное согласие меж королевствами Заката.

- Вот езжай и обеспечь мне душевное согласие с Немедией! - фыркнул Конан. - Не справишься - выгоню со службы и отправлю в папенькин замок, цыплят выращивать. Кстати, Маэль... Немного странный вопрос: ты своего предка давно видел?

- Предка? - не понял я. - Папеньку, что ли? С прошлого лета, когда последний раз ездил в гости.

- Не прикидывайся идиотом, - король нахмурился. - Я имею в виду этого воображалу... Райана Танасульского. Который якобы бессмертный. И колдун вдобавок.

- Не колдун, маг, - привычно поправил я. - Последний раз, помнится, мы встречались в Зингаре, лет шесть-семь назад. А в чем