Крепость лжецов (СИ)

Вход в клуб она заметила не сразу – вернее вообще не заметила, пока часть стеклянной стены перед ней не скользнула в сторону, и на нее не дохнуло холодным воздухом из открывшегося прохода. Девушка-гвардеец остановилась у нее за спиной, и секунду спустя к ней присоединился напарник, отогнавший кар дальше, в глубину здания. В их цветах преобладало недоумение, и Мириам поймала себя на том, что до сих пор не спросила их имен.

– Вы… не хотите есть? – Спросила она, не решаясь сразу шагнуть в темноту за стеклянной дверью. – А то ведь ходите за мной весь день.

– Нас сменят, миз. – Вежливо ответил гвардеец.

– А где третий – тот, который смотрел за мной на площади?

Она почувствовала, как разгорается их недоумение:

– Третий, миз?

– Неважно – тут же его нет. Идем?

Последний вопрос она задала скорее себе, чем им – и сразу шагнула вперед, отвечая на него. Пространство за дверью почему-то не освещалось, и Мириам споткнулась уже через несколько шагов, от неожиданности – вместо гладкой плитки под ногами оказалось какое-то мягкое покрытие, в котором мгновенно утонули ее туфли. Воздух стал еще холоднее, когда она миновала полосу холодного ветра, дующего из отверстий в далеком потолке.

Высота зала, в который они вошли, была никак не меньше восьми метров. Не то, чтобы в нем было очень темно, Мириам не испытывала ни малейших проблем с тем, чтобы разглядеть узор на полу, или детали картин на стенах – но сориентироваться с первого взгляда было невозможно. Он казался переплетением кривых линий и световых пятен, плоским, словно картина, и, только внимательно приглядевшись, можно было разобрать отдельные детали. Первые несколько секунд Мириам так и делала – смотрела, пытаясь понять, за счет чего достигается такой странный эффект. И быстро пришла к выводу, что отдельных деталей, отвечающих за него, не существует.

Весь зал создавали, как единое целое: мягкие линии фиолетового рисунка на стенах, овальные рамы картин, освещенных скрытыми лампами, пухлые подушки диванов у стен, изогнутые ножки столиков – все это было частью узора, который она увидела в начале, призванного скрыть истинные размеры зала, и спрятать находящихся в нем людей.

А здесь были люди – поглощенная открывшейся картиной, Мириам не сразу, но разглядела несколько парочек, уединившихся в едва освещенных углах, и людей за столиками на втором ярусе зала, куда вела ажурная лестница, сливающаяся с завитком на стене. И заметила барную стойку, напоминающую обычную, выступающую освещенным пятном чуть ниже – округлые очертания стульев, подсвеченных снизу, и ряды пузатых бутылок.

– Все в порядке, миз? – Спросил гвардеец, видимо, приняв ее любопытство за замешательство.

– Очень красивый зал. – Ответила Мириам. – Наверное, лучше спросить дорогу у бармена, верно?

И двинулась к стойке через центр зала – круглую площадку, разбитую на клетки, едва заметные в тусклом сиреневом свете, струящемся сверху. Вообще, под сводом было гораздо больше выключенных ламп, чем нужно – но бросив туда один взгляд, Мириам пришла к выводу, что они скорее похожи на прожектора, или маленькие лазерные установки, следящие за людьми на площадке. Мягкое покрытие под ногами сменилось гладким, и Мириам почувствовала, что ее слегка подбрасывает – подошвы пружинили на клетках, будто призывая пуститься в пляс.

Бармен за стойкой явно скучал. Сиреневый свет делал его бритую голову похожей на голый череп. Мириам, остановилась у стойки, читая его цвета, но бармен, окинув ее слегка презрительным взглядом, заговорил первым:

– Сейчас мы танцовщиц не нанимаем.

– А я не нанимаю барменов. – Парировала Мириам, и удовлетворенно отметила вспышку удивления в его цветах. Он кивнул, и сжал губы, что могло сойти за улыбку:

– Предпочитаю не работать за стеной. Что будете пить?

– Ничего. Я ищу Арго – знаете, где он?

– Титан Арго? Конечно. – Бармен отвел взгляд, разглядывая ее сопровождающих. – Колоссеум в пятнадцати кварталах отсюда. Позвольте, я объясню, как туда проехать.

Мириам подняла голову – и неожиданно встретилась взглядом со своим отражением в длинном зеркале над стойкой. Белая майка и брюки светились в странном свете, заполняющем клуб, превращая ее в фосфоресцирующий призрак с черными провалами вместо глаз.

– Не надо. – Сказал призрак. – Я неправильно спросила. Я знаю, что Арго внизу. Мне просто нужно узнать, как к нему пройти.

– Я его не видел. – Ответил бармен, но Мириам покачала головой, глядя на его цвета:

– Вы обманываете. Мне нужно пройти в тот конец зала? Или подняться наверх? Там, дальше, есть спуск?

– Извините, но я не могу…

– Спасибо. – Сказала Мириам, и кивнула гвардейцам. – Там, дальше, и правда есть дверь. Идемте.

– Подождите, вы не можете… – Бармен двинулся за ней. – Та часть заведения закрыта для посещений…

– Но там есть люди. – Возразила Мириам, и тут же услышала, как что-то щелкнуло под рукой бармена – переключатель, расположенный за стойкой. Короткий невидимый пульс пронизал помещение, и, где-то вдалеке, в коридорах, залитых фиолетовым светом, прозвучал сигнал.

– Идемте. – Повторила она, и ускорила шаг.

Дверь, к которой она стремилась, располагалась в самом дальнем углу зала, под тонкой аркой, поддерживающей верхний уровень клуба. Скрывающие ее темные портьеры едва заметно подрагивали от сквозняка – точно черный водопад. Где-то в глубине клуба, почти на пределе слышимости, бежали люди и кто-то отдавал отрывистые приказы, но Мириам словно тащило вперед. Она отбросила штору в сторону – и увидела, что у двери нет ручки.

Замок представлял собой стеклянную пластину в стене, справа от двери. Мириам уже видела такой в гостинице, и потому просто приложила ладонь.

Пластина мигнула красным.

– Это частный клуб, миз. – Нерешительно проговорила девушка-гвардеец. – Сюда даже с женами не ходят…

Мириам прижала ладонь сильнее, дотрагиваясь пальцами до металлической окантовки замка – и увидела его изнутри, переплетение контуров и сигналов, заключенных в сложную сетку. Рисунок сети был совершенно непонятен, и поэтому Мириам сделала первое, что пришло ей в голову – дополнила его, замкнув цепочки, наиболее близкие по ее мнению к дверям.

Пластина замка выбросила сноп искр, ужалив ее ладонь, а фиолетовый свет над головой мигнул и погас.

– Ой! – Сказала Мириам, и толкнула дверь. Та легко поддалась – будто никакого замка не было и в помине.

Клуб заполнился встревоженным шепотом, но несколько секунд спустя свет мигнул и загорелся снова.

За дверью никого не оказалось – пустое помещение, расчерченное слегка светящимися белыми линиями: темные диваны и подушки, разбросанные вокруг круглых возвышений, тонкие блестящие колонны, и еще несколько барных стоек у стен, не освещенных на этот раз. Мириам оглядела его очень быстро. Арго был гораздо дальше, где-то внизу, а со всех сторон, за стенами, слышался стук торопливых шагов, и голоса – все ближе. Она перескочила через ряд подушек, и запрыгнула на возвышение – и только тогда увидела еще одну дверь, темный контур прямоугольника, едва выделяющийся на дальней стене.

И чуть не упала. Пол под ней дернулся, уходя из-под ног, вынуждая ухватиться за колонну в центре возвышения, а сверху, из нескольких точек, ударили разноцветные лучи света. Комната медленно двинулась вокруг, вынуждая оглядываться на источник шагов – людей, выбегающих из дверей за барными стойками, подходящих все ближе. Возвышение продолжало вращаться, она выпустила колонну, и спрыгнула им навстречу.

Их было пятеро, и все они напоминали бармена – словно бритая голова в этом месте была чем-то вроде униформы. Их брюки и пиджаки были черными, мягкими, поглощающими свет. У того, кто шагнул навстречу Мириам, видимо, главного, голову охватывала дужка переговорника.

– Вам же сказали – мы не берем танцовщиц. – Сказал он мягко и вежливо, но Мириам видела смех, рвущийся наружу из его цветов. – А это место требует клубного пропуска. Вам нужна рекомендация, или провожатый, чтобы здесь танцевать. Позвольте, я провожу вас наружу.