Дитя Плазмы

оняться к уху собеседника.

Не теряя времени, все тем же упругим шагом Биппо миновал проходную и, выйдя на летное поле, двинулся к крылатым великанам.

Через пару минут он был уже в самолете. Кид, первый пилот экипажа, сидел в кресле перед пультом и на вошедшего даже не взглянул. Шевельнувшийся в кресле штурман одарил опоздавшего кривоватой улыбкой и невнятно произнес:

- Мы ждали тебя позднее.

- Ты шутишь? - Биппо повернул голову и только сейчас заметил в кабине постороннего. - О! Да у нас гость!

Глаза "гостя" оценивающе скользнули по его фигуре. Биппо ответил ему тем же, сразу обратив внимание на то, что одет незнакомец более чем странно. Салат "сумбур" или что-нибудь в этом роде. Костюм для торжественных церемоний, кожаная кепка и вместо туфель какие-то тупоносые башмаки. В другое время второй пилот с удовольствием пошутил бы по поводу одеяния гостя, но сейчас не проронил ни звука.

- Он требует, чтобы мы летели в Россию, - тихо сказал Кид.

- Террорист? - Биппо с изумлением уставился в угрюмое лицо пассажира. Еще не до конца веря в реальность происходящего, выжал из себя усмешку.

- Да нет, хуже. Он ненормальный. - Кид забарабанил пальцами по пульту.

- Ждали только тебя, - непонятно пробормотал штурман.

Ситуация позабавила Биппо. И одновременно разозлила. Это была какаято особая - веселая - злость. Весь его жизненный опыт подсказывал, что угоны самолетов происходят как-то иначе.

- А это не розыгрыш? Кид, если ты решил посмеяться:

- Нет, - глухо перебил его незнакомец. - Никто не смеется над вами, и это не розыгрыш. Вашему экипажу придется доставить меня в Россию.

- Так:- протянул Биппо. Сделал движение, чтобы сесть, но так и остался на ногах. - Кроме вас, здесь есть, конечно, кто-то еще:

- Нет. Я один.

Биппо взглянул на коллег.

- Ты прав, Кид, он ненормальный.

- Или прикидывается таковым. Второй пилот лихорадочно соображал, вспоминая, что в таких случаях полагается делать.

- Он угрожал вам оружием?

- В этом нет нужды, Биппо, - незнакомец впервые посмотрел ему прямо в глаза. - Повторяю: вам придется лететь со мной, и точка. Другого выхода у вас нет. К сказанному добавлю только одно: я постараюсь никому не причинить вреда.

- А если мы не полетим?

- Полетите.

Убежденность, прозвучавшая в голосе пассажира, завораживала и пугала.

- Наш неожиданный гость, конечно же, припрятал где-нибудь на борту бомбу. - Кид настороженно переглянулся с Биппо. Он скорее спрашивал, нежели утверждал, и вопрос этот адресовался к угрюмому пассажиру.

- Послушай, приятель, у нас здесь двести сорок человек. Есть женщины и дети. Так вот, ни один из них не должен пострадать.

- Они не пострадают. Можете высадить их прямо здесь. Сожалею, что вынужден так поступить. А насчет бомбы могу успокоить: ее нет.

Биппо сделал первое, что пришло на ум. Швырнув пакетом в незнакомца, вцепился в его кисти мертвой хваткой. И в ту же секунду в руках у Кида оказался пистолет. Он успел выхватить его