Цикл 2.0 (СИ)

   - Не понимаю вашей иронии, - сказала я, прекрасно его понимая.

   - Что нас ждет в случае нежелания принимать столь заманчивое предложение?

   - Не советую вам рассматривать вариант неподчинения.

   - Вот даже как? У нас есть возможность либо подчиниться, либо нет?

   - Именно, в этот раз дело обстоит весьма серьезно. Транспланетарные арбитры следят за ходом операции и желают скорейшего вхождения колоний в состав человеческих миров. Мы заждались вас, добровольной изоляции приходит конец. Пришло время выйти из тени и заявить о себе всем своим собратьям. Поверьте, вас встретят с распростертыми объятьями. Вы найдете человечество весьма прогрессивным, оно довольно сильно изменилось за период планетарной экспансии. Множество из того, от чего вы в спешке бежали изжило себя со временем или отошло в прошлое по иным причинам.

   - Не сомневаюсь, - Ментат убрал руку с клапана и сейчас в задумчивости массировал свой двойной подбородок. - А на каких правах серия, по вашему, может войти в состав человеческих миров?

   - Как субъект, разумеется. Все ваши институты права будут отменены, так как отныне жизнь вашей серии будет регламентироваться конституцией. Впрочем, мы рассматриваем вариант сохранения статуса 'Ментатов' в рамках церемониальных традиций. Пожалуйста, этого у вас никто не отнимает. Можете остаться идейными и духовными наставниками вашей серии, только после того, как сложите с себя все полномочия. Это нормальная практика во многих цивилизованных и просвещенных государствах, прошедших этап диктатуры, но сроднившихся с ней настолько, что само явление стало дорого им как память и традиция. В вашем случае, как я понимаю, это часть культуры, поэтому 'Ментатов' никто не объявит вне закона, просто сложите с себя все полномочия. Во имя мира, - добавила я.

   - Скажите откровенно, вы находите эти условия приемлемыми, или изначально провокационными? Меня интересует ваше личное мнение, не как официального представителя человеческих миров, а как человека, представляющего интересы своего вида с точки зрения здравого смысла. Как бы вы повели себя, окажись вы на моем месте? - спросил Ментат после некоторого молчания.

   - Я согласилась бы на эти условия и, в сложившейся ситуации постаралась бы отыскать в них закономерные плюсы, так как ничего другого просто не остается. В патовой ситуации...

   - Есть как минимум восемь выходов, это доказали наши исследования физики. Природа бытия относительна. Она относительна даже в рамках относительности. Вы говорите не вполне искренне. Это подтверждает уровень ваших гормонов, потливость ладоней, зрачки, а так же анализ вашего голоса и лексики. Сейчас вы рассуждаете в интересах своего послания, не выходя за его рамки. Я же прошу дать свою, личную интерпретацию тому, что вы же сами и предложили. Это возможно?

   - Что ж, вполне, - подхватила я, находясь в некоторой растерянности. Для чего Ментату все эти откровения и разговоры 'по душам'? - На первый взгляд, условия, обозначенные мной, могут показаться не такими выгодными, какими они являются на самом деле. Просто если вы возьмете на себя труд как следует их изучить, думаю...

   - Как долго, по мнению ваших специалистов будет происходить интеграция серии в человеческое сообщество?

   Об этом, признаться, я даже не размышляла, потому что и представить себе не могла, что Ментат будет способен допустить даже мысль о чем-то подобном.

   - Безусловно, это произойдет не сразу. Сначала мы сядем за стол переговоров, затем вышлем независимых наблюдателей, начнем работу над политической и социальной миграцией для создания новых правовых институтов и экономического взаимодействия. Это не быстро. Скорее всего, это займет не одно десятилетие. Может быть, около пятидесяти лет.

   - И все это время нам придется жить среди людей, наблюдать, как они пользуются инфраструктурой, созданной нами с таким трудом? При этом раскрыть свои технологические 'закрома' на добровольных началах, сложив с себя все полномочия, став чем-то вроде 'старой доброй традиции'?

   - Я не говорила что это будет просто.

   - Иначе говоря, вы предлагаете нам встать на колени. Нет, безропотно и молчаливо проследовать на голгофу истории к постаменту полного забвения, не так ли?

   - На мой взгляд вы излишне драматизируете, - я заметно нервничала, надеюсь, внешне это не сильно бросалось в глаза. - Все не так уж плохо, речь идет о долгожданной встрече родственных народов, а не о полном уничтожении одного из них. Скорее это напоминает долгосрочную взаимовыгодную перспективу, из которой все мы, при надлежащем подходе, можем извлечь выгоду.

   - Но ведь именно это вы и предлагаете, полное растворение в пестрой безликой массе человечества, со всей его раскрепощенностью, алчностью, порочностью, всего того, от чего мы в ужасе бежали и за что уже заплатили не малую цену. Теперь вы хотите либо взять реванш, либо потребовать еще один хороший выкуп за нашу возможность и дальше существовать автономно, следовать своим собственным путем.

   Этот Ментат был не так глуп, как могло показаться на первый взгляд. Видимо, прислали самого подкованного. Что ж, неплохо для бездушных холодильников, правда, я слышала, что Ментаты, в силу своего 2.1. снова могу испытывать эмоции, так как они в рамках их измененного восприятия снова приобретают какой-то смысл. Гротескный, рафинированный, но все же смысл. Думаю, в таком случае, мне будет проще найти с ним общий язык. Хотя бы в силу того, что он способен злиться, испытывать страх и тревогу. В крайнем случае можно надавить на эти 'болевые точки'. Думаю, что конкретно этому рыжему толстяку, парящему в метре от поверхности темного пола, есть дело до будущего всей серии. Скорее всего у него свое видение этого будущего. Может быть стоит его обсудить?

   - А каким вы видите будущее серии? - спросила я.

   - Оно простирается вне интересов человечества, юная фемейл, - Ментат коварно улыбнулся и потер ладони.

   - В таком случае, как мы можем ужиться в рамках одной солнечной системы?

   - А вам что, мало места? - поинтересовался мой левитирующий политический оппонент. - Мы не претендуем ни на что в пределах внутренней солнечной системы. Все твердые миры, по которым может ступать сапог человеческих солдат - ваши. Газовые гиганты и их освоение, пожалуй, это та область, где я бы до поры до времени сохранил паритет, так как они входят в интересы и людей и серии. Здесь бы я предложил ввести соревновательный элемент, тот, кто первый сможет предпринять попытки освоения и будет их полноправным участником.

   - А теперь вы говорите в интересах своей 'речи', - улыбнулась я, наконец-то появилось то, за что можно уцепиться, - ведь и вы и я прекрасно понимаем, что технической способностью освоения систем газовых гигантов обладает только серия.

   - Чья же в том вина? Стройте свои корабли и летите к другим планетам. Не-ет, - Ментат захохотал, - именно поэтому вы здесь. Вы, именно вы прилетели сюда 'первой ласточкой' именно потому, что люди не могут строить такие корабли. И вам нужны наши технологии. Как только мы дадим вам то, в чем вы так нуждаетесь, мы тотчас превратимся в ненужных туземцев, мешающихся под ногами у корпораций. Полагаю, нас довольно скоро постигнет та же участь, что постигла индейцев северной Америки. Мы вам ресурсы и технологии, а вы нам кредиты и пороки. Какой выгодный обмен!

   - Вы же понимаете, что арбитры никогда не пойдут на это, - с горечью произнесла я.

   - Почему же? - поинтересовался Ментат.

   - Хотя бы потому, что для сделок и переговоров необходимо две признанные стороны интересов, способных вести эти переговоры. В данный момент серия не имеет дипломатического статуса и числится в военном блоке как потенциальный агрессор и явный противник. Любая военная активность человеческих миров группируется с учетом интересов защити от возможного вторжения 2.0. в пределы человеческих миров.

   - То есть, для того, чтобы вести с вами переговоры необходимо чтобы вы разрешили вести эти переговоры, признав за нами такое право? - уточнил Ментат.