Карибский шизис (СИ)

– Не надо! Так моим парням будет проще разобраться! Каждый, у кого светлая кожа – враг… и нет смысла вглядываться в лицо!

– А ты что, не мог меня раньше об этом предупредить?!

– Извини, забыл. Но ты же видишь – я тоже не лезу! Хотя и очень хочется…

С канонерки доносились частые хлопки С96х, изредка заглушаемые выстрелами из обрезов дробовиков десятого калибра. Почти что сотня «корсаров» делала то, чему училась всю последнюю неделю – зачищала вражеский корабль…

11.05.1898…Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (день)

– Потом мы побросали все их трупы за борт, сеньор Киборг, выловили из воды мачту «Гранмы», за штурвал нашего трофея встал её капитан и, взяв яхту на буксир, мы пришли сюда, – закончил свой доклад Кастро.

– Потери?

– В бою – шесть убитых и девятнадцать раненых, сеньор. Ещё семеро при прыжке с корабля на корабль вывихнули или сломали себе ноги…

– А у противника?

– Все. Мы не пересчитывали убитых, сеньор, но по спискам – шесть офицеров и девяносто семь нижних чинов…

– Значит, итог этой операции следующий… У нас – тридцать два человека убиты, ранены и покалечены… У американцев – сто три трупа… а может и меньше, если у них была неполная команда. Или больше, если были пассажиры… Захвачена канонерка и поломана яхта… впрочем, это же ваша яхта, Кастро?

– Так точно, сеньор! Но её можно отремонтировать – команда этим уже занялась. Мы не рубили мачту, а просто обрезали ванты и…

– Эти подробности меня не интересуют. Как я уже сказал, «Гранма» – ваша яхта. Так что, её ремонт – проблема ваша или вашей команды. – Паладин ещё раз посмотрел на трофейную канонерку и… улыбнулся. – Если вам понадобятся для этого люди или материалы – берите. Всё равно в ремонте этой красавицы здесь никто кроме вас ничего не смыслит. Да, и ещё одно… ПЕРВЫЙ ЛЕЙТЕНАНТ Кастро – приведите‑ка погоны в порядок. У вас на них звёздочек не хватает!

– Слушаюсь, сеньор! – Рауль, ещё не привыкший к тому, КАК ИМЕННО в этой армии происходит присвоение очередного звания, выглядел несколько обалдевшим. На лице Викинга наконец‑то прорезалась улыбка…

– Рано радуешься, Влад, – повернулся к нему Киборг. – Я ещё не закончил… а ну‑ка, давай отойдём с тобой в сторонку…

Через несколько минут он вернулся. В одиночестве. А в ответ на вопросительные взгляды остальных – улыбнулся и сказал:

– Скоро очухается. Инцидент с операцией без приказа – считаю исчерпанным. По лицу я его не бил, так что Симоне – ни слова! Потом он сам ей расскажет… когда будет вручать подарок. Кстати, я там, на песке, написал новое название для нашего нового корабля – сходите, господа офицеры, ознакомьтесь…

Когда «господа офицеры» бегом завернули за угол, где под стеной хижины сидел всё ещё не пришедший окончательно в себя после «исчерпания инцидента» Викинг, то сразу поняли, что Паладин имел в виду под «подарком». На песке перед ним большими буквами было написано всего одно слово – «SIMONA»…

12.05.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (день)

– Капитан, вы не находите, что это – просто смешно? – Симона Дебре улыбнулась испанскому офицеру. – Наша плантация – база повстанцев!

– Ах, сеньорита… – вздохнул тот, – и не только я. Когда такой приказ из Гаваны был получен в первый раз, полковник де Вега, читая его, смеялся, как… как в театре на комедии своего однофамильца. Мы тогда ответили, что сведения в штабе… несколько устарели. И никаких повстанцев поблизости уже нет! Через восемь дней был получен следующий приказ. Он почти слово в слово повторял первый. Как раз в тот день была получена информация об отряде Риверы, и полковник решил, что это относится именно к нему. Мы тогда организовали экспедицию… хотя ваши герильеро опять опередили нас и уничтожили этого мерзавца. Так он и доложил в столицу, но…

– Но?

– Но недавно пришел ещё один приказ. Почти такой же… вот только в нём прямо указывалось на вашу плантацию! Я не знаю, как это объяснить…

– Мне кажется, я смогу вам это объяснить, капитан, – Паладин с Викингом как раз в этот момент вошли в зал. Влад тут же направился к Симоне, а Киборг остановился напротив офицера. – Скажите, а в этом приказе случайно не упоминалось, что сведения о базе повстанцев взяты из жалоб местных плантаторов‑кубинцев?

– Как вы догадались, сеньор… не знаю вашего имени…

– Киборг, Пол Киборг… нет, я не американец, – засмеялся он, увидев, как испанец среагировал на фамилию. – Я англичанин, совладелец гасиенды к востоку от Гаваны и друг семьи Дебре… а в последнее время – кто‑то вроде координатора для всех местных подразделений герильеро и отрядов ополченцев…

– Я думал, что этим занимается… сеньор Гауптманн, и очень надеялся здесь с ним встретиться. Поблагодарить за лекарства для наших солдат…

– Моему другу и компаньону Эрку Гауптманну пришлось срочно уехать по делам на восток, в Сантьяго. Вместе с мадам Луизой. И теперь той работой, которую раньше делал он – приходится заниматься мне… так что я очень рад с вами познакомиться. Мы с вами видимся явно не в последний раз, сеньор…

– Капитан Мигель Риккардо, – представился офицер. – Заместитель коменданта округа полковника Луиса де Вега. Как же вы объясните эти странные приказы, сеньор Киборг? Особенно последний из них…

– Очень просто. Кому, по вашему мнению, может мешать район, недоступный для повстанцев? По‑моему – самим повстанцам! Ну, а ещё – их американским «друзьям и покровителям». Могу побиться об заклад, что если внимательно присмотреться к тем поместьям, откуда в Гавану пришли эти «жалобы», то можно обнаружить очень много интересного… и весьма неожиданного! Как вы думаете, может нам с вами стоит этим заняться вместе? Чтобы прояснить всё раз и навсегда…

Капитан Риккардо задумался. – «С тех пор, как появились эти герильеро… да никакие они не «герильеро»! Просто наёмники на службе у плантаторов и гасиендейро. А какая разница? Сейчас наш округ стал самым спокойным в окрестностях Гаваны. С тем, что творилось в начале года – даже нельзя сравнивать! Правда, в апреле тут вовсю шла «Война Плантаций»… но ведь её‑то как раз – проиграли американцы. Что тоже не может не радовать, потому что их плантации – просто заповедник «патриотов». Да и, в конце‑то концов – с американцами у нас война идёт! Если плантаторы решили наконец‑то объединиться и дать отпор повстанцам и их, как сказал этот англичанин, «друзьям и покровителям» из САСШ – это можно только приветствовать! А его предположение… ну что ж – оно вполне логично. Как и предложение объединить силы. К тому же в моём распоряжении сейчас – всего два кавалерийских эскадрона… меньше двухсот солдат и два молодых лейтенанта. Если довериться нашим информаторам, то у него бойцов – в десять раз больше… и мне плевать – герильеро они или наёмники! Главное, что они на нашей стороне!», – он посмотрел на Симону Дебре и молодого человека. – «Как его там зовут? Мне же говорили… а, точно! Владислав Вайк, поляк из Германии…», – они уже совсем не обращали внимания на происходящее, занятые друг другом. И улыбнувшись, кивнул ожидающему его ответа англичанину…

– Я согласен с вами, сеньор Киборг. Стоит этим заняться…

– Ну, а в таком случае, – тот посмотрел на молодую пару и тоже улыбнулся, – как вы посмотрите на то, чтобы сейчас пройти в мой кабинет и обсудить этот вопрос более подробно? – И добавил, шепотом. – Не будем им мешать…

12.05.1898…Куба, Сантьяго, дом на окраине… (вечер)

– Знаешь, братишка, а Остап Ибрагимович был прав… Это не Рио‑де‑Жанейро… – Сова откинулась в кресле. – Это даже не Гавана!

– Правильно. Это – Сантьяго‑де‑Куба. – Эрк прикурил и опёрся плечом на столб веранды. – А при чём здесь товарищ Бендер?