Пленник (СИ)

— Прошу прощения, — Занзас с видимым усилием склонился и одним только взглядом заставил Скуало скопировать его движение. Занзас предпочитал уединение, в свете появлялся редко, так что совсем не привык склонять перед кем-то голов. Особенно перед тем, кого искренне презираешь и недолюбливаешь. — Мы были в гостях у одной нашей знакомой.

— Да-да, я слышал о ней, — осклабился Бельфегор, задумчиво поддевая ногтем подсохшее бурое пятнышко на вазе. — Хозяйка борделя — как ее там? — он требовательно щелкнул пальцами, поворачиваясь к своей советнице, и Вайпер бегло пробежалась взглядом по исписанным листам в блокноте.

— ММ.

— ММ, — кивнул принц, разворачиваясь к Мукуро. От столь резкого движения его сверкающая корона немного съехала набок, слегка поддевая челку. Привиделось или нет, но показалось, что на мгновение сверкнули азартом глаза. Потом Бел чуть склонил голову, снова сбрасывая волосы на лицо, и иллюзия тайны снова вернулась на свое место. — Она недавно вышла замуж за барона Раккота, верно? Бывшая шлюха теперь благородная дама? Нехорошо, — он повернулся к Занзасу, но казалось, что уставился на Скуало, равнодушно разглядывающего картины.

В коридоре торопливо прибирались бледные слуги, скобля полы и стены, оттирая засохшую кровь; недавно прибывшие с патрулей стражники с сумрачными лицами вытаскивали тела погибших товарищей и еще неостывшие трупы повстанцев. Тошнотворный запах крови и пороха щекотал ноздри, и от него кружилась голова. Даже безукоризненно собранный дворецкий Альберт, раздав указания, вышел на улицу, прикрыв ладонью рот.

— Я много слышал о тебе, — сказал Бел, с минуту молчаливого рассматривания Скуало. — Даже не так: о тебе говорили все, кому не лень.

— Мне все равно.

Занзас хрустнул кулаком, едва сдерживаясь, чтобы не врезать по наглой роже, и снова поклонился, судорожно прикрывая глаза.

— Прошу извинить его — он в высшем свете всего несколько месяцев и еще не научился правилам вежливого тона. Но я обязательно тщательно все обговорю с ним еще раз, — с нажимом добавил он, вкладывая в свой голос как можно больше угрозы. Скуало понял намек и покорно склонил голову, закусывая от злости губу.

— Все в порядке, я простил вас, — великодушно отмахнулся Бел. — Я рад, что С… эм…

Вайпер без промедления подсказала:

— Суперби Скуало.

— Рад, что Скуало будет участвовать в боях, — продолжил принц, слегка кивнув помощнице. Фран хотел что-то сказать (вероятно, что-то, что очень могло не понравится Белу), и Вайпер предусмотрительно пихнула его локтем, призывая заткнуться и не лезть. — Я ожидаю интересного зрелища. Честно, я болею за тебя.

Мукуро словно током прошибло. А вдруг Скуало и есть тот участник, на которого поставил Бел? Вдруг всех будут травить, чтобы выиграл именно он?

— Мукуро, где же твоя ненаглядная невеста? И почему я не вижу Бьякурана? — Бел огляделся, будто и впрямь надеялся увидеть кого-то из вышеперечисленных. — Право слово, Мукуро, выглядит так… Будто ты основательно очистил замок на сегодняшнюю ночь, — на мгновение его тон стал заинтересованным, но всего лишь на мгновение. В следующий миг его голос вновь выражал лишь веселье и беззаботность, так не вязавшееся с недавними событиями.

— Это не так, — быстро ответил Занзас. — Мукуро хотел устроить небольшой вечер только для друзей перед началом приема, но мы решили все же навестить подругу.

— Конечно! Я просто шу-чу, — рассмеялся Бел. — Какой идиот будет организовывать нападение на собственный замок?

— Действительно. Полный бред, — фыркнул Мукуро, подзывая застывшую у дверей служанку. Она склонилась над его бокалом, наполняя его вином.

Он поднял бокал, и его рука даже не дрожала. Скованность и страх словно слетели с него вместе с грязной одеждой, брошенной на полу в гардеробной, и он чувствовал себя более-менее уверенно.

— Ваше Высочество, можно вас? — в дверях возник рослый силуэт Ренцо.

— Зачем? — лениво спросил тот, болтая бокалом.

— Доложить о первом этапе расследования. Если вы позволите.

— Говори здесь. Все действующие лица присутствуют в этой комнате.

Виллани пересек зал и присел на колено, склоняя голову перед своим господином.

— Хибари Кея признал, что его ранил Джозеф Анджело. Также он подтвердил, что Анджело был связан с орденом сопротивления. И он подтвердил, что Его Светлость — господин Мукуро — не причастен к этому инциденту.

— Хибари Кея пришел в себя? — спросил Бел, и Мукуро напрягся.

— Да, но очень слаб. Не представляю, как он будет сражаться на боях.

— Хорошо, что это не мои проблемы, — весело заметил Бельфегор, — а кое-кому нужно лучше следить за своими заключенными.

— Прислуга заметила некоторые изменения в поведении Анджело за последние несколько дней. И… Джозеф Анджело признал, что он, вместе с лидером повстанцев, разработал план. Они задумывали переворот, Ваше Высочество, и для этого им нужен был Хибари Кея.

Мукуро ушам своим не верил. Анджело выглядел полным психом тогда, он пытался его убить, а сейчас… даже не сдал его?

— Из-за успеха в Клевентоне? — уточнил Бел, пристально глядя на Мукуро.

— Вероятно. — Ренцо вдруг приподнял голову, встречаясь взглядом с принцем, и сказал что-то на незнакомом языке. В этот же миг лицо Бельфегора озарила широкая улыбка.

- Я так и думал! - с неподдельным весельем воскликнул он взглянул на Мукуро.

Это было очень плохо. И это очень походило на конец.

========== Глава 45. Напряжение ==========

В шесть часов вечера начали прибывать гости. Лакеи услужливо распахивали двери, помогали дамам выйти из карет; конюхи утягивали усталых лошадей в стойла; дворецкий подчеркнуто-вежливо кланялся и провожал в бальный зал, где гости присоединялись к веселью.

Мукуро проспал несколько часов после того, как Бельфегор, утолив свой интерес, удалился в выделенные ему покои, и теперь вовсю развлекал гостей, шутил и впитывал все светские сплетни, которые могли бы пригодиться ему в будущем.

Старательные слуги вычистили коридоры задолго до приезда первого гостя и, даже после такой кропотливой работы, носились повсюду, вовремя убирая грязную посуду и вытирая почти неприметные пятнышки уличной грязи с пола.

Никто ничего не заметил, а ведь этой ночью в замке погибло почти две дюжины людей, и все коридоры были залиты кровью и останками.

Единственное, что напоминало сейчас о печальном инциденте – увеличившееся количество стражи: как и обычной, истуканами замершей у дверей и патрулирующих окрестности, так и замаскированных шпионов, которых с энтузиазмом посоветовал принц.

Хром заметно нервничала, слишком сильно сжимая локоть Мукуро, и с усилием улыбалась, отвечая на церемонные приветствия знакомых. Она слишком волновалась из-за объявления помолвки, которое было уже намечено на самый разгар приема. Это должно было стать сюрпризом даже для Марианны. Она, конечно же, обидится, но если Мукуро хоть словом бы обмолвился ей о предстоящей новости, спустя несколько минут, об этом узнала бы большая часть высшего света.

- Может, еще рано? – горячо зашептала Хром, когда они шли в сторону накрытого стола промочить горло после бесконечных разговоров с гостями. – Давай на закрытии Сезона объявим.

- Нет, милая, - покачал головой Мукуро, подавая ей бокал с вином, - все решено. Чего ты боишься? Сегодня я официально признаю себя занятым мужчиной. Тогда никакие Алессии не будут мне докучать.

При упоминании имени своей давней соперницы Хром вспыхнула и поджала губы, принимая бокал. Это был редкий момент решимости с ее стороны – весь ее вид буквально кричал об этом.

- Как тебя легко поймать, - посмеялся Мукуро.

- Просто вы меня хорошо знаете, - смутилась она и пригубила вина.

- Наедине ты меня на «вы» не зовешь.

- Граф!

Мукуро снова рассмеялся, глядя на ее покрасневшее личико.

- Ваша Светлость! – растягивая гласные, пропел Фран, подбегая сзади и с разбегу обнимая его за талию. – Принц меня обижает, можно я у вас останусь? О, здравствуй, Наги.