Портреты Пером (СИ)

– Ну, разошёлся… Ну а чё этот кот у меня-то валяется? Цени, между прочим, подарок брата.

– Ценю я, ценю.

Кот отброшен куда-то на покрывало, в район ног.

– Да я вижу. Ладно, пойду, – Арсень со вздохом поднимается. – Обеденный перерыв не резиновый. Тебе надо чего?

Вот врать никогда не умел. Блин. С другой стороны, это не Джим…

– Да нет… только что это, Арсень, там тех таблеток ещё не осталось? Вроде снотворного.

– А… тебе зачем?

Ага. Не проканало.

– Да засыпать как-то муторно в последние дни.

Арсень молчит лишних две секунды. Очень нервных.

А сам не найду. Это ж знать надо какое на ощупь… А без этого травануться можно.

– В крайней коробке, – судя по тону, Арсень всё это время вспоминал, потому и молчал. – Да щас, погоди, вытащу.

Остаётся только вздохнуть с облегчением.

Шуршание. Арсень вталкивает ему в пальцы стандарт.

– Две таблетки за один раз – максималка. Хочешь чего-нибудь нажраться – на углу тумбочки витаминки.

– Придурок.

– Угу, от умного слышу. Ладно, ушёл.

Шаги, хлопает дверь. И вправду ушёл. Джек дожидается, пока шаги не смолкнут в коридоре, потом под тихое попискивание Нэн – крыса шуршит в складках пледа, – старательно прячет стандарт под подушку.

Подвал тускло освещала лампочка, на полу плясали огненные отсветы, падающие из-за печной заслонки. Пламя уютно гудело в жестяном нутре, по углам шуршали и попискивали крысы.

– Мне кажется, вокруг одни психи, – пожаловался Арсений. Дело было после собрания в гостиной, в девятом часу вечера. Он лежал на составленных в ряд ящиках и предавался унынию. – Я чувствую тяжесть бытия.

Что-то клепающий у печки Рой довольно хмыкнул:

– А, это у нас заговорил человек, половину печенья в гостиной сожравший.

– Да?! – Арсений, не меняя положения, ткнул в его сторону пальцем. – А вторую кто оприходовал?

Подпольщик ответил ему ясным и абсолютно непроницаемым взглядом, после чего вернулся к работе.

– Оба хороши. Сэр Перо, двигайся давай, сесть некуда, – Лайза легонько пнула ящик, толкнула ногу Арсения, и уселась на край.

– Так взяла бы табуретку биллову, – невнятно пробормотал Рой, склонившийся с отвёрткой над своей поделкой.

– В отсутствие короля на трон? Ну уж нет. Вон лучше, Перо спихну…

– Правильно! – трагически взвыл Арсений. – Пихайте бедное, больное, обожравшееся печенья Перо, сталкивайте его на холодный пол…

– Вот не надо а? – фыркнула Лайза. – Да мы все знаем, что большую часть ты не съел, а для Джека припрятал.

Арсений даже сел на ящике.

– Это ещё откуда утечка информации?

– Тебя Джим сдал, – рыжая с довольным видом улыбнулась. – Я вообще не ждала, что он на собрание придёт… Кстати, ты с ним ещё о диссоциации не говорил?

– А… нет пока, времени всё не было. Но на днях надо уже…

– Слова-то какие умные… – хмыкнул Рой тихонько. Отложил отвёртку и поднёс на ладони своё изделие поближе к свету.

– А это у тебя что такое? – полюбопытствовала Лайза, вытянувшись на ящике.

– Да так… мышка. Механическая, – со странной интонацией произнёс подпольщик. – Вот ещё сереньким покрасить…

Под взглядами Арсения и Лайзы он опустил своё творение на пол. В небольшой паз на спине игрушки вставил ключ, провернул несколько раз. Мышка, тихонько пощёлкивая, побежала по полу – не приглядываться – не поймёшь, что не настоящая.

– А хвост я ей из кусочка лопнувшего шланга сделал, – судя по тону, Рой был доволен собой. – Резиновый же, надо было только вырезать аккуратно.

– И цвет подходящий… – протянула Лайза. – Розовенький такой…

– Так это шланг просто выцвел.

Мышка забежала под стеллаж, и там пощёлкивания прекратились. Рой, ухмыльнувшись, развёл руками и отправился выуживать её из-под полки.

– Только бы вот ещё сделать как-нибудь, чтоб пищала, – невнятно поведал, шаря в пыли под стеллажом, – вообще бы сплошное правдоподобие…

– Сплошное… – Лайза слегка нахмурилась, прикоснулась к нижней губе пальцем, – правдоподобие…

Арсений с некоторым недоумением заглянул ей в лицо.

– С тобой что?

– Со мной… – девушка наблюдала, как нашедший крысу подпольщик вернулся на своё место, – со мной ровным счётом ничего. – Она убрала палец от губ. – Рой, душа моя, меня тут посетило одно смутное сомнение.

Подпольщик поднял согнутые руки вверх (в левой всё ещё была мышь):

– Сдаюсь-сдаюсь. Видал, Перо, Шерлок в юбке. Она ещё Билла за пояс заткнёт…

– Вы о чём вообще?

– Этот хороший во всех отношениях человек, – Лайза вложила в голос порядочно сарказма, – виновник того, что второй этаж по утрам просыпается от воплей и визгов Энн.

Арсений, начиная прозревать, покивал.

– Эта блондиночка которая?

– Угу. Они с подругой в одной комнате живут, рядом с моей. И вот уже три раза за последние две недели эта сирена взрывает всем мозг воплями о бегающих крысах…

Арсений перевёл взгляд с девушки на посмеивающегося Роя, не выдержал и тоже рассмеялся.

– Ну а чего… зато будильник… не нужен… – выговорил сквозь смех.

– А я ещё… всё думаю, когда запускаю, – поведал ему тихо Рой, нарочитым жестом прикрывшись ладонью от сверкавшей глазами Лайзы, – когда догадается…

– Рой… Ричардсон! – Лайза выпрямилась и швырнула подвернувшийся под руку кусок поролона в подпольщика, – ты самая большая задница, которую я только видела!

Арсений и Рой после этой фразы покатились со смеху. Поролон упал на пол, между ящиками, а Лайза, сердито выдохнув, уселась обратно.

– Нет, вы бы видели… Выскакивает она утром вся такая…

– Тебе-то что? – Лайза всё ещё пыталась изображать сердитость, – ты-то чуть ли не на той стороне особняка живёшь!

– Так погодите, а они разве этих крыс не находили? – отсмеявшись, Арсений прямее сел на ящике.

– Не-а, – Рой, шмыгнув носом и хитро поглядывая на Лайзу, поднял игрушку с пола. – Блондиночка эта ж сразу к Луину бежит, чтоб выловил грызуна, ну а с ним ходит Зак, якобы чтобы крыс отлавливать… Он-то наших мышек и забирает.

Арсений мучительно попытался вспомнить, кого звали Луином.

– Какой ещё…

– Да Майкл же, – пояснила ему Лайза. И, уже к Рою, – ты бы хоть его пожалел.

– А чего ему, – фыркнул тот, – всё развлечение. Затосковал парень в последнее время, как погляжу, сам не свой ходит…

– Ну да… – вполголоса согласилась Лайза, покосившись на Арсения. – Надо подумать, мыши его развеселят.

– Не гони на мышей, – Рой указал в её сторону отвёрткой, прежде чем кинуть инструмент в ящик. – Их у нас всего три штуки. Первую собрал Зак, и, не считая периодически отваливающегося хвоста, она офигенна. А это – усовершенствованная модель «СК-3».

– Почему «СК»? – удивилась рыжая.

– «Сука Кукловод», полагаю, – предположил Арсений, стараясь не думать о влюблённом в него подпольщике.

– Не совсем, Перо, но близко. «Смерть Кукловоду».

– Так, – Лайза выставила перед собой ладони, – как визжащая Энн, Зак и мыши связаны с названием?

– Ну… – Рой почесал затылок в районе резинки, перетянувшей его волосы, – об этой стороне вопроса мы как-то не думали…

– А-а, да, пока вспомнил, мыши…– Арсений пощёлкал пальцами, обращаясь к Лайзе, – не хочешь в фотосессии поучаствовать? Так-то меня девчонки уговорили просто их во дворе пофотать, но раз уж начали… Собираемся обыграть образ настоящей подпольщицы.

– Да я как-то… – Лайза слегка растерялась.

– Да ладно тебе, – Арсений, вдохновившись, прищурился, мысленно прикидывая кадр. – Будет нечто на тему гаечных ключей и крыс. У нас же тут целый ящик дрессированных, прямо что надо.

– Арсень, да я… для фото как-то плохо подхожу.

– Лайза, тебе профессиональный фотограф говорит обратное. Не веришь?

Она ничего не успела ответить – по лестнице заскрипели ступеньками чьи-то тяжёлые шаги.

– О, идёт наш адмирал, – тихо констатировал Рой, убирая «смертельную» мышь в карман толстовки.

И правда, в подвал спустился Билл. Неспешно прошёл в угол за своей табуреткой, вернулся, водрузил её возле ящиков.