Серебряный крест (СИ)

  Виктор пулей выскочил из-под фургона. Лужин уже стаскивал с убитого плащ. Полозов принялся ему помогать. Расстегивая ремешок шлема, его пальцы наткнулись на зияющую кровоточащую рану в горле убитого. Удар шпаги пробил шею насквозь; солдат даже не вскрикнул и умер моментально, не успев оказать ни малейшего сопротивления.

  - Ну ты спец!.. - прошептал Виктор, снимая с покойника шлем и передавая его поручику. Тот ничего не ответил, быстро напялил шлем на голову и принялся надевать на плечи кирасу. Затем Лужин накинул плащ, взял в руки мушкет и неторопливо, словно совершая обход, направился на место, где еще несколько минут назад находился шведский часовой.

  Теперь у них была небольшая отсрочка: скорее всего часовому была дана команда не подпускать к посту никого, кроме узкого круга лиц и это в какой то степени упрощало Лужину задачу. Хуже будет, если нежданно-негаданно прибудет смена или кто-либо из шведского начальства, но тут уж ничего не поделаешь: кто не рискует - тот не пьет шампанского...

  Виктор провел руками по поясу убитого. Вот это да! Из кожаной кобуры на ремне торчала до боли знакомая рукоятка. Полозов покачал головой и извлек из нее еще один револьвер - точную копию того, что сейчас находился у него самого за поясом. Значит - это не случайность и такое оружие здесь в ходу - тогда вообще ничего не ясно. Впрочем - рассуждать некогда; надо поглядеть: что внутри фургонов и есть ли какая-нибудь возможность хоть немного напакостить шведам, взявшим в плен Селену.

  Держа наизготовку револьвер, левой рукой Полозов осторожно приоткрыл холщовый полог на корме крайнего фургона. Внутри, как он и ожидал, никого, иначе уже бы спохватились. Оттолкнувшись ногой от небольшой ступеньки, забрался внутрь. Ничего примечательного, на первый взгляд, - бочонки, ящики... Поддел лезвием ножа крышку одного из бочонков - емкостью, этак, литров на десять. Пальцы сразу утонули в мелкозернистом порошке, которым бочонок был наполнен до самых краев. Батюшки светы! - да это же порох...самый, что ни на есть, настоящий порох. Так вот что, значит, везли этим обозом. Увлекательно, что ни говори. Можно грандиозный фейерверк устроить, но не сейчас. Сейчас его основная задача отыскать девушку, а вот потом...

  Виктор выбрался наружу, и через несколько секунд уже был под навесом. Рядом остановился Лужин, оперся руками на мушкет, будто устал ходить и решил немного передохнуть. Отблески факелов играли на его шлеме, вырывая из темноты контуры сурового лица поручика, наискось пересеченного старым шрамом.

  - Что там? - тихо спросил Лужин, глядя в сторону.

  - Бочки с порохом и еще что-то, не успел разглядеть, - быстро ответил ему Полозов.

  Офицер усмехнулся и оценивающе поглядел на фургоны: очевидно, ему пришла в голову та же самая мысль, что и несколько мгновений назад Виктору.

  - Все, похоже, угомонились супостаты, - сказал Лужин, переводя взгляд с фургонов на дом, а затем на храпевших у костра драгун. - В харчевню вместе пойдем, или как?

  - Подожди, дай я и тут пошарю, на всякий случай, - пробормотал Полозов, просовывая руку под холщовый чехол. Пальцы сразу уперлись в гладкую металлическую поверхность. Пушка, что ли? Похоже - что так... Он немного рукой поводил по скользкому холодному боку, медленно стал ощупывать ствол и вдруг, словно ужаленный, забыв обо всем, начал сдирать с орудия чехол. Ноги стали словно ватные, и Виктор, совершенно сбитый с толку, бессильно опустился на лафет. То, что он увидел, было уже слишком и тянуло на натуральную психушку. Во всяком случае - все представления об эволюции оружия, разумеется по официальному ходу истории, шли, мягко говоря, псу под хвост. И было от чего! Конструкция, которую увидел Полозов, сдернув с нее грубую ткань, представляло собой шесть ружейных стволов, соединенных в один пакет, объемистую казенную часть с выступающим из нее подающим лотком, спускового механизма с расположенной сбоку рукояткой, напоминавшей рукоятку от мясорубки. Виктор слегка провернул ее, и все шесть стволов, легонько щелкнув, провернулись, словно револьверный барабан.

  Это было невероятным, но, тем не менее, это было так! Перед Виктором, во всей своей зловещей красе, находился еще один экземпляр оружия, которого в самом начале восемнадцатого века просто не могло быть. Митральеза - предшественница пулемета - оружие, ставшее грозой плотных пехотных колонн в годы гражданской войны в США, франко-прусской и ряда других войн второй половины девятнадцатого века. И эта штуковина, да еще пять таких же, здесь, в руках у шведов... Дело тут даже не в том, кто тут балуется с историей, а этим, надо отметить, серьезно попахивает, а в том, - что могут сделать с русскими войсками, не ожидавшими такой напасти, эти проклятые железяки, на боку каждой из которых стояло уже знакомое Полозову клеймо.

  Полозов беспомощно обвел глазами стоящие в два ряда установки. Взорвать это все прямо сейчас к чертовой матери? Порох рядом, далеко ходить не надо. А потом? Что будет с Селеной, с ним?.. Нет, тут надо действовать иначе.

  - Эй, Егор! - потихоньку окликнул он поручика. - Двигай ко мне, будто склад осмотреть решил.

  Лужин неторопливо закинул мушкет на плечо и вразвалочку направился к навесу.

  - Значит так, поручик, - сказал Полозов, похлопав рукой по казеннику орудия. - Слушай меня внимательно. То, что ты сейчас видишь - это тоже из будущего и для армии вашей пострашней револьвера будет. Ума не приложу, как штуковины эти сюда попали, но, чую, что не одни мы у вас тут с Селеной. А, посему, решим так. Скачите с вместе с парнишкой к своим, за подмогой. Это осиное гнездо необходимо срочно разорить, не то не оберешься беды. Ну, а что сказать - придумаете.

  - Подожди-подожди, - перебил его Лужин, - да что ж это за пушки такие, что их так остерегаться нужно? Да мы под валом картечи на шведа ходили, и били его, да так, что искры летели...

  - Ты слушай, что я тебе говорю! - разозлился Виктор. - Да не приведи Бог, вам с ними в ровном поле встретиться. Они не меньше чем на семьсот метров... то бишь почти на полторы тысячи шагов лупят, покосят ваших в мелкое крошево. И артиллерия ваша допотопная их не достанет. Скрытно нужно подобраться, да тут, на месте, их и уничтожить... ну, или захватить, если получится.

  Поручик с недоверием поглядел на тускло блестевший орудийный ствол.

  - Ужели возможно такое?.. Полторы тысячи шагов... Хорошо, сделаю, как ты велишь. Митьшу пошлем гонцом, а я с тобой останусь.

  - Тьфу ты, мать честная! - Полозов в досаде рубанул рукой воздух. - Сказал же - вдвоем! Тебе скорее поверят, а я уж тут пока сам как-нибудь буду выкручиваться.

  Лужин немного помолчал, глядя куда-то в сторону, а затем медленно начал стягивать с себя шведскую амуницию.

  - Да торопись ты, - буркнул Полозов, - время не на нас работает. Вдруг им именно сейчас караул менять приспичит...

  - Ты это... того... послушай... - поручик взял руку Виктора и вложил в нее что-то тяжелое. - Вот, возьми на удачу.

  Полозов поднял ладонь к глазам и к своему глубокому удивленью увидел на ней принадлежащий Лужину серебряный крест, тот самый, о котором драгун ему рассказывал.

  - Да ты что, не возьму, - запротестовал Виктор и попытался отдать крест его хозяину. - Сам же говорил: он семье твоей удачу приносит.

  Поручик отстранился.

  - Нет, - мотнул он головой. - Может это и взаправду бабушкины сказки, но только тебе он нужнее будет. А я обойдусь. Мне и так все время везло, а там - будь что будет.

  Виктор даже не знал - как поступить. Этот суровый, прошедший огни и воды человек отдавал ему самое дорогое, что у него было. Решение пришло само собой. Не желая оставаться неблагодарным, Полозов расстегнул ворот рубашки и снял с шеи нательный крестик, тот самый, который вручил ему, как и другим сотрудникам, отправлявшимся год назад на Северный Кавказ в составе сводного отряда УВД, напутствовавший их отец Серафим.

  - А это тебе от меня. Он тоже на войне побывал, может и мне, в свое время, принес удачу, - улыбнувшись, сказал оперативник. - Держи, друг, и спасибо тебе за помощь.