Игры престолов. Хроники Империи (СИ)

- Разумеется. – Голос Тимо напоминает шёлк – такой ровный, гладкий… и холодный.

Айрон решил напомнить о своём существовании, язвительно сказав:

- Сулла будет тебя ненавидеть.

- За то, что не позволил выступить вместе с нами? – Тимо пронзил вампира надменным взглядом, словно пытался разгадать истинные мотивы вынужденного союзника. – Женщинам не место в битве.

- Ты настолько категоричен, что я испытываю непреодолимое желание поспорить, хотя и могу понять твою точку зрения. Что ж, нам пора, Император.

Тимо коротко кивнул Владыке Эргона и бросил прощальный взгляд на старшего сына.

- Присматривай за всеми, Ван.

- Я постараюсь, отец.

Одно короткое мгновение, вспышка синего цвета и эхо использованной силы… Ванахи остался совсем один в пустой комнате, озаряемой золотыми лучами уже почти взошедшего солнца. Почему-то Инженер знал – это был последний раз, когда он вот так разговаривал с отцом. Странная, не свойственная ему горечь заставила Ванахи подойти к окну и, закрыв глаза, подставить лицо ласковому теплу набирающего силу весеннего солнца. Мир этот скоро оскудеет безвозвратно, а он, как и прежде, продолжит свою работу, оставаясь невидимкой для большинства живых существ.

Комлинк на запястье отозвался вибрацией на внешний вызов – Ванахи не любил громких стандартных трелей, раздающихся, как правило, внезапно. Подняв прибор к губам, сказал:

- Слушаю.

- Всё готово, Инженер. Оборудование откалибровано так, как вы и просили.

- Отлично, – Ванахи, наконец, улыбнулся, подумав, что под руководством отца из него вышел не такой уж и плохой кукловод. Во всяком случае, его приказы исполнялись ровно так, как и было задумано. – Позже я пришлю верных людей, приборы передать им незамедлительно.

- Так точно!

Переключившись на другой канал, Ванахи отдал короткий приказ:

- Выступайте.

- Понял, брат. – Ответил ему низкий, резкий и грубоватый голос, но Инженер и не подумал обижаться: у Ярри было повреждено горло и с тех пор, не смотря на все усилия лучших хирургов, голос брата многим казался искажённой насмешкой.

- Не подведите, – строго напомнил он. – Отец будет смотреть.

Ярри досадливо вздохнул, и Ванахи легко представил, как светлые брови Лайтонена сдвигаются к переносице, а губы кривятся в недовольстве. Разумеется, ему на помощь пришла сестра, задиристо фыркнувшая:

- Если что-то и пойдёт не так, то виноват во всём будешь именно ты, умник.

- Не называй меня так! – Зарычал Ванахи. Эта мелкая, назойливая тварь крайне бесила, как и необходимость тесного сотрудничества с неразлучной парочкой близнецов. Они были тайным оружием отца и их умениями, оттачиваемыми веками и тысячелетиями упорных тренировок, пренебрегать было бы преступным расточительством.

Яни, оседлавшая любимую мозоль брата, кривлялась как могла:

- Умник-умник, занууууда! Большеголовый! Головастик!

- Хватит! – Положил конец издевательствам Ярри, наконец, вновь обретя голос. – Мы всё сделаем.

- Надеюсь, – буркнул Ванахи, отключая прибор. После разговоров с близнецами он всегда чувствовал некий необъяснимый душевный подъём, на этот раз, оказавшийся кстати и развеявший призрак подступающей меланхолии. Лишь один вопрос не давал ему покоя – эти люди прожили так много лет, так почему их не заботят судьбы мира и вселенной? Почему им веселее, обгоняя друг дружку, на скоростных спидерах мчаться по пустынным дорогам неисследованных планет, залезать в опасные, кишащие нечистью и ещё прах знает чем гробницы, пещеры, руины… Почему им не нужна власть? Они легкомысленно променяли её на пенный эль в придорожных трактирах, весёлые пляски у костра под переливы деревенской дудочки и прочие незатейливые развлечения. С ними было спокойно и как-то… уютно, наверное. Ярри и Яни были старше Ванахи и единственные из всей семьи носили фамилию отца – Лайтонен. Они называли её своим девизом, гербом и штандартом. Им не нужны были преимущества, что давал родовой титул Амадо, Золотой Феникс, хотя именно близнецы являлись законными его обладателями, рождёнными, пусть и в незаконном браке, блистательной Фэйт Амадо, чей возлюбленный образ отец носил в своём чёрном сердце веками.

И сейчас от этих ветреных шалопаев зависело очень и очень многое.

+++

Вересковое поле, необъятное и пустынное, раскинулось перед ними. Душистые травы, подобно волнам, пригибались под порывами тёплого ветра. Здесь тоже только взошло солнце и в лёгкой дымке утра, словно грозовая туча, медленно плыл в сиреневых небесах величественный дворец Аглор, вокруг которого суетились многочисленные флаеры и кары. Совсем как птицы, кружащие над утёсом, в котором свили свои гнёзда. Тимо молча созерцал эту устрашающую картину, Айрон же слегка присвистнул, вскинув ко лбу руку, чтобы защититься от бьющих в глаза солнечных лучей.

- Я, конечно, подозревал нечто подобное, но истинный размер бедствия немного…

- Пугает? – Подсказал Лайтонен, однако Принц Ночи, весело улыбнувшись, не сдался:

- Скорее, заставляет задуматься о вечном.

- Думаешь, я обрёк нас на смерть?

- Ну, на краю этой пропасти мы балансировали уже давно, друг мой, так что пришла пора шагнуть вперёд и посмотреть – вырастут ли у нас крылья.

- Если мне не повезёт, обещаешь, что подхватишь?

- Клянусь, – торжественно заверил Айрон и, отойдя от Императора на несколько шагов, достал из бархатных ножен на поясе небольшой жезл, которым принялся чертить прямо в воздухе огромную окружность, тут же заполняя её знаками и линиями. Тимо отвёл взгляд от Аглора, любуясь тем, с каким профессионализмом враг занимался своим истинным делом, словно был художником, вдохновенно наносящим на чистый холст уверенной рукой всё новые и новые мазки, непостижимым образом складывающиеся в стройную картину. Чуть зеленоватым светом горели выжженные в воздухе нити и фигуры, стягивая в появляющийся рисунок магию этого места. Тимо не видел этого так чётко, как Айрон, но мог чувствовать, как мимо него струятся невидимые потоки энергии. При желании он мог бы протянуть руку и приласкать одно из таких течений, но даже на расстоянии ощущал, как покалывает пальцы от яростной мощи, наполняющий гигантскую пентаграмму.

Полюбовавшись своим творением, Айрон вернулся на исходную позицию, вопросительно оглянувшись на Императора. Мягко спросил:

- Ты действительно так веришь в меня?

- Если я скажу, что больше, чем в кого-либо, поверишь?

Изумрудный взгляд заискрился весельем, тем самым, бесшабашным и немного страшным безумием, которое отличало Айрона от других. Вампир сверкнул клыками в язвительнейшей из всех своих гадких улыбочек и сказал:

- Ни на секунду, Император Тимо Лайтонен, даже не допускай мысли, что я могу тебе верить, ибо я тот, кто поклялся убить тебя собственными руками и намерен сегодня сдержать свою клятву.

- Тогда начнём веселье.

Айрон взмахнул руками, завершая заклинание, произнёс ключевые слова и пентаграмма, полыхнув невыносимо зелёным светом, растворилась в воздухе, а там, где всего мгновение назад горели колдовским пламенем строгие линии и загадочные символы, стояло огромное войско. Рыцари в тёмных плащах с зелёным подбоем, с чёрным плюмажем на шлемах, в латах и доспехах из черненого серебра, выстроившись ровными рядами, ждали приказа своего Владыки, единственного, кто мог по праву носить титул Принца Ночи и призвать их на бой из тьмы. В прорезях забрал горели адским пламенем щёлки глаз, за спинами пехоты – огромные батарные мечи, способные разрубить всадника вместе с конём, над строем высились энергетические копья и щетинились чёрным опереньем колчаны. Впереди стояли щитоносцы, на их предплечьях и запястьях поблескивали хромированным металлом ленты высшей защиты, создающие силовые поля невиданной мощности.

Над грозным воинством вознеслись штандарты и знамёна всех великих родов, принявших участие в безумном походе.

- Узнаешь? – Лукаво спросил Айрон. – Я воспользовался твоей разработкой, осталось лишь подобрать нужный элемент заклинания.