Карибский шизис (СИ)

– Да ладно, в Южной Америке тоже есть на что посмотреть. Слушай дальше сагу о Сером. Приехали мы на место вечером, слегка осмотрелись, перед рассветом – заняли позиции… ну, ты знаешь, как это делается. Две пары, четыре СВДшки – и у «объекта» никаких шансов. Ждём. Как раз была очередь Ваганта, я отдыхала… и вдруг – у нашего стрелка‑менестреля челюсть на земле и глаза размером с мишень в тире. Заглядываю в прицел – что ж там такое‑то? Сначала не поняла – это от лёгкой эротики за балконной дверью такие впечатления, что ли? А потом они там целоваться перестали и вот тут‑то меня накрыло – Серый! Ну, думаю – всё, доигрались! Полный лисец – на своих заказы берём! Смотрю на Ваганта и понимаю, что мысли у него – те же самые. Дружно плюём на землю, забираем Варга с Гармом и – дуем оттуда ко всем чертям. Знаешь, даже к Серому не зашли – пообщаться… стыдно было.

– Тебе?! – Эрк, несмотря на ошеломляющую новость, не забыл, кто перед ним. Он не мог заставить себя поверить последним словам…

– Да! И мне – тоже! Что бы ты обо мне не думал…

– А что я о тебе могу, по‑твоему, думать?

– Не знаю, но – ничего хорошего… – Ведьма почти прошептала это. Отвернулась, некоторое время молча смотрела на приближающиеся дома Сантьяго. Потом так резко повернулась обратно, что волосы плеснули тёмной волной. – И до недавнего времени ты был бы абсолютно прав! А сейчас – уже нет! Я знаю, это глупо, но, – на мгновение она запнулась. – Капитан, ты ещё можешь меня простить?!

23.05.1898…Куба, Сантьяго, дом на окраине… (ночь)

– Если ты сейчас меня спросишь… почему я тогда ушла, – этот голос… как давно он его не слышал… так близко. – Я тебя укушу!

– Кусай! Всё равно спрошу. Почему ты вернулась, Дана?

– А вот за это – не буду… к тому же – я тебя уже и так покусала…

– Разве? Я не заметил. И где?

– Медведь толстокожий… вот… и вот…

– Точно. Если это можно так назвать. По‑моему, котёнок кусает сильнее. Но ты не уходи от вопроса. Ты же знаешь, у меня – хорошая память.

– Ага, знаю. Сегодня проверила. Вот только недавно… Действительно – ничего не забыл. Или просто – вспомнил… по ходу дела.

– А вот за такой нахальный наезд, я… – Эрк повернулся и, прижав её к подушкам, заглянул в глаза. – И всё‑таки – почему?

– А ты – всё такой же… – Ведьма не отводила взгляда. – Поставил цель… и идёшь к ней напролом. Не обращая внимания на препятствия… и на тех, кто идёт рядом. На них ты тоже – не обращаешь внимания. А им его иногда так хочется…

– Теперь меня покусают…

– А ведь точно – проговорилась… да с такими способностями тебе в Инквизиции работать надо! Капитан, ты – подлый инквизитор, вот!

– А, кроме того – наглая толстая сволочь и бесчестный наёмник. Если ты забыла, я ещё и стервятник… то есть – специалист по стервам!

Она тихо засмеялась. В начале самого первого этапа их отношений, в ответ на её – «Но учти, я – стерва! Так что потом – не жалуйся!», он только улыбнулся и… выдал это определение слова «стервятник»! Потом он часто его повторял…

– Как насчёт ответа?

– А на какой вопрос?

– На тот, от которого ты уходишь.

– Тебе он нужен?

– Да.

– Зачем?

– За углом. Отвечать – будешь?

– Да. Когда сама это пойму. Я ведь не собиралась! Совсем не собиралась! Как ты тогда сказал… «Нафиг – там! Идя туда – не перепутайте направления! Вернётесь, и вам придётся опять идти туда же, но уже – гораздо быстрее!».

– Я это не тебе сказал.

– Да, не мне. Но я запомнила. И решила, что уходить надо – совсем. Чтобы потом не было возможности вернуться… и не пришлось уходить опять.

– Это объясняет, почему ты тогда ушла ТАК…

– Ага, чтобы сжечь за собой все мосты…

– Но не объясняет, почему всё‑таки вернулась.

– Отпусти меня, пожалуйста…

Дана перекатилась по постели, села и потянулась за сигаретами. Эрк улыбнулся и, взяв трубку, поднёс ей горящую зажигалку. Некоторое время они молча курили. Потом, где‑то на середине сигареты, она заговорила опять:

– Знаешь, наверное, я просто не смогу дать ответ на твой вопрос. Потому что я не знаю ответа. Просто я вернулась – и всё. Берёшь?

– Ты хоть докури сначала…

– Эрк, ты… Я же не это имела в виду! Ну – сам напросился!

Горящий окурок воткнулся в пепельницу. Трубка улетела куда‑то в угол. Разговор в комнате прекратился по вполне определённой причине…

28.05.1898…Куба, недалеко от Баракоа, поместье «Новая Алерия»… (вечер)

– Знаете, мадам Луиза, на что похожа наша ситуация… – Тигра глотнул из бокала и поставил его на столик. – Мы приехали уговаривать ребёнка съесть конфетку. А пока ехали – он её уже съел… и теперь очень хочет ещё!

Луиза Дебре тихо рассмеялась. Это образное описание точно (хотя и в несколько кривом зеркале – так смешнее) отражало ситуацию, сложившуюся в городе Баракоа и его окрестностях. Может, это было связано с тем, что Картель здесь, на востоке, пока ещё не был так же силён, как на западе (но при этом – так же нахален!)… или с тем, что практически все местные плантаторы и сахарозаводчики считали друг друга не столько конкурентами, сколько соседями и… родственниками. А может, на них так повлияли письма самой Луизы… в конце концов, если Картель владел половиной сахара Кубы, то семья Картье, как выяснилось – почти половиной сахара провинции Орьенте! Правда, расширять дело они предпочитали, в отличие от Картеля, мирно, патриархально… за счёт родственных связей. И не только среди «своих» – внутри «французской колонии». Родственниками этой семьи были и испанцы, и кубинцы…

«Слишком это всё похоже на классическую мафию», – такой была первая мысль Боцмана, когда он рассмотрел эту семью вблизи. А, узнав, что Картье – корсиканцы, понял – не «похоже на…». Мафия и есть! Классическая. Патриархальная. «Семейная». Единственное отличие от романа Пьюзо – полностью легальная. В этом веке сахарный бизнес приносил такие же, если не большие, доходы, как в двадцатом – бутлегерство в Штатах времён «сухого закона»! Кстати – о «бутлегерстве»… ром и арак здесь тоже делали! Причём – самых различных сортов…

«Недостатки патриархальной мафии – продолжение её достоинств», – размышлял Тигра. – «Как раз патриархальность‑то и даёт им устойчивость… при этом – страшно замедляя реакцию! Новая ситуация, новые враги с новыми методами… а у них – всё по старому! Чёрт! Почему у меня нет с собой «Крёстного Отца»?! Один к одному! Приход новой, сильной, хищной, беспринципной организации… и наша «Семья Корлеоне», то есть – семья Картье – в глухой обороне. А оборонялись они – тоже патриархальными методами. Увеличили охрану. Купили несколько «генералов‑патриотов». Считали, что этого – хватит. Отобьются, пересидят и всё пойдёт по‑старому… а тут – мы. Точнее, не мы, а – письма мадам Дебре и… проявились те достоинства «патриархальной мафии», которые являются продолжением её недостатков…».

То ли им так «повезло», то ли старый Луи Картье, «патриарх» семьи, именно так всё рассчитал, но «Урсула» прибыла в Баракоа – как раз к «общему сбору» Картье. И Боцман «поимел счастье» побывать на одной старой корсиканской церемонии… ну да, вы всё правильно поняли – Картье… объявили Картелю вендетту! По всем древним правилам и традициям. Ага, тем самым, жутко патриархальным…

«Интересно, а Дебре были в курсе, что они – «в семье»? Или их не сочли нужным проинформировать? Хотя, судя по реакции мадам Луизы, Поля и Анри… если они и не были в курсе, то – точно не отказались бы. А вот Картель и господа юсовцы – так и не поняли, во что они вляпались!», – так думал Тигра на этой церемонии. Последовавшие за ней события показали – он тоже не сразу всё понял…

Как только Боцман наладил устойчивую связь, это пояснил Капитан. – «Дело не в том – «Во что ОНИ вляпались?», а в другом вопросе – «С кем МЫ связались?». Мало, блин, нам было отцов‑иезуитов и «потомственных» конфедератов! Теперь ещё и эти! А самое интересное то, что никуда мы не денемся!», – и добавил. – «Знаешь, Тигра, я всё больше и больше думаю о том, что кто‑то там, наверху, решил устроить себе нефиговое «развлечение в стиле сюр» – ничем другим нельзя объяснить ту кунсткамеру, которая сейчас собирается под нашими знамёнами. А также зверинец, который мы наблюдаем здесь, в Сантьяго… Ладно, это всё метафизика. Миледи – срочно выезжает к тебе. Без психолога там у вас точно будет – то ещё веселье! Постарайтесь до её приезда хоть как‑то придержать этих… «горячих корсиканских парней», а то они всю схему действий на фиг поломают! Пусть пока займутся… военной подготовкой, что ли. Кстати, чёрт, я об этом совсем не подумал… вместе с Совой в Баракоа приедут инструкторы – из ребят Хартмана и Стэнфорда! Ты, кроме всего прочего, налаживай там производство оружия. Пока что начинай… ну, хотя бы с гранат, а я постараюсь прислать тебе «материал для форматирования» и всё, что смогу – готовь список!»…