Сердце Альтиндора. Дилогия (СИ)

Прежде чем они начали действовать, Тиметиур выхватил из-за пояса свою плеть и, разглядев кого-то в толпе, бросил ему свое единственное оружие. Гайверы пришли в движение. Отправив вдогонку за человеком, уносившим плеть, кого-то из стражников, они, вооруженные замысловатыми жезлами, похожими на округлые бумеранги, приблизились к Огнеборцу. Остальные стражники нехотя зашли к Тиметиуру с тыла.

— Именем Кувена Непримиримого приказываю тебе сдаться и следовать за нами! — объявил один из гайверов, целя в Огнеборца своим жезлом.

Тиметиур бросил взгляд в толпу. Его арест явно пришелся не по вкусу свидетелям его героического поступка, и стражникам пришлось развернуться, чтобы пригрозить алебардами недовольным, начавшим сжимать плотное кольцо вокруг места происшествия. Им на выручку пришли гайверы. Один из них, воспользовавшись жезлом, запустил в небо ломанную ветвистую молнию, а другой прочертил на мостовой у ног недовольных огненную полосу, переступить через которую никто не посмел.

Заложив руки за спину, невозмутимый Тиметиур покорно последовал за гайверами, чей отход прикрывала городская стража.

— Куда вы его? — спросил кто-то из толпы.

— Понятное дело куда — в Прайю, — бросил через плечо один из стражников.

Я, как и большинство собравшихся, с сожалением провожал процессию взглядом. Человек, только что спасший ребенка — мальчишка пришел в себя и тихо плакал, глядя на догоравший дом, — был виновен только в том, что обладал Даром, отличавшим его от остальных людей…

В след уходящему Огнеборцу смотрели все, даже одноглазый мужчина, кутавшийся в плащ с капюшоном. Правда, в его взгляде не было ни сострадания, ни досады. Только ненависть…

и ЖАЖДА.

Когда конвой скрылся за углом, он досадно поморщился, грубо растолкал окружавших его людей и, пройдя по улице, свернул в соседний переулок. Здесь, где его никто не мог увидеть, он взмахнул руками, отчего плащ разлетелся в стороны языками черного пламени, и тут же распластался по мостовой Тенью, устремившейся в темноту переулка.

Глава 11

Лишь ближе к вечеру Растиф в полной мере осознал, что он натворил. Своей несдержанной выходкой он нажил себе могущественных врагов. Еще бы: похищение артефактов из Хранилища, избиение гайверов при исполнении, нападение на высшего представителя Братства…

Но после того как он узнал о том, кто стоит за убийством его родителей, трудно было сдержаться.

«Маффас… Лицемерная тварь…»

Он приказал расправиться с беззащитным рыбаком и слабой женщиной, а потом, на протяжении долгих лет спокойно смотрел в глаза их ребенку, называя его своим сыном…

Впрочем, как оказалось, его мать была не такой уж слабой. Она была цанхи. И не просто цанхи: ее имя знал весь Варголез — Рута, Поднимающая мертвых… Этим именем до сих пор пугали детей. Наверное, поэтому женщина после войны Мастеров решила сменить его и начать новую жизнь в глухой деревушке на берегу озера Рахи.

Растиф силился припомнить нечто зловещее в ее образе, в ее поведении, в ее взгляде, но примеров тому не было. Его мать была нежной, доброй, отзывчивой. Муж не чаял в ней души, пылинки с нее сдувал, да и в деревне она пользовалась уважением. А в прошлом…

А что в прошлом? Достоверно известно лишь о том, что она помогла Шторну в битве у Аргенского водопада. Остальное — досужие сплетни и разыгравшаяся фантазия варголезских кумушек.

Мало ли их было — ни в чем не повинных Мастеров, наделенных безобидным Даром, из-за которого Братство преследовало их до самой смерти?

И он, Растиф Кавери, был одним из тех, кто, подобно ретивому псу, шел по их следу, находил и предавал в руки «правосудия».

«Стыдно…»

Зато теперь, когда он, наконец, прозрел, преследовать будут его самого. В этом Ищейка не сомневался. Братство не прощает нанесенных ему обид. А уж Маффас — тем более.

«Нужно было прикончить старого мерзавца, пока была такая возможность».

Кипя праведным гневом, Растиф все дальше удалялся от Прайи. Отныне путь в Святая Святых Братства ему был заказан — даже приближаться не стоило. И домой возвращаться опасно — там его будут искать в первую очередь. Впрочем, ничего особо ценного и важного там не было, так пара пустяков, да незначительная сумма, спрятанная в тайнике. Если не найдут сразу, потом можно будет прокрасться тайком и забрать. Деньги ему понадобятся — спору нет.

По-хорошему ему нужно было бежать из города, как можно дальше, лучше всего в Норон — те не выдадут беглого варголезца. Но, во-первых, Растиф не подумал об этом сразу, а теперь было слишком поздно: наверняка, привратная стража уже извещена и усилена гайверами — мимо не пройти. Во-вторых, бежать к исконным врагам Варголеза было противно и низко. То, что он затаил обиду на Братство, еще не значило, что он готов предать Варголез. И в-третьих… В Сандоре у него осталось незаконченное дельце. Даже два.

Маффас должен умереть. Так будет и по чести, и по совести.

Да и с Тенью нужно было что-то решать, раз уж начал. Теперь в его кармане лежал осколок хениона — то, что просил достать Ингус. А стало быть, можно навестить старого Хранителя традиций. Пожалуй, его дом был теперь самым безопасным местом во всей столице.

И Растиф отправился на улицу Белых Голубей.

Именно там обитал старина Ингус. Растиф узнал об этом вчера же. После того, как его с повязкой на глазах вывели из дома Заклинателя, вернули к Игривому фонтану и оставили одного, Ищейка не поленился пройтись по своим собственным «следам» до самого логова Хранителя. Так что теперь можно было не терять времени, договариваясь с посредником Кайселом о новой встрече.

Дверь открыли не сразу. Увидев Растифа, молодой последователь традиций предков даже не удивился, скользнул взглядом по улице и, не заметив ничего подозрительного, пропустил Ищейку в дом.

Ингус сидел на прежнем месте — а куда ему, безногому деваться? Глядя на Растифа, он едва заметно улыбался…

«Уже знает? Не удивительно: слухи в Сандоре распространялись быстрее лесного пожара».

Зато ни Водяной Госпожи, ни Лесного Дядьки в помещении не было. Вместо них свиту Ингуса составляли молодые адепты.

— Ты достал кристалл, — заключил Хранитель традиций. И пояснил свою уверенность: — Как только ты подошел к дому, духи почувствовали близость хениона.

— Если бы ты знал, чего мне это стоило…

— Я знаю… Но когда-нибудь это должно было случиться. Псу никогда не ужиться в волчьей стае, — усмехнулся Хранитель.

— Ты это о чем? — нахмурился Растиф.

— От меня трудно что-либо скрыть. Я чувствую в тебе Силу. И Дар у тебя, наверняка, имеется… Не беспокойся, я никому не скажу о том, что знаменитый Растиф Ищейка — один из последних цанхи — на протяжении многих лет преследовал таких же как он сам. И от своего обещания я не отказываюсь: я укажу тебе путь к Изумрудной улитке. Остальное будет зависеть от тебя самого.

— Далеко идти придется? — спросил Растиф. Хотя, в сложившихся обстоятельствах, ему было все равно: он был готов отправиться даже на Кухаль — все одно в Сандоре стало слишком опасно.

— И да, и нет… Артефакт находится не здесь. Я имею в виду, не в этом мире. И не в одном из множества других миров. Мы называем это место Междумирьем. Оно бесконечно, и вместе с тем способно уместиться в маковом зернышке. В нем нет времени, и мгновение может показаться вечностью. До него невозможно добраться ни пешком, ни на лошади, но ты попадешь туда, не выходя из этой комнаты… Если, конечно, не испугаешься.

Растиф самоуверенно фыркнул, старательно скрывая охватившее его волнение.

— Мои предшественники намеренно поместили Изумрудную улитку в Междумирье, — продолжал говорить Ингус. — Это слишком могущественный артефакт, чтобы он мог находиться в ином другом, более доступном месте. Попасть в Междумирье могут многие, но отыскать в нем то, что спрятано другим, не удастся никому. Я помогу тебе найти Улитку, но у меня будет одно условие: когда закончишь свои дела — разберешься с Тенью — ты отдашь мне этот артефакт. Можешь не беспокоиться: я не стану использовать его во вред. Заберу только то, что принадлежит мне по праву, а потом верну Улитку на прежнее место.