Fallout: Equestria - Тени Анклава (СИ)

С другой стороны, рядом не было никого, кто смог бы подтолкнуть ее к немедленному началу работы. Бывшая Смотрительница долго смотрела на голые облетевшие деревья, стоявшие в тусклом алом свете аварийных огней. Землю покрывал тонкий слой пожухшей листвы, из-под которой проглядывали остатки травы. Сейчас она бы даже не смогла найти любимую аллею, по которой прогуливалась, будучи еще в роли принцессы.

Медленно бредя через шуршащие облетевшие листья, Лайт пребывала в грустных размышлениях. Позади нее бесшумно ступала Гармония. Темная единорожка в свою очередь просто заинтересованно оглядывалась вокруг и подмечала изменение настроения своей спутницы, предпочитая не влезать.

В центре помещения находился постамент с устройством, напоминающим улавливающую воронку с множеством кристаллов на ней. Волшебница неспешно взошла на него, радуясь возможности стряхнуть с ног подгнивающие листья.

— Не знаю, сколько деревьев пережили такой срок без света, — вздохнула Лайт, встав точно в центре платформы и копаясь в сумках. — Да и активная система полива наверняка не работала, можно только надеяться на пассивную и запасы воды в почве.

— Этим деревьям больше века. У них крепкие, глубокие корни. — Гармония словно считала информацию, прикоснувшись копытом к ближайшему стволу.

Неуверенно кивнув, волшебница извлекла наконец из своей сумки приметную диадему и водрузила к себе на голову.

— Я всегда делала это заклинание в образе Селестии. Хочу немного перестраховаться. — Единорожка смущенно улыбнулась.

Она выпрямила ноги и вскинула голову, направив кончик рога прямо в центр устройства на потолке. Когда-то применявшееся регулярно заклинание несколько позабылось, но стоило только начать, как давняя привычка и навык взяли свое. Камни замерцали, наложив некий оттенок на золотистую магическую ауру рога Лайт. Через секунду на ее месте стояла Принцесса Селестия.

Свечение становилось все ярче, начав выхватывать из тьмы древесные «скелеты» и отбрасывая жуткие черные тени на стены сада. На кончике рога псевдоаликорна образовался золотисто-желтый сгусток, походивший на заклинание-светлячка огромного размера и продолжающее расти.

Волшебница отпустила его, лишь когда он вымахал более метра в ширину и оказался вполне способен поместить внутри себя взрослого пони. Сияющая сфера полетела вверх, послушно заняв место в устройстве. Машины ожили, кристаллы вспыхнули. Одна за другой включились мощные лампы, имитирующие дневной свет, а маленькое искусственное солнце так и осталось в центре всего этого.

Иллюзия исчезла. Волшебница с тяжелым вздохом села на круп, диадема соскользнула с головы и упала рядом.

— Это немного выматывает! — слабо улыбнулась волшебница.

— Как интересно. Значит, ты создавала это маленькое солнце для жителей своего Стойла? — Гармония потянулась вверх, внимательно разглядывая сферу. — Довольно символично, ваша собственная звезда под землей.

— На самом деле это «солнце» не выполняет важных функций, оно лишь запускает необходимую автоматику. Но в остальном да, пони приятно думать, будто их принцесса забрала с собой под землю кусочек неба.— Кобылка грустно вздохнула. — Изгнав меня, они, наверно, здорово перепугались.

— Среди них наверняка были грамотные инженеры, которые понимали, что солнце необязательно для жизни сада? — Наклонила голову темно-синяя пони.

— Верно, но оно нужно для перезапуска системы. Рано или поздно им бы все равно пришлось что-то придумывать... — задумчиво протянула Лайт.

Вдруг рядом послышался новый посторонний голос.

— Это уже проблемы Тандерлейна, не наши, — устало сказала Фервент.

Волшебница чуть не слетела кубарем с помоста, не ожидав увидеть около себя наемницу.

— К-как ты подошла так близко?! По всем этим листьям... Я тебя не слышала! — растерянно затараторила волшебница.

— А это вопрос уже к вам, голубки. — Криво ухмыльнулась дуэлистка. — Хорошо, вы выполнили свою часть сделки, теперь наш черед, хотя, видят покойные Принцессы, мы от этого не в восторге. Один или двое останутся тут, с остальными выдвинемся обратно в ваше Сто Семьдесят Четвертое.

Волшебница улыбнулась и встала на ноги. Чем быстрее она уйдет от демонов своего прошлого, тем лучше.

Дорога назад оказалась еще более неловкой. Лайт жалась к Гармонии и старалась, чтобы их пара шла где-нибудь в стороне от остальных. Наемники не скрывали своего недовольства. Они не срывались на пару единорожек, но бывшая Смотрительница отчетливо ощущала их раздражение и злобные взгляды.

«Они должны скоро успокоиться. Поскорее бы добраться до Стойла!».

— Это же надо, за полчаса колдовства нас нагрузили новым заказом, да еще за бесплатно! — Один из наемников практически шипел от злобы. — И уж поверьте, они не попросят нас просто посидеть и попугать своим видом рейдеров. Как всегда, нас отправят в самое пекло!

Лайт тут же поспешила оттеснить Гармонию в сторонку, но это не помешало двум парам ушей навостриться в сторону говорившего.

— Не ной. Если тебя это так беспокоит, после этого дела мы уходим в отпуск. Когда мы получим полную награду за захваченное Стойло, у нас будет достаточно денег. — Фервент старалась подбодрить своих. — Лучше так, чем получить половину и искать такой же выгодный заказ.

— У нас есть все необходимое, можно просто бросить их к...

— Ты забыл? Мы не нарушаем договоров! — Вздохнула единорожка-наемник. — Придется оказать ответную услугу.

Бывшая Смотрительница тихо выдохнула, стараясь скрыть свое облегчение. Гармония вопросительно посмотрела на Лайт. Небесную пони не особо интересовало настроение наемников.

Впереди оставалось еще несколько часов бодрой рыси по заброшенным тоннелям.

***

Вернувшись в Стойло, Лайт ощутила себя спокойнее. Наличие вокруг множества автоматических защитных систем вселяло уверенность. Правда, до отдыха дело не дошло – пришлось шагать к кабинету Лилии вместе с Фервент.

— Надеюсь, у вас уже есть что-то конкретное. — Зевнула наемница. — Мои ребята не будут сидеть на крупе долго. Простое протирание подков в течение месяца не для нас. Нужна цель.

Волшебница предпочла промолчать.

Они как раз остановились перед бронированными створками кабинета, оставалось только дождаться приглашения. Оно последовало на удивление быстро.

Лилия как обычно сидела в кресле с мрачным выражением лица.

— О, похоже, уже есть проблемы! — Ухмыльнулась Фервент Басс.

— Глупо было ожидать от профессионального наемника отсутствия чувства проницательности. — Лилия жестом пригласила их присесть. — У меня есть для вас важное и ответственное дело. Но прежде – как все прошло?

— Стойло в плачевном состоянии… — Лайт неловко уселась, пытаясь устроиться поудобнее и собраться с мыслями. — Рейдеры…

— Повели себя как обычно. — Фервент привычно закинула ноги на стол.

— Да. Без квалифицированного обслуживания все достаточно быстро пойдет в разнос. Процесс уже начался. Отчеты систем довольно неприятные, одна поломка влечет за собой другую. Если в ближайшее время там не появятся грамотные инженеры, будет плохо. Данные я залила на ПипБак. И запустила автоматику сада. Он плох, но деревья в большинстве своем должны пережить долгий период темноты и засухи.

Лилия удовлетворенно кивнула.

— Спасибо, Лайт Санрайз. — Она переключила внимание на Фервент. — Наша часть уговора выполнена. Теперь о вашей. Задание как раз по вашей специальности. Наши пони заняли бывшую базу Стальных Рейнджеров на железнодорожной развилке. Как вы можете догадаться, глаз на нее положили не только мы. Я направляю вас укрепить гарнизон форта.

— Ха, бывшая база стальномордых, мне нравится. — Фервент радостно осклабилась в предвкушении хорошей битвы. — Пара показательно вырезанных отрядов захватчиков – и вас надолго оставят в покое.

— Естественно, ведь ваше присутствие там будет гарантом неприступности нашей новой крепости. — Смотрительница поцокала друг о друга копытами.