Единственный принцип - 1 (СИ)

— Но на данный момент моя цель где–то здесь, в этой земле, а не в других мирах. И я хотела бы довести начатое до конца, прежде чем спасать мир. — Заметила Анабель уже более миролюбивым тоном.

— Если ты к этому стремишься, значит, так оно и будет, — ответил за волуна Дим Димыч. — Будем надеяться, что наши поиски — тоже часть твоего предназначения.

— Ты должна делать лишь то, что считаешь нужным, — добавил в свою очередь Грулэм.

Вдруг подал голос, молчавший все это время Глеб.

— И часто вы общаетесь? — спросил он не то Анабель, не то Сита.

Сит весь съежился и опустил голову вниз. Анабель же впервые за всю ночь засмеялась.

— Глеб, твои тайны — это и тайны эльфа. Ни один арлем, не считая сатов, не станет вредить своему человеку. Даже гномы. Людей, благодаря которым они существуют в нашем мире, они называют друзьями. И эта дружба посильнее, чем между некоторыми людьми. Просто она односторонняя, пока. Попробуй просто ответить Ситу взаимностью, раз уж у тебя появился такой шанс. — Успокоила его девушка.

Если даже ее слова и подействовали на парня, то внешне это пока никак не проявилось. Тогда как Сит смотрел на девушку глазами полными любви и благодарности.

КРУМ.

Крум сидел в огромном кабинете и ждал появления хозяина. Роскошь, просто переполнявшая это место, предназначенное, казалось бы, для работы, могла поразить любого человека, попавшего сюда. Вот только далеко не каждый имел доступ в это помещение. Что касается сата, то он был здесь не в первый раз, да и все эти побрякушки, которые должны были свидетельствовать о могуществе и величии того, кому все это принадлежало, не производили на Крума никакого впечатления. Его гораздо больше интересовал сам хозяин всего этого изобилия.

У этого человека было все, чего мог пожелать смертный: абсолютная власть над страной, в которой он правил вот уже второй десяток лет, и неограниченный доступ к богатствам этой страны, которые с некоторых пор он даже не считал нужным прикарманивать. Он давно и небезосновательно уверовал в то, что все это будет принадлежать ему до тех пор, пока он будет жив. Этот человек имел все основания для такой уверенности, так как ко всему прочему ему принадлежало нечто большее, чем несметные богатства и неограниченная власть. Ему принадлежало само сознание подчиненных его власти людей, их мысли и желания. Контроль над сознанием стал его первой целью с момента прихода к власти, а не деньги и власть, вскружившие голову и погубившие не одного правителя. Подчинив своей воле большинство граждан, он получил и все остальное. Для многих он стал божеством, любое слово которого воспринималось как откровение и служило сигналом к немедленному действию. Даже идея наполнить все его существование роскошью, неведомой и темным правителям средневековья и древности, принадлежала не ему, а его окружению. Сам он не испытывал в этом необходимости, так как испытывал неимоверные ощущения от совершенно других вещей. Он просто впитывал в себя те чувства, которые возникали у людей по отношению к нему: страх, обожание, собственную никчемность, и даже тайную зависть и ненависть. Впитывал, и получал неимоверный заряд энергии, дающий силы жить, жить бесконечно долго. Казалось, что даже время и болезни стали обходить его стороной.

Но у каждой медали есть две стороны. И с недавних пор ему открылась и другая сторона его существования. Постепенно осталось только одно чувство, доступное его восприятию, чувство презрения. Он презирал все, что наполняло его жизнь, и в первую очередь ту помойную яму, источающую зловоние рабства и низменных человеческих чувств, в которую он превратил свою страну и свой народ. Вдруг оказалось, что его, поражающий любое воображение замок, построен на гнилом болоте. Ему стало тесно в этом прогнившем насквозь мирке, так долго и кропотливо создаваемом его собственными руками. Он все больше стремился вырваться из него, но только для того, чтобы превратить и то, что ему пока неподвластно, в подобие уже сотворенного им. Потому что на иное он не был способен. Вслед за единственным чувством пришло и единственное желание, желание разрушать. Разрушать все, что его окружало и что он презирал. Даже угроза самоуничтожения уже не могла его остановить. В этот момент к нему и явился сат.

Массивная дверь открылась, и вошел тот, кого ждал Крум. За ним, едва переставляя ноги, тащился просвечивающийся насквозь гном. Его старческие усохшие черты лица уже были едва различимы. В глазах гнома не было ничего, кроме безысходности и отчаяния. От былой пресыщенности не осталось и следа. Увидев сата, гном остановился и обреченно потупился в пол. Вошедший человек резко контрастировал со своим арлемом. Он был небольшого роста, но крепкого телосложения. Его лицо имело какое–то застывшее неживое выражение. Но в глазах явственно читалась ядовитая сила. Любому человеку, встретившемуся с ним взглядом, хотелось только одного — как можно скорее оказаться на другом краю света. Но Крум не был человеком, и поэтому спокойно выдержал взгляд правителя Слэйвии. Он смотрел ему в глаза до тех пор, пока тот не заговорил, придя в себя от неожиданного созерцания странного существа в своем личном кабинете.

— Кто ты? — жестким металлическим голосом спросил правитель.

Крум спрятал подальше свое обычное высокомерие и ответил как можно более учтиво, но без заискивающих ноток в голосе, столь привычных для уха этого человека.

— Слишком долго объяснять, кто я такой. Если вы позволите, я хотел бы сразу перейти к причине моего визита. Мне кажется, что то, о чем бы я хотел с вами поговорить, гораздо важнее моей персоны. Если же я ошибся, то тут же исчезну и больше никогда вас не потревожу. — Сказал Крум, медленно приподнимаясь с мягкого старинного стула.

— Сиди, — Скомандовал правитель и тем самым, давая понять, что готов выслушать незваного гостя.

Сат сразу же перешел к делу.

— Уверен, что вы уже слышали о тех странных вещах, которые происходят в мире.

Молчание собеседника служило подтверждением его слов. Несколько минут назад поступило сообщение об очередном нападении. В этот раз были уничтожены все нападавшие. Перепуганным людям не пришло в голову попытаться захватить кого–то из них живым. Оставалось надеяться, что в следующий раз это удастся сделать. В том, что следующий раз будет, никто уже не сомневался. Пока же хватало и результатов экспертиз, которые указывали на внеземное происхождение нападавших. Несмотря на внешнюю схожесть нападавших и людей, состав их крови и строение ДНК отличались от человеческих. Эти результаты держались в строжайшей тайне и были известны только ограниченному кругу избранных. Уже сами по себе они могли привести к всемирной катастрофе.

— Те, кто совершил все эти нападения, называют себя крэторнами. А свой мир они называют Эйлефом. То, что сейчас происходит, всего лишь разведка боем. Скоро они нанесут удар всеми своими силами, потому что, то, что они увидели, вселяет в них уверенность в победе над людьми.

— Почему я должен верить в этот бред? — поинтересовался слэйвиец.

Серо–зеленое лицо сата расплылось в уродливой улыбке.

— Если бы вы кому–то рассказали о происходящем сейчас в этом кабинете, вам задали бы тот же вопрос. — Сказал сат и, подумав, добавил. — Хотя нет. Наверное, все–таки побоялись бы.

Правитель посмотрел на него взглядом, не сулящим ничего хорошего, но промолчал. Крум же, не обращая на это внимания, продолжил.

— Они настолько же реальны, как я и вы, как те горы трупов, которые они после себя оставили. Крэторны — варвары, которые, учуяв запах крови, уже ни перед чем не остановятся.

— Зачем им это нужно, и почему это происходит именно сейчас?

— Почему это происходит, описано в любом учебнике истории. Война — это их ремесло и их способ жизни. К тому же на Эйлефе они уже себя исчерпали. Весь мир находится во власти крэторна по имени Сэтэрн. Каким–то образом он нашел путь в ваш мир и собирается начать вторжение. Для него это единственный способ удержать власть над крэторнами.