Карибский шизис (СИ)

Желтые листья падают в чёрную воду,

Желтый фонарь на фоне чёрных домов,

Желтое солнце светит в любую погоду,

В самом дальнем углу моих растревоженных снов…

Белые стены – холодно даже летом!

Впрочем, плевать, и похуже бывали дела…

И я, просыпаясь, стараюсь не думать об этом

И улыбаюсь своим двойникам в зеркалах…

Доброе утро всем, кто ещё жив!

Судя по всему, яростно звенящий голос Ведьмы, да и сама песня «зацепили» даже местный контингент – «жутко крутых наёмников»… из компьютерной игры «Джаггед Альянс» и различных её аналогов. Именно они‑то и были постоянными посетителями «AIMa». Если до того – музыка была просто фоном, то теперь…

Нас и так было мало, теперь – хорошо, если двадцать!

Нас и так не любили, теперь – хорошо, что не бьют!

В этом призрачном мире и так легко затеряться…

И мы мечемся, словно летучие мыши в Аду!

Впрочем, слушай, зачем же грустить – ведь пока что мы живы!

Солнце светит и греет – чего тебе нужно ещё?

Пусть исходят болью поломанных веток плакучие ивы…

Мы вернёмся сюда и уже никуда не уйдём!

Эй! Доброе утро всем, кто ещё жив!!!

…теперь, кроме голоса и песни, в зале, казалось – не было никого и ничего. Даже Капитан, слышавший «Доброе утро!» в самых различных вариантах, и выработавший, вроде бы, определенный иммунитет… почему‑то очень надеялся на то, что следующие куплеты – здесь и в ближайшее время – не станут пророческими!

Ветка ивы, храни же меня и друзей в этой давке!

Дай нам жить, как мы сами того захотим!

И, кто знает, возможно, что мы в корне неправы,

Но это – наш путь и, клянусь, он не мог быть другим!

Только жаль, что геройство нынче не в моде…

Нам не верят, что кровь превратила землю у наших ног в грязь…

Чёрные листья падают в желтую воду…

Вот и всё – мы уходим в мир забытья…

Нас и так было мало, теперь – хорошо, если трое…

Нас и так не любили, теперь – нас бьют в спину ножом…

Наши песни о солнце, о жизни в борьбе и о море,

Серым облаком пепла взорвались под мёртвым дождём…

Доброе утро![56]

Дана, дотронувшись до струн в последний раз, обвела взглядом молчащий зал… Слегка улыбнулась и, со словами – «Спасибо. Очень хороший инструмент…», вернув гитару владельцу, неторопливо двинулась к их столику…

– Конечно же, исполнение – не совсем авторское, – голос, произнесший эти слова, стал для Эрка неприятной неожиданностью – он прозвучал за спиной…

– Автор – не возражал… – Ведьма ответила совершенно спокойно, но слегка при этом изменила положение правой руки на столе…

– И она абсолютно правильно сделала, – в отличие от подавляющего большинства присутствующих, незнакомец был одет по местной… хотя нет, скорее уж – по местной европейской, моде. – Ваш вариант гораздо более соответствует месту и времени, чем авторский… Разрешите мне к вам присоединиться? Знаете, приятно всё же встретиться с земляками – так далеко от дома…

– Ну, здесь все, можно сказать, земляки… – Капитан, кивком указав на свободный стул, обвёл рукой зал. – В определенном смысле…

– Но не до такой степени. Украина, Киев – я прав?

– Украина, Киев. А вы – тоже?

– Украина, в том числе и Киев. А сейчас…

На стол легла визитная карточка. Эрк взял её и, прочитав – «Эндрю М. Элевен. Генеральный Представитель фирмы «Бофорс» в Западном Полушарии », кое‑что понял, но решил, на всякий случай, уточнить…

– Заказывали оружие в Швеции? На «Бофорсе»?

– Да нет, не стали мелочиться – просто купили эту фирмочку…

25.05.1898…Куба, Сантьяго, дом на окраине… (поздний вечер)

«Да уж, ребята действительно – не мелочились… Судя по некоторым намёкам, в этой команде хватает инженеров – с опытом оружейного производства… и, похоже, что они намылились сюда «с концами». Возвращаться‑то явно не собираются. Интересно, а мы – собираемся возвращаться? Или – уже нет?». – Капитан честно признался себе, что не знает ответа на этот вопрос… и решил пока – отложить его подальше, вернувшись к более насущным. – «Пока что Эндрю… скорее всего – Андрей, хотя и не обязательно, и его компаньоны развернули на «Бофорсе» производство самого элементарного. Того, о чём мы не подумали, а ведь я – должен был! «Наших» миномётов. Для этого времени и уровня техники – вполне себе вундерваффе. Причём – дёшево и сердито! И всё ко всем чертям и со всех сторон запатентовано! Проблем с нужной для мин взрывчаткой у них, судя по всему, не было – Нобель под боком! А теперь, несмотря на то, что на испано‑американскую войну вообще и на Кубу в частности им, по большому счёту – начхать, решили всё‑таки поучаствовать… для широкой рекламы нового оружия. Небольшая, но хорошо освещаемая прессой война – как раз то, что нужно! Да и «хорошенько попинать пиндосов» для них, хотя и не самоцель, но уж явно – большое удовольствие. В котором они себе отказывать – ну никак не собираются!»…

Громкий разговор на веранде отвлёк Капитана от «упорядочивания информации». С некоторых пор он предпочитал заниматься этим в небольшом садике возле дома, а не «на виду у всей улицы» – и собеседники его не видели…

– Ведьма, у тебя для нас с Варгом будут какие‑нибудь приказы?

– Слушай, Гарм, а ты что, не понял – теперь командует Капитан! А я тут так – при нём… и по‑другому – не будет! Так что, за приказами – к нему!

– Ты уверена? – Гарм, судя по голосу, отнёсся к этому заявлению (неожиданному даже для самого Эрка) достаточно спокойно…

– Да! Да! Да! Сколько раз ещё тебе это сказать?!

– Стоп! Да не горячись ты, я просто уточнял и… я рад за тебя. Честно. Думаю, что твой брат, когда узнает – тоже будет рад. За вас обоих…

– А как он узнает? Погоди‑ка, Майк, а он что – здесь?!

– Так, понятно… это у тебя действительно серьёзно, – засмеялся тот. – Налицо все симптомы! В том числе и избирательность в информации. Интересно, ты с Валькирией в дороге о ком‑то, кроме Эрка, говорила? Хотя бы – о его нынешней команде… и о том, кто в неё вообще сейчас входит? Явно ж нет…

– Чёрт тебя возьми! А ведь и правда – не говорила… Билли что, действительно – в команде Капитана? И… где же он сейчас?

– Европа. Швейцария. В следующем месяце должен вернуться. Вот тогда‑то ты от него и отгребёшь – по‑братски, за всё, что было…

– Да пошел ты! А я – с тобой… и пока мы будем ходить, ты мне всё расскажешь! В подробностях, а то я, действительно – обо всём забыла…

– Да нет, ты, скорее – вспомнила. И, по‑моему, вспомнила – как раз то, что нужно. Кстати, а вот интересно, где Ковбой здесь достанет ту пачку «Кэмела», которую он мне на этом деле проспорил? Эй! Только без рук! И без ног…

– Так вы, одноклассники хреновы, на меня с Капитаном ещё и спорили?! Ну, всё, ты попал! Куда намылился?! Фиг уйдёшь, я быстрее!

Голоса удалялись и Эрк, который в ходе разговора даже дышать старался потише, наконец, расслабился. И с улыбкой подумал, что Билли, после приезда на Кубу, будет ждать не только новость, как выяснилось, не совсем неожиданная, но и хороший втык с двух сторон сразу. Не слишком сильный, можно сказать, ласковый… по‑семейному, но от этого не менее болезненный – за подобные споры!

28.05.1898…Куба, Сантьяго, таверна «Крепкий Орешек»… (день)

– Как там с повстанцами вообще и с нашим милым «Generalisimo» в частности? Карлос, что скажешь? – обратился хозяин «Орешка» (он действительно был похож на Уиллиса и уже давно сменил имя Борис на прозвище Брюс!) к смуглому мужчине. Явно кубинцу, вот только – совсем не из этого мира и времени…

– Наш доблестный «General en Jefe», – пожал плечами тот, – спокойно сидит у себя в Сьерра‑Маэстре и пока что – не собирается спускаться…