Серебряный крест (СИ)

  Виктор усмехнулся и исподлобья оглядел окруживших его противников. Не менее полудюжины клинков и столько же пистолетных стволов глядели на него в упор. Да, пожалуй, прав этот чертов капитан, шансов действительно ноль - разве что погибнуть красиво, только и всего.

  - А какие гарантии? - угрюмо спросил он, стараясь хоть немного оттянуть время, и еще на что-то надеясь.

  - Гарантии? - усмехнулся Армфельт, задумчиво разглядывая набалдашник своей трости. - Гарантии, милостивый государь, будут лишь в вашем примерном поведении и желании сотрудничать, только и всего. Перспективы в этом случае у вас самые радужные. И фрекен Селену вы увидите немедля. Слово королевского офицера! В противном случае... - развел он руками. - В противном случае вам останется только... как это по-русски? - пенять на самого себя. И не забывайте, что девчонка в наших руках.

  Полозов окинул собеседника тяжелым взглядом. Выбора, пожалуй, иного нет. Умереть он всегда успеет, а пока стоит попытать судьбу. Тем более, может, Бог даст, и Лужин с Митьшей до своих благополучно доберутся, а под утро, глядишь, и помощь подоспеет...

  - Ладно, черт с вами, Армфельт, - сказал Виктор, бросая палаш на пол. - Сдаюсь...

  Глава 14

  Нежданная встреча

  Селена, в отчаянии кусая губы, металась по маленькой светелке, куда ее поместили еще утром, после того, как шведские драгуны совершили свой налет на лесную смолокурню. Перед глазами девушки все стояло багровое зарево, освещавшее место неравного боя; пытавшийся ее спасти старый хозяин дома, упавший под ударом сабли; красивый рослый юноша с волосами спелого льна с трофейным мушкетом в руках, и, наконец, Полозов и поручик Лужин, отчаянно отбивавшиеся от наседавших на них со всех сторон врагов. Где они, живы ли? Ведь это она, она во всем виновата. Она поверила этому мальчишке-корнету, поддалась на его просьбу развязать затекшие от веревок руки, и вот результат.

  "Дура, самонадеянная презренная дура!.." - прошептала девушка, ударив кулачком по стене. Мало того, что нарушила все инструкции, совершила самовольный рейд, да еще умудрилась постороннего человека в это дело впутать, с риском для жизни, между прочим...И что вот теперь делать прикажете? Тоже мне, разведчица во времени! Хронокапсула неисправна и находится в руках шведов; судьба Полозова неизвестна, а она сама сидит здесь взаперти.

  Селена тяжело вздохнула и, в который раз за день, подошла к окну. Тьма кромешная, давно уже за полночь! И ведь, что самое интересное, никто ей даже до сих пор не сообщил - чего от нее хотят. Еще утром заходил этот самонадеянный холеный драгунский капитан, осведомился, чего барышня желает, был послан ко всем чертям и, преспокойно пожав плечами, удалился, как ни в чем не бывало.

  От предложенного жаркого и противного местного пива она отказалась наотрез, потребовав свежего молока. Ей не перечили и, спустя пару часов, маленькая девочка принесла требуемое. Селена попыталась, было, поговорить с ней, но узнала лишь то, что Ягенка доводится внучкой хозяину постоялого двора. Ни о чем другом девчушка говорить не хотела, очевидно, опасаясь хозяйничавших на постоялом дворе шведов, и, сделав на прощание неуклюжий книксен, быстро удалилась.

  Итак, прошло уже больше двух местных суток, как они с Полозовым очутились здесь, среди лесов и болот, на границе Петровской Руси и Речи Посполитой, в самом разгаре Северной войны. Местоположение ее к этому времени в Институте, несомненно, установили и помощь придет, но вот только насколько она будет своевременна? Что если для Полозова - ее невольного спутника из двадцатого века - помощь эта уже запоздала?

  От этой мысли Селене стало дурно, и она бессильно опустилась на мягкую перину, покрывавшую массивную деревянную кровать. Поверит, что Полозов мог погибнуть по ее вине, было просто страшно.

  Внезапно за дверью грохнул выстрел. Затем еще и еще... Девушка забилась в самый дальний угол кровати и с надеждой стала наблюдать за дверью. Неужели это долгожданная помощь? Однако хроноспасатели не стали бы устраивать такой фейерверк, у них есть способы потише и поэффективнее... Значит... значит - это дело рук Полозова и Лужина - только они могли идти так, напролом.

  Стрельба стихла также неожиданно, как и началась. Спустя несколько минут за дверью раздались приглушенные голоса, заскрежетал ключ в замке, распахнулась дверь, и двое дюжих драгун затолкнули в комнату Полозова со скованными наручниками руками. Вслед за ними появился капитан Армфельт в съехавшей на затылок треуголке. За его спиной мелькнула ехидная лисья мордочка Пипперброка.

  - Ну вот и ваши апартаменты на нынешнюю ночь, - сказал Армфельт Полозову. - И фрекен Селена здесь, жива и здорова. Как видите, я слово свое держу.

  - Браслеты снимите, - кивнул на наручники Полозов. - А то мы насчет них вообще-то не договаривались.

  - Время покажет, - ответил Армфельт. - Береженого, как говорят в Московии, Бог бережет. Тем более, что в ближайшее время вас ожидает одна очень интересная встреча. А пока честь имею кланяться.

  Он повернулся и в сопровождении солдат покинул комнату, оставив Селену и Полозова одних.

  - Виктор Иванович! - с радостью кинулась Селена на шею оперативнику. - Вы живы! А я то уж думала...

  - Слухи о моей смерти оказались несколько преувеличены, - усмехнулся Виктор. - Шли вот тебя выручать, да не вышло, ты уж извини!

  - И Лужин жив, и Митьша?

  - Тише... - Полозов приложил палец к губам. - Да живы, живы они, не беспокойся. За подмогой направились, к фельдмаршалу Шереметеву. Только шведам об этом знать пока не следует. Если повезет, то мы к утру и ролями можем поменяться. Дело тут еще вот в чем...

  И он стал рассказывать Селене обо всех событиях, имевших место после ее похищения. Услышав о том, что у шведов непонятно откуда имеются образцы оружия, появиться которому суждено лишь через полтора столетия, девушка забеспокоилась.

  - Но такого не должно быть, - заявила она Виктору. - Вы точно уверены в том, что сейчас мне рассказали?

  Сидевший на краю кровати Виктор пожал плечами.

  - Вот как тебя видел все эти штуковины. А из одной даже несколько шведов уложил. Эмблема на них еще такая - не то волчья, не то собачья голова. Не встречала нигде, часом, в литературе?

  Селена покачала головой.

  - Нет... Но тогда мне абсолютно ничего не ясно. Налицо довольно значительный прогресс, но вот только за счет чего?..

  - Война всегда двигала прогресс вперед, - глубокомысленно заявил Полозов, - я это еще со школы усвоил. А вот за счет чего?.. И вообще: чего или кого?..

  Стоящая у окна Селена повернулась в его сторону.

  - Что вы этим хотите сказать?

  - А то, что слышала. Я же ведь сыщик, если ты помнишь, конечно. Соответственно и мысли у меня на сыск направлены. У вас, случайно, угонов "машин времени", или как там правильно... хронокапсул, в последнее время не случалось?

  Селена от этих слов просто опешила.

  - Н-нет, не было, - растерянно ответила она. - Вот разве я только...

  - Ты не тот случай, - махнул рукой Полозов. - Хотя, чувствую, нагорит тебе по первое число, если все хорошо кончится, конечно...

  - Виктор Иванович, - виновато сказала Селена, не зная, куда от смущения прятать глаза. - Это я... я развязала Пипперброка...

  - Знаю, - кивнул Виктор. - Не первый год в розыске работаю, чтобы не понять - чьих рук дело, тем более Лужин его двойным морским узлом повязал, а кроме тебя к нему весь вечер никто не заходил. Но что было, то было, не об этом разговор. Сейчас главное, чтобы или твои спасатели сюда подоспели, или Лужин с товарищами, да не дали шведам новинки свои в деле применить. Не думаю я, что их у Карла достаточное количество - единичные образцы скорей всего, каким-то образом в руки к шведам попавшие. Хотя и с ними можно такого наворотить, что закачаешься...

  В коридоре раздался топот и звон шпор, щелкнул отпираемый замок, и на пороге появился человек, с ног до головы одетый во все черное. Полозов узнал его сразу: именно он отдавал драгунам Армфельта распоряжения и осматривал хронокапсулу там, на лесной дороге. Был он среднего роста, неприметной наружности - пройдешь мимо такого и не заметишь - и совершенно седой. Слегка вытянутое лицо, высокий лоб с залысинами, прямой нос. А вот глаза... глаза были серо-стального цвета, горевшие каким-то непонятным фанатизмом, пронизывавшие насквозь словно удар шпаги. Черный мундир с серебряным шитьем, шейный платок украшен красивой булавкой в виде орла с крупным бриллиантом. На кожаной портупее ножны с длинной шпагой и... (Полозов помотал головой, надеясь, что померещилось) - вполне современного вида пистолетная кобура.