Конан и Алая печать

раздал! Щедрый человек, к простым надобностям близкий. Не то что эти кабаны - все бы чваниться да грести под себя! Чтоб простому человеку похуже жилось!

"Оригинально. Значит, Тараск Эльсдорф, кутила, бабник и любитель помахать мечом, занимается благотворительностью, - изумился я. - Дела-а... Нищепитательные заведения он, понимаешь, содержит. К народу близок. Вернее, к его избранным представителям в виде этой кошмарной девицы Зенобии, которая тоже вроде бы как не из герцогских фамилий..."

- Ясно, - в сторону нищего улетела еще одна монета, а я, решив, что более ничего особенно интересного на площади не увижу, решил последовать рекомендациям всех сегодняшних доброжелателей и поехал на улицу Гвоздик.

Несмотря на то, что солнце еще не зашло, а сумерки только-только начинались, лавка Реймена Венса была закрыта. И контора ростовщика напротив - тоже. И лавка пекаря в следующем доме. Ставни заперты, за воротами брехают сторожевые псы... Странно.

Я побарабанил кулаком в тяжелые деревянные створки, открылся глазок, в котором мелькнуло карее око нашего конюха и, наконец, меня впустили во двор.

- Идите, сударь, к хозяину, - хмуро сказал конюх. - Приказывали немедля, как появитесь, отослать к ихней милости.

Уставшая Бебита отправилась в конюшню, а я зашел с черного хода в меняльную лавку. Реймен был не один - хозяин и его гость восседали в креслах у камина, покуривали кальян с ароматным туранским зельем и тихо беседовали.

- Ага, явился! - этот возглас не принадлежал месьору Реймену. Я застыл на пороге, не зная, как себя вести.

- Райан? Что ты здесь делаешь?

- Сижу, курю бамбук, не видно, что ли? - сварливо ответствовал дражайший предок. - Целых три колокола тебя, олуха, дожидаюсь. Записки посылал?

- А... Да! - признался я и посмотрел на Реймена. Старая аквилонская ищейка лишь развела руками.

- Этот месьор... Месьор Райан из Танасула весьма настойчиво желал тебя видеть, - хозяин кивком указал на родственничка. - Заявляет, будто он твой дядя.

- В какой-то степени, - буркнул я и уставился на разодетого в бархат колдуна. - А где собака?

- Оглянись, - посоветовал предок не без издевки.

Оглянулся. На меня смотрели два темно-коричневых выпученных глаза огромной рыжей скотины, развалившейся у дальней стены.

Псина тяжело дышала, вывалив розовый язык длиной едва не в две ладони.

- Щеночка не купишь? - с откровенным глумлением вопросил Райан. Удивительное животное, в особенности по линии кривоногости, обжорства и тупоумия. Когда вы будете прогуливаться, никто не отличит собаку от владельца.

Это я-то кривоногий тупоумный обжора? Впрочем, сейчас не время обижаться. Предок еще получит свое.

Со временем...

- Собирайся, - быстро приказал я. - Есть дело. Неотложное. Месьор Венс, я, наверное, вернусь после заката... Нет-нет, не надо мне говорить, что эту ночь лучше провести дома, не выглядывая даже во двор. Райан, шевели задницей, поехали!

Мы выбежали во двор, вслед трусила огромная зверюга кофийской