Камаэль (СИ)

– Можем пройти тайным ходом, но тогда нам придётся оставить коней. И идти будем прилично.

– Значит, тихой сапой, – ухмыльнулся Аэлирн, направляя коня вслед за Лаирендилом.

И всё же, он испытывал странный страх, предчувствовал нечто ужасное, что никак не мог понять. Его мелко потряхивало, однако он предпочёл сосредоточиться именно на этом пугающем чувстве, чем на воспоминаниях о муже. Льюис не просто едва не сорвался. Он был одной ногой в могиле, и Аэлирн едва вернул его, чудом удержал. Скорее даже ценой собственной крови. Спина и шея до сих пор будто были объяты огнём, но Павший терпел из последних сил. И всё же, что-то приближалось, почти касалось его души ледяными пальцами. Теперь идея оставить Льюиса в лагере не казалась ему такой привлекательной и гениальной, беспокойство за мужа охватывало его всё чаще, и он оглядывался то и дело на оставшийся позади лес. И даже полное его становление Павшим не так сильно пугало мужчину, как перспектива вернуться и обнаружить его мёртвым. Судорожно сглотнув, Аэлирн тряхнул головой и сосредоточился на поставленной задаче. В конце концов, чем быстрее они справятся, тем быстрее вернутся обратно, тем скорее он прижмёт к себе возлюбленного. Лаирендил остановил коня у подножия скал, спешился и махнул Аэлирну следовать за собой. Не то что бы Павший не любил подчиниться, но привык видеть впереди себя Льюиса, а не рыжего эльфа, хоть и чувствовал, что от него исходит тайная сила. Горячая, страстная, незнакомая совершенно ему. А для Аэлирна это было сродни пощёчине, ведь он привык всё знать наперёд! Рыжий эльф легко и играючи взбирался всё выше в гору, перескакивая через торчащие из-под земли валуны.

– Когда мы уходили отсюда, пришлось завалить ход, но мне кажется, что ты справишься с этим играючи. – Возвестил, наконец, Лаирендил, останавливаясь подле огромного камня, прикасаясь к нему ладонью.

– Ох, спасибо, что предупредил меня заранее, – скорчил физиономию Аэлирн, опираясь на колени и пытаясь отдышаться. – Я, конечно же, успел подготовиться к приземлённой, тяжёлой магии и накопить силы.

– То есть, ты хочешь сказать, что не сможешь справиться с камнем? – с издёвкой вскинул брови рыжий, скрестив на груди руки. – Ох, рассказы преувеличивают силу Павших и могущество канцлера Аэлирна в частности.

– Попробуй что-нибудь поизящнее, чем пытаться задеть меня таким образом. – Хмыкнул Павший, наконец, выпрямляясь и встряхивая головой. Здесь дул сильный, безумный ветер, приносящий с собой ледяные, колючие снежинки. – Отойди, а то вдруг заденет.

Дракон всё же отошёл, пусть ухмылка с его лица и не подумала никуда деваться. Он чувствовал, как накопленные силы внутри Павшего дрожат и грохочут подобно приближающей грозе, готов был поклясться, что, ещё чуть-чуть, и с кончиков пальцев мужчины начнут срываться молнии. Но, надо отдать должное, Аэлирн великолепно держал себя в руках, не позволил ни единой мышце лица дрогнуть, покуда он делал лёгкие пасы руками. Воздух засеребрился, зазвенел, гневно и возмущённо, не желая подчиняться, и дракон слышал, как Павший успокаивает его своим ласковым воркованием, прикрывая глаза. Он не выговаривал формулы заклятий, но перешёптывался с воздухом, взывая к нему и прося о помощи. Такого рода магию Лаирендил видел впервые, и с трудом удержался от того, чтобы податься вперёд и приласкаться к потокам, вдохнуть их полной грудью. Но даже смотреть на это было на удивление приятно. Наконец, каменная глыба поддалась и грузно рухнула в сторону, и Аэлирн даже не стал препятствовать ей – смотрел, как она катится вниз, набирая обороты и готовясь рухнуть куда-нибудь на город. Из тёмного прохода дохнуло холодом, потянуло, завыло. Передёрнув плечами, дракон всё же шагнул во мрак, предлагая следовать за собой. Ступени уходили почти отвесно вниз, были высокими, неудобными, и Аэлирну то и дело приходилось держаться то за узкие стены, то за идущего впереди рыжика.

– Почему ты использовал воздух, а не землю? – наконец, в полной тишине поинтересовался Лаирендил, и голос его гулким эхом понёсся впереди них.

– Что? – Аэлирн вскинул брови, в очередной раз хватаясь, за плечи мужчины перед собой. – Ах, это. Ты же не будешь тушить огонь огнём, не так ли?

– Скорее всего. Но ты мог использовать землю.

– Да что ты понимаешь в тонкой материи, вояка, – возмутился Аэлирн, скосив взгляд на рыжую макушку перед собой. Здесь был такой мрак, что он едва мог различить собственные руки. – Даже люди до этого додумались, а ты ещё спрашиваешь. Энергия не берётся из ничего и не исчезает бесследно. Как думаешь, на что потребуется больше сил – на то, чтобы поднять камень ветром, или на то, чтобы ещё и землю привести в движение?

– Но если я правильно понимаю, то тебе нужно затратить примерно столько же сил, сколько бы ты приложил, чтобы поднять глыбу голыми руками.

– Верно. А с чего ты этим вообще заинтересовался? Просто поболтать захотелось или у тебя есть какая-то цель? – Аэлирн чуть сощурился, но споткнулся и едва не полетел вниз, вовремя ухватившись за выступ на стене.

– Просто поговорить, – пожал плечами Лаирендил, внимательно глядя перед собой и стараясь не морщиться от нелестных высказываний Аэлирна в сторону тех, кто построил этот тайный ход. – Ты против? Или это мешает тебе сосредоточиться?

– Нет, не против. – Согласился Павший, но больше ничего не сказал.

Они вышли в нижних темницах, и света здесь было ничуть не больше, чем прежде. Кажется, тьма стала лишь гуще с приходом Тёмных. И тот, и другой лазутчик, хранил молчание, внимательно поглядывая по сторонам и прислушиваясь к самому малейшему шороху. Из одной из закрытых камер доносились вопли и мольбы о пощаде, а запахи, исходившие оттуда, и вовсе не должны быть упомянуты. Так, по крайней мере, подумал Аэлирн, прикрывая нос и рот рукавом плаща. Пока никто не вышел из камеры, они торопливо поднялись по ступеням в верхние подземелья, где приходилось быть ещё осторожнее. Здесь изредка встречались пятна света, источниками для которых служили крохотные пульсары. Они время от времени перелетали с места на место, выхватывая из мглы ту или иную камеру. Чаще они были пусты, реже можно было увидеть нечто, мало напоминающее человека или что-то человекоподобное. Не став заострять на том внимание, Аэлирн в тени двинулся прочь из подземелий, и дракон безропотно последовал за ним. В замке царило самое настоящее оживление, то и дело слышался топот ног, скрежет доспехов и быстрые, резкие команды. В общем, всё звучало так, как если бы мальчишка разворошил пчелиный улей.

– Ну что, как поступим? – поинтересовался дракон, глядя на Павшего с лёгким любопытством.

– Поймаем служку и спросим, где госпожа Велиана, что тут сложного? – дёрнул плечом Павший, а затем действительно перехватил юношу-дроу, облачённого в одежды пажа. – Эй, мелкий, где госпожа Велиана?

– В казармах, господин, – мальчишка вжал голову в плечи и поспешил выбраться из хватки Аэлирна.

– Ты не боишься, что он донесёт? – с некоторым сомнением поинтересовался дракон, глядя на Аэлирна, бодро марширующего в сторону казарм. – Или что это, предположим, хитроумная ловушка?

– Ты думаешь, что этот оболтус узнал в нас тех, кто мы есть на самом деле? – с лёгкой издёвкой вскинул бровь Аэлирн, не поворачиваясь к дракону и тихо мурлыкая себе что-то под нос. – Будет неприятно, если наткнёмся на дознавателей, но давай обходить этих товарищей стороной? И их начальника тоже. Если я его убью, Льюис меня не простит.

– Ты считаешь, что это правильно? – ухватился за желанную ниточку дракон, нагоняя Аэлирна и хватая его за плечо. Павший смерил его ледяным, яростным взглядом и поджал губы в тонкую линию. – Думаешь, правильно давать ему такую волю? Он же не сможет справиться с силами Павшего и сойдёт с ума совершенно! Неужели правильно позволять ему делать что-то подобное?

– Как ты думаешь, что случится с тобой и теми, кто встанет у него на пути? – прошипел Аэлирн, хватая дракон за воротник и прижимая его к стене, вперив в него гневный взгляд. Он дрожал от злости, что накипела в нём с момента возвращения в этот мир.