Карибский шизис (СИ)

– До полной победы? Да ни за какие деньги, – подключился к разговору ещё один из присутствующих – невысокий белозубый мулат по прозвищу Эспектро[57]. Он был заместителем Карлоса, тоже – кубинцем, и тоже – «не отсюда». – Максимо Гомесу его нежная шкурка очень дорога и пока за него воюют другие – он полностью счастлив! А нам про него – такие красивые сказки рассказывали…

– Давай‑ка без лирики, компаньеро[58], ‑ перебил его Брюс. – Всем нам здесь в своё время похожие сказки рассказывали. «У нас» он с гор всё‑таки спустился… хотя и не сразу – сначала долго уговаривал Шафтера высаживаться западнее Сантьяго. А вот потом, когда понял, что тот отнюдь не полный дурак и не собирается тащиться вокруг всей бухты от самого Кабанас, да ещё и всю дорогу под пушками эскадры Серверы, то почему‑то предложил ему Дайкири… а почему?

– Да потому, что Гомес – не только трусливая, но и жадная свинья, – к разговору присоединился Курт – высокий худой немец из бывшей ГДР (ну, а по слухам – ещё и из «штази»). – В том районе – владения его семьи. Которые, под шумок высадки, можно неплохо и, что самое главное – без особых усилий, округлить!

– А что, разве он не мог сделать этого раньше? Послать туда какой‑нибудь «полк» и всё, – венгр Янош был, несмотря на молодость, опытным офицером, но в психологии противника (особенно – подобного) и стратегических вопросах разбирался пока ещё не очень. Хотя учился он быстро и – не боялся спрашивать…

– Это было слишком рискованно, – покачал головой Курт. – Любое относительно крупное подразделение там оказывается в ловушке, зажатое между двумя испанскими гарнизонами – в Сантьяго и Гуантанамо. Мелким отрядам это не грозит, но у донов там тоже хватало небольших гарнизонов… вроде того, что стоит в Дайкири. Они взаимно нейтрализовали друг друга. А американский десант превосходит оба гарнизона вместе взятые и, следовательно, те – останутся на укреплённых позициях. Это даёт нашему… дорогому Гомесу прекрасный шанс – если основные силы испанцев сидят в крепостях, а они там будут сидеть, то тогда с небольшими гарнизонами его «полки» и «бригады» расправятся с лёгкостью! В результате «патриоты» очищают Шафтеру место высадки и одновременно – зачищают «лишних» местных плантаторов…

– Именно потому «у нас» американцы, – захотел разобраться в ситуации до конца венгр, – не высадились сразу… прямо в Сибонее?

– Возможно, и поэтому тоже, но что и как там было «у нас» никто точно сказать не сможет, а вот здесь – всё обстоит именно так…

– Стоп, погодите‑ка, что‑то, я немного запутался, – с этим человеком Эрк раньше знаком не был, а Брюс назвал только его кличку – Мангуст. – Вроде бы «патриотами» в этих местах командует Калликсто Гарсия? Который и сам по себе тоже большая шишка у повстанцев – командующий «Департаментом Восток». И, если я правильно помню, «у нас» именно он вёл все переговоры с Шафтером…

– Здесь, скорее всего, будет то же самое, – улыбнулся Карлос. – Этот Гарсия – не самостоятельный персонаж. В отличие от того же Антонио Масео, которого вот за эту самостоятельность и отправили на запад – «на съедение» маршалу Бланко. Тот, правда, оказался плохим едоком… или Масео не особо съедобным. Ну а «генерал‑лейтенант» Калликсто Гарсия Инигуэс – просто‑напросто правая рука Гомеса. Его родственник и «боевой пёс»… на крепком поводке. Воевать‑то умеет, а вот думать самостоятельно – с этим проблемы. Поэтому операциями «в поле» командует он, а не «Generalisimo» – тот занят «высокой политикой», с гор не слазит и под Дайкири не пойдёт! А для решения «семейных проблем» там и Калликсто хватит…

– Кстати, о Дайкири и о тамошних испанцах, – задумчиво добавил Эспектро. – В последнее время они развили достаточно бурную деятельность. Большую часть мелких повстанческих отрядов ухитрились зачистить под ноль, а те, что уцелели – сидят тихо, как мышки под метлой и стараются лишний раз не высовываться. Капитан Баррахес и его три сотни солдат из «Талаверы», по мнению «патриотов» – просто озверели. А ещё там появились какие‑то странные новые подразделения… не регулярные испанские, да и на герильясов, которыми они числятся – не очень‑то похожи. Именно их появление и послужило толчком для начала всего этого…

– Кстати да, – кивнул сидящий в углу седой мужчина (все его так и звали – Седой) и приобнял свою спутницу – миниатюрную стройную шатенку в чёрном комбинезоне. Та улыбнулась. – Я посылал туда своих ребят – а их оттуда не очень вежливо послали. Единственное, что они смогли выяснить – там усиленно роют окопы. Девочки Катрин тоже ничего толком не узнали – а это вообще нонсенс! Такое впечатление, что в штабе Линареса об этом даже не слышали! Чёрт знает что!

– Ну, тут я, наверное, смогу помочь… – Брюс стоял к Эрку спиной, и выражения его лица не было видно, но всё и так было понятно…

Капитан, в соседней комнате, отошел от одностороннего зеркала и, повернувшись к Ведьме, спокойно сказал:

– Милейший дон Брюс любит театральные эффекты, так что сейчас – наш выход! Постарайся там никого не убить – как бы тебе этого не хотелось – такое может плохо сказаться на наших дальнейших планах…

Она понимающе кивнула. Эрк, ожидая сигнала, опять развернулся к «зеркалу» и бросил взгляд на Эндрю, скромно сидящего в углу зала. Вспомнив, какое удивлённое у того было лицо, когда он привёл их знакомиться с Брюсом, Капитан еле удержался от смеха… да уж – нашел, с кем «знакомить»…

26.05.1898…Куба, Сантьяго, таверна «Крепкий Орешек»… (вечер)

– Хозяин у себя? – Эндрю (или как его там), спросив это у скучающего за стойкой бармена, покосился на зеркало у того за спиной и Эрк – понимающе улыбнулся. Таких «зеркал» он в своё время повидал немало, и слегка удивился только одному – каким же образом его протащили через Портал. Хотя… если основа пластиковая – без проблем. Вес, в таком случае, получался не очень‑то и большой…

– Он наверху, но у него посетитель, – ответил работник стойки. – Не хотите ли вы пока что‑нибудь выпить, мистер Элевен? А ваши спутники?

– Нет, спасибо, – ответил Эндрю…

Капитан тоже отрицательно покачал головой – пить перед серьёзным разговором, да ещё и в незнакомом месте, было бы верхом идиотизма. Бармен пожал плечами и, не обращая больше внимания на посетителей, начал снова полировать стаканы. Эрк обвел взглядом зал, в котором сидело всего несколько клиентов…

– Знаешь, а эта забегаловка, – так же оглядевшись, сказала Ведьма, – напоминает мне декорацию из какого‑то голливудского фильма, вот только – никак не вспомню, из какого именно. Но точно – из какого‑то боевика!

– По‑моему, подобные заведения встречаются в каждом втором из голливудских боевиков, не считая каждого первого… там их, обычно, разносят в щепки. Интересно, а это – уже разносили? Или – так обошлось?

– Пробовали, – отозвался бармен, хотя его, в сущности, никто не спрашивал. – Но пока что ни у кого не получилось. Можете тоже попытаться – вдруг вы, действительно, «Главный Герой»? По сценарию – это их привилегия…

Смеясь над шуткой, Капитан продолжал просчитывать ситуацию. – «Наш новый знакомый и земляк Эндрю, в сущности – славный парень, но… вот именно! В военных делах (военных, а не боевых – боевого опыта у него, скорее всего, нет, служил в армии, но в боевых действиях – не участвовал) он ещё более‑менее разбирается. В инженерно‑производственных вопросах – вообще настоящий дока! А вот Игрок он – никакой. Это, конечно, не порок… в нормальной жизни. А вот здесь и сейчас – если не играешь ты, то играют тобой! Фигура, пешка, фишка… и последнее – хуже всего. Хотя, в этой партии у него – все признаки тяжелой фигуры. Один «Бофорс» чего стоит! Да плюс к тому уже переправленные сюда «рекламные образцы» и боеприпасы к ним. Я никогда не поверю, что в его команде нет Игроков, иначе у ребят вообще ничего бы не вышло, но… их нет здесь и сейчас. Управлять фигурой из Европы – нереально. Следовательно, его должен был попытаться взять под контроль кто‑то из местных Игроков… возможно, тот самый хозяин «Крепкого Орешка», с которым он нас пригласил познакомиться. Ну, уж если пригласили – будем знакомиться, а там посмотрим…».