Fallout: Equestria - Тени Анклава (СИ)

— На ней взрывной ошейник, любимая игрушка Мастеров. Даже если какой-нибудь раб сможет сбежать, им достаточно просто нажать на кнопку. — Наемник бросил испепеляющий взгляд в сторону рыцаря. — И это можно сделать другим пультом, они универсальны.

— К счастью, в округе не осталось никого, способного нажать на кнопку. — Зебра мстительно улыбнулась.

— Это ненадолго. Стоит тебя увидеть любому погонщику, как бум, и дело с концом. — Для убедительности Арчер растопырил лапы, показывая, как голова рабыни отделится от тела.

— Именно поэтому я хочу его снять. Вы мне поможете. — Тон беглянки явно подразумевал не просьбу.

— Прости, но нашего сапера убили твои дружки, а больше никто и не возьмется. — Грифон развел лапами, словно выражая свое сожаление. — Найдешь выход или тебе показать?

— Разыщите способ, вы мне должны, за нее.

— А мы не можем просто его срезать? — Арчер случайно толкнул Шэд, на что она не преминула ответить болезненным тычком. — Каким-нибудь лазером.

— Рискованно, одно неверное движение и будет бабах.

— А как насчет импульсного оружия? — Пегас вспомнил о своей любимой игрушке. — Обезвредим гранатой, и все дела.

— Ты не первый до этого додумался, там стоит механический предохранитель на случай выхода из строя радио. — Грифон покачал головой. — Прости, но мы ничего не можем сделать.

— Придумайте! Вы обязаны! — Зебра не на шутку разозлилась. — Я вам помогла!

— Мы тебе ничего не должны! — раздраженно рявкнул Грей.

Зен молча уставилась на пегаса немигающими глазами. В них явно читался укор. Зебра медленно покачала головой.

— Значит, по вашей вине я умру по дороге в родное племя. — Полосатая потрусила в сторону выхода. Арчер и Шэд выразительно посмотрели на Грея, ожидая каких-то действий. Вот только дальнейшие события решили пойти непредсказуемым путем.

Зебра столкнулась в дверях с фиолетовой пегаской. Глаза Фемиды раскрылись в изумлении, а уже через секунду кобылка сорвала со спины снайперскую винтовку. Металлическое дуло ткнулось в полосатую грудь.

— Стоять!

Зебра замерла на месте. Все опять вскочили на ноги, рефлекторно потянувшись к оружию. Кроме Уайт, единорожка полностью ушла в свои мысли.

— Командир, это снайпер противника, я видела ее во время боя, но не успела снять. — Фемида сохраняла завидное спокойствие. — Она убила по крайней мере шестерых грифонов.

— У меня не было выбора, видишь ошейник? — Зен заметно разозлилась. — Я сбежала при первой же возможности и хочу просто вернуться в родное племя!

— Она опасна и непредсказуема! — Пегаска старательно игнорировала зебру. — Дайте мне ее пристрелить!

— Только тронь меня, и я здесь все разнесу! — Сбежавшая рабыня схватилась за ошейник, явно намереваясь его сорвать. — Пламя не оставит ни правых, ни виноватых.

— Ну давай, дергай. — Арчер предусмотрительно оказался за диваном. — Все равно сдохнешь только ты сама.

— Чего? — удивилась Шэд.

— Это миф Мастеров, чтобы особо опасные пленники убивали самих себя. У ошейников мощный экранированный обод и направленный заряд, голову снесет только полосатой дуре.

— Тогда какого хрена ты поднял тревогу, когда ее увидел?!

— Ну как же, все ведь очевидно. — Грифон приосанился. — На мне ведь новый плащ, а кусочки мозга очень плохо отмываются с этой ткани.

— Что?! — Бэтпони не на шутку разозлилась. — Да я тебя сейчас порешаю!

— А ну успокойтесь все! Живо! — Грей смело вклинился между кобылками. Снедающая тело и душу боль сделала его очень раздражительным. — Шаг назад, опустите оружие!

Дисциплинированная пегаска подчинилась приказу, вернув снайперскую винтовку на место. Зебра неохотно отпустила ошейник, в любой момент ожидая подвоха, но его не последовало.

— Зен, нам придется запереть тебя, чтобы не провоцировать окружающих. Если грифоны узнают в тебе убийцу их сородичей, расправа будет жестокой. — Зебра неохотно кивнула на слова пегаса. — Арчер, у кого-то из рейдеров наверняка есть ключ от ошейника. Когда закончите собирать трофеи, отыщите его и снимите с нее эту хрень.

— Командир, ты уверен? — Фемида словно пыталась приморозить Грея к полу своим ледяным взглядом. — Она наш враг.

— Если помнишь, ты сама недавно примерила на себя рабский ошейник. — Жеребец повернулся к кобылке. — Но я не идиот. Ты должна за ней присматривать. Если дернется – стреляй. Отведи ее в какое-нибудь отдаленное безопасное место.

— Так точно. — На секунду на лице пегаски проскочила недовольная гримаса, моментально исчезнув под обычной маской спокойствия. Она повернулась к зебре и поманила за собой копытом. — Идем.

Полосатая ничего не сказала. Сбежавшая зебра молча накинула на себя капюшон и отправилась вслед за конвоиром.

— Расходимся, у меня слишком болит голова, чтобы думать. — Грей со страдальческой гримасой потер виски. Вдруг в его глазах промелькнула искра веселья – он увидел сладко посапывающую в кресле Уайт. — Мы все сегодня слишком устали. Отдыхайте.

— Мне дополнительного приглашения не надо. — Арчер довольно осклабился и развалился на полюбившемся диване. — Мышекрылка, составишь компанию в эту холодную ночь?

— Да пошел ты! — Шэд презрительно фыркнула и покинула помещение с гордо поднятой головой.

— Спокойной ночи, Арчер. — Покидая кабинет Старейшины, пегас все еще улыбался. Горечь этого дня немного смягчило возвращение Уайт, да и общение с Арчером либо повышало настроение, либо доводило до белого каления. Сегодня сработал первый вариант.

***

На Западный Сектор опустилась ночь. Она принесла с собой прохладу и свежесть – на смену жаркому лету приходила осень. Вскоре слабый накрапывающий дождь накроет всю Пустошь, превратив не заасфальтированные дороги в труднопроходимое месиво пыли и грязи. Затем ударят долгие проливные дожди, знаменующие собой приход зимы. Лишенная контроля пегасов погода обрушивала на разоренное королевство огромное количество осадков, словно желая смыть с лица земли сочащийся радиацией и Порчей нарост Эквестрийской Пустоши.

Грей вернулся к облюбованному месту на стене и подставил голову слабому дождю. Холодные капли приятно скользили по разгоряченному лицу; лишившегося крыла пегаса охватывала лихорадка. К счастью, ему больше не нужно думать, по крайней мере, в ближайшие сутки. Тяжелый разговор с Лилией остался позади.

Пегас словно вернулся во времена, когда, будучи зеленым курсантом, ему приходилось отчитываться перед вышестоящим начальством. Небольшие проколы вызывали настоящий поток оскорблений и унижений, безукоризненно проведенные операции удостаивались лишь сухой похвалы. По задумке, такой метод должен обучать младших офицеров ответственно подходить к своим заданиям, но на деле Грей заработал огромную нелюбовь к любым видам докладов вышестоящим.

Смотрительница на удивление спокойно восприняла новости о высоких потерях среди Крыла и приказала по возможности остаться в Форпосте. В конце она поздравила разведчика с уничтожением группировки Мастеров и пообещала прислать подкрепление.

«Держитесь, я в вас верю». Хорошие слова.

Грей устало прикрыл глаза, погрузившись в мечты. В основном в них фигурировала пегаска с пшеничной шерсткой. Навалилась сильная усталость, хотелось закрыть глаза и больше их никогда не открывать. Казалось, стоит прижаться к краю, и он уснет на месте.

«Как бы добраться до постели».

Кроме него, на стене находился лишь грифон-часовой. Попросить его помочь дойти? Едва ли согласится. Проще уж отдать управление ногами Спектру. В последнее время ИИ стал на удивление покладистым, даже отключил раздражающую подсветку.

Сквозь усиливающийся шум дождя Грей расслышал хлопанье крыльев. Сил на реакцию уже не оставалось, он медленно открыл глаза и повернулся в сторону звука. Через несколько секунд рядом с ним приземлилась Фемида.

— Привет, все в порядке? — Разведчик вяло махнул копытом.