Хелот из Лангедока

пятишься, Хелот, -- укоризненно проговорил Лоэгайрэ. -- Напрасно сердишься. Лично я, имеющий колоссальный жизненный опыт, не думаю, что тебе следует портить отношения со мной и Форайрэ из-за какого-то жалкого дакини низшей касты, с которым ты даже не знаком.

-- Не знаком, так познакомлюсь, -- сказал Хелот.

-- Каким это образом? -- осведомился Лоэгайрэ. -- Ведь этот страдающий умственным расстройством раб не помнит даже своего имени.

-- Заслужит другое, -- упрямо сказал Хелот. -- Он пришел со мной, и я его не отдам.

В этот момент дверь скрипнула. На пороге показался Тэм. Он уставился на Хелота угрюмым взглядом и начал делать отчаянные знаки, суть которых сводилась к призыву уносить ноги из этого проклятого места.

Но Хелот не обратил на него ни малейшего внимания.

-- Убери лапы, тролль, -- сказал он Форайрэ и оттолкнул чудовище в сторону, заслонив собой чужого человека.

Тролль заскрипел зубами.

-- Столько шума из-за одного безмозглого дакини, -выговорил он. -- Берегись, Хелот из Лангедока! Тебе не следовало вызывать гнев Форайрэ!

Тут Тэм Гили покраснел как вареный рак и забубнил под нос, не сводя с Форайрэ внимательных глаз:

-- Ивовый прут -- опутай ноги; лед вершины Иг-га -заморозь тело; мох зеленой Имлах -- залепи губы...

-- Не надо! -- пискнул Лоэгайрэ. -- Отрок, ты не ведаешь, что творишь! Это же заклинание самого...

Он не договорил и махнул рукой, видя, что ужасное уже свершилось. Тэм же, окончательно смутившись, пролепетал что-то насчет "безмолвия могилы", "тьмы безлунной ночи", "нитей судьбы плачевной" -- и затих. Тролль окаменел и онемел. Тэм закрыл лицо руками. Потом пальцы раздвинулись, и сквозь них проглянул веселый глаз. Рот мальчика расплылся в улыбке, когда он увидел, что заклинание подействовало.

-- Да этому ребенку цены нет, -- пробормотал Хелот и, крепко держа за локоть своего растерявшегося спутника из чужих миров, вышел из избы. Тэм бросился бежать за ними следом по высоким ступеням крыльца.

Лоэгайрэ, суетившийся вокруг заговоренного тролля и дергавший его за юбку, вдруг плюнул на пол и выскочил следом за людьми. Они уже садились на коней.

-- Подождите! -- пропищал гном. Он торопливо заковылял к ним, роняя на ходу тапочки.

-- Что тебе? -- спросил Хелот, наклоняясь с седла.

-- О Хелот из Лангедока, гном Лоэгайрэ -- твой друг, а вот тролль Форайрэ, между нами говоря, глуп как пуп, -ответствовал гном. -- Одна его юбочка чего стоит! Это он так изображает из себя истинного кельта. Вот дубина-то...

-- Да ты никак предатель, а, Лоэгайрэ?

-- Нет, я просто трезво смотрю на вещи. -- Что тебе нужно от меня? -- поинтересовался Хелот.

-- Хочу заключить с тобой честную сделку. Арбалет дамы Имлах в обмен на нечто очень ценное для тебя, воитель.

-- ЧЕСТНУЮ? -- Хелот выразил откровенное сомнение, и гном заторопился:

-- Да, поверь мне. Честную. У меня есть кое-что, что может вам пригодиться в беспощадной и кровавой схватке с драконами.

-- Еще один Прыжок Лосося?