Цикл 2.0 (СИ)

   - В целом да, - согласилась я, снова уловив к чему клонит мой собеседник. Я не стала подыгрывать ему, рассказывая то что он хочет услышать.

   - У вас есть что еще добавить к уже предложенному?

   - Нет. Знания и технологии. Это все, чего в данный момент ждет от вас человечество. Ждет с уважением и пониманием к вашим традициям. Мы идем с миром, чтобы вы о нас не думали и когда-нибудь, спустя много лет после того как произойдут грядущие потомки, наши и ваши посмотрят на все произошедшее совсем другими глазами.

   - Это уж точно, - согласился Ментат. - Совершенно другими глазами они на это посмотрят. Если это все, то, полагаю, на этом мы можем закончить. - Его пухлая ладонь вновь легла на сердечный клапан, пульсировавший от избыточного давления. - Я объявлю вам наше решение на официальном протокольном совещании. Уверяю вас, все будет обставлено на высшем уровне, красиво и справедливо.

   - Мне необходимо знать ваше предварительное решение для озвучания транспланетарному арбитру, - сказала я.

   - Это бета-версия переговоров, решения не могут быть озвучены в рамках данной сессии.

   - Мне необходимо дать отчет.

   - Дайте его, если вам необходимо. Диалог состоялся, я сказал все, что считал необходимым но ни одно из моих слов не может претендовать на окончательно содержание. Все, что вы слышали было ни чем иным, как беседой двух представителей разных интересов. О решении серии будет объявлено в назначенный срок. На этом все. - и тут он сорвал клапан.

   Интриги не вышло, как, впрочем, и шантажа. Я была крайне недовольна собой. Мало того, что не удалось как следует прощупать почву, так у Ментата ко всему еще получилось обставить все таким образом, что в рамках беседы интересы серии вырисовывались как директивы гордой маленькой страны, на которую пала тень крупного агрессора, готового вот-вот ее поглотить. Ни дать ни взять, Спарта с ее защитниками перед бесчисленными и разношерстными ордами персов.

   Может быть они просто тянут время? Но к чему оттягивать неизбежное. Когда в систему Юпитера пребудет человеческий флот во всем величии военного блока, в который входят представители всех населенных миров, разговаривать будет уже не о чем. Может быть, стоило рассказать ему об этом? Как знать, а вдруг это подтолкнуло бы его к более быстрому принятию решения. Впрочем, в таких делах не стоит торопиться.

   На выходе из малой комнаты для совещаний дежурили мои девочки, 'четвертой группы' нигде не было.

   - А где мой 'провожатый'? - поинтересовалась я.

   - Он ушел ничего не сказав, - ответила Изабелла, отделяясь от стены, с которой практически слилась. - Как прошли переговоры, госпожа?

   - Не могу сказать, что положительно, впрочем, скорее неплохо, если учитывать что раньше Ментаты были еще менее сговорчивы. Думаю, мы придем к какому-нибудь компромиссу, но не сейчас. Пусть хорошенько подумают, им есть о чем подумать. - Все же я была собой довольна. Надеюсь, от меня исходило достаточно угрозы, чтобы понять, что 'выкручиваться' сейчас бессмысленно. Хотя, пусть попробуют, и тогда посмотрим, на что способны их знаменитые мозги. Пока что в дипломатии они не особо им пригодились. Скорее можно смело заявлять что у всей серии большие проблемы с хитростью.

   - Позвольте я провожу вас. - в поблескивающем коридоре было довольно тускло и до этого момента я не видела, что рядом с нами находится кто-то еще.

   - Ах, это вы, - разочаровано заявила я, обнаружив что темный силуэто принадлежит навязчивому кавалеру, 2.0., решившему залезть ко мне под юбку. Не хочу даже знать что за интерес им движет, тем более если учитывать, что эти ребята испытывают острый дефицит гендерных признаков в силу отсутствия необходимых гормонов.

   Мужчина приблизился и схватил меня за руку, чуть более резко, чем это допускают нормы этика, но я списала это на излишнее волнение, учитывая как нелегко этим 'холодильникам' дается элементарное общение.

   - Похоже, выбора у меня все равно нет, так что ведите, - вздохнула я и мы направились той же дорогой.

   Мне предстояло вернуться в дипломатический корпус и дожидаться ответа Ментатов в своем номере. Сколько времени этой займет? День, два? Время сейчас работает не на них, учитывая, что флот приближается к системе Юпитера 'на всех порах'.

   - Я хочу сказать вам кое-что, - мой спутник натужно и очень неестественно улыбнулся.

   - Правда? - удивилась я, - и что же?

   - У вас очень красивы волосы, - сказал он и ели сдержал приступ паники, по крайней мере это было заметно по его бегающим словно у убийцы глазам.

   - Спасибо, - поблагодарила я. Что ж, засчитаем это 'в плюс', он хотя бы старается, в отличии от 'четвертой группы'. Того пришлось брать, что называется силом, и самой, все самой.

   - И нижние конечности.

   Интересно, это тоже можно считать комплиментом? Мне приходилось слышать нечто подобное, правда в иной форме. Несколько мужчин-ученых, работавших на Венере вахтовым методом отмечали красоту моих ножек, правда, делали они это более поэтично. Хотя, не стоит ждать от местного населения многого, даже то, что этот 2.0. осмелился на такой 'дерзкий' по местным меркам комплимент уже многое говорит о его 'мужественности'.

   - Хм, благодарю вас, очень приятно слышать такое, тем более зная, что родилось это в вашей верхней конечности. - Я ответила как-то несвязно, может быть, даже невпопад, но мои мысли сейчас были заняты другим. Все-таки, на кону судьба целой планетарной системы, а если рассуждать более глобально, то и судьба человечества в целом, так как в случае, если мы получим желаемое, перед нашим флотом откроются безграничные возможности экспансии межзвездного пространства.

   - Я вас чем-то обидел?

   - Что вы, нет. Скажите, а чем еще занимаются на управляющей станции кроме, собственно, управления?

   - Что вы имеете ввиду?

   - Я хотела сказать, что станция сама по себе довольно больших размеров, вполне может вместить в себя не только центр управления и координации но и множество исследовательских блоков. Вот мне и интересно, так ли это, или нет. Вы исследуете что-нибудь здесь?

   - Я не могу ответить на этот вопрос фе... Ребекка.

   - Почему? - спросила я и сделала удивленные глазки, мой собеседник умиленно улыбнулся, прямо как пылкий подросток, не умеющий скрыть своих эмоций.

   - У меня нет таких директив.

   - А если у вас их нет, вы физически не можете этого сделать или просто исходите из предпосылки, что этого делать нельзя?

   - Скорее второе.

   - В таком случае...

   - Исходящее из первого, впрочем, скорее все вместе взятое, - уточнил мужчина.

   - Вот как, - я поправила выбившуюся прядку волос и с наслаждением подумала, что в номере меня ждет начатая бутылка вина и широкая постель, а еще изумительные, бархатные, нежные руки умницы-Белл, по части массажа она умеет творить чудеса. - А какой информацией вы можете со мной поделиться?

   - О вашей красоте, - сделал очередной заход мой спутник.

   Похоже, он решил 'сразить' меня наповал своими прямыми, как хук справа, комплиментами. Кстати говоря, по тяжести воздействия на мой уставший разум они имели примерно такое же воздействие.

   В лифте мы ехали молча. Я встала таким образом, чтобы показать, что не желаю стоять рядом с 2.0. Мои девочки сразу же почувствовали меня и незаметно, но очень настойчиво встали между нами. Мой невинный 'донжуан' не пожелал выпускать мою руку, больно сжав ладонь своей цепной, механической хваткой. На его лице прочиталось недоумение, но потом он все же нехотя отпустил мою руку. Луиза убрала руку с приклада и я поняла, что парню сильно повезло. Отпусти он меня секундой позже, ему пришлось бы собирать свои электронные мозги с гладкой стены.

   Прямо из царства блестящего черного цвета мы попали в светлое, белое и такое оживленное пространство дипломатического корпуса. Нас молчаливо поприветствовал уборщик, прошедший мимо, администратор пожелал нам приятного дня, а охранник 2.0. даже не шелохнулся, когда мы вышли из лифта. Такое ощущение, что это муляж и под толстым слоем брони нет человека. Впрочем, человека там действительно не было, одна только начинка, органы, переплетенные проводами и начиненные микросхемами. От одной только мысли об этом становится жутко, кровь стынет в жилах. А ведь 2.0. действительно восхищены идеями трансгуманизма и постепенной киборгизации, они считают это идеалом, единственным, к чему можно стремиться. Они восхищаются всем тем, что чуждо обычному человеку и именно поэтому их необходимо взять под контроль.