Хелот из Лангедока

осила! -- зарыдала Боанн. -- Я была вынуждена! Знал бы ты, сколько слез...

-- Молчи! -- рявкнул Морган. -- Я не хочу тебя больше слушать. -- ...Сколько страданий...

-- Молчи, женщина! Ради кого мы сошлись с тобой в споре, скажи?

-- Ради народа, который страдает, как и я... Сколько бессонных ночей...

-- Ради народа? -- оскалился Морган. -- Раз так, то пусть народ и решает. Боанн мгновенно осушила слезы.

-- Да, -- провозгласила она, -- пусть выбирает народ, С кем он останется -- с Боанн, которая желает ему мира, добра и покоя, или с Морганом Мэганом, от которого одни только беспокойства, войны и неприятности?

-- Да будет так, -- согласился Морган. Он вдруг разом устал.

Библиотеку громили орды варваров. Книги летели на пол. Два монаха лежали, простершись на полу; лысый череп одного был раскроен чудовищным ударом моргенштерна. В луже крови плавало легкое костяное распятие, выпавшее из руки старца. Присев рядом с ним на корточки, широкоплечий громила с треском выдирал из серебряного оклада пергаментные страницы книги. Ему нужны были серебро и рубины, украшавшие оклад, а книга мало интересовала воина.

Кто-то потыкал в него ногой. Заворчав, как пес, у которого норовят отобрать вкусную мозговую кость, варвар поднял голову в простом шлеме. Рядом стоял человек, которого воин поначалу принял за недобитого монаха. Он был без доспехов, в потрепанной одежде. Меч в ножнах закинут за плечи, на поясе болтается узелок.

-- Эй, -- сказал человек, -- мое имя Морган.

-- Ну и что? -- ответил варвар. -- Я Бриаскис Сокрушитель Черепов.

-- Сердце мое трепещет при звуке этого имени, -- вежливо сказал Морган Мэган. -- Скажи мне, славный Сокрушитель, не осталось ли в этой обители живого монаха?

-- Почем мне знать, Морган Без Прозвания? Я занят.

Морган кивнул ему и неторопливо пошел в глубь обители. Повсюду были следы разрушений. Он видел лужи крови, осколки посуды, обломки мебели, обрывки тканей. То и дело Морган наклонялся к телам убитых, но ни в одном пока что не обнаружил признаков жизни. Он уже подумывал о том, чтобы поискать другую обитель, как вдруг заметил, что в одном из подвалов еле заметно шевельнулась дверь. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив поблизости ни одного варвара, Морган Мэган быстрым шагом направился к этой двери и распахнул ее.

Он оказался в темном помещении, где на первый взгляд никого не было. Морган поднял руку, и подвал озарился неверным светом. И тогда стало видно, что в углу съежился монах в черной одежде. Он был не молод, но и не слишком стар. Одеяния его были запятнаны кровью. Монах в ужасе смотрел на Моргана, из пальцев которого изливался свет.

-- Не бойся, -- сказал Морган. -- Это твоя келья?

-- Да, -- еле слышно выдавил монах. -- Здесь я переписывал книги.

-- А, так ты переписчик? Какая удача!

Морган уселся на жесткое ложе и развалился поудобнее.

--Я не из тех варваров, что грабят и убивают вас, -сказал Морган Мэган. -- Меня не следует бояться.

-- Я вижу, что ты